不然为嘛还有这么多衙役在维护秩序啊。
    周青林看着道路两旁站着的十几个差役和不断往这边涌来的人流，一时间有些愣怔，觉得自己让李兴他们上街去吆喝简直就是多此一举。
    而在不远处的空地里，一群满脸斗志的挑战者已经在那里摩拳擦掌等着了。
    这些都是下挑战书的人，刚刚他们已经看到周青林往这边过来了，也看到对方愣怔在地的模样，都以为周青林已经被自己的气势吓的不知所措了。
    “哈哈哈，看来咱们这次似乎能不战而胜了。”一学子摇着折扇笑咪咪的和身旁几人说道。
    “他战或者不战，反正输是必定的了。”一身材肥硕的胖子撇了撇嘴，心道，自己这几日可是作了不下十首诗赋来着，真要比试起来，那案首定是败仗而归的。
    “余兄还是不要大意为好，今日比试内容可都是由人家说了算的，现在还不晓得他要和咱们比啥呢。”
    那位被人称作余兄的肥硕胖子不以为意的笑道：“怕啥，今日不管他想比什么，咱们都会奉陪到底，不说吟诗作对，就连他最擅长的书法，咱们也是不怕的，要知道，你我的墨宝也是得过不少夫子夸赞的。”
    “是啊是啊！咱们的字也都写得不差的。”
    风棠书院的比试者都跟着附和，他们今日可都是有备而来的。
    应进庆和吕志义两人听了后，都面面相觑起来，心道，今日周兄怕是碰到强劲对手了。
    而在对面，有一大排椅子摆在那里，上面正坐着各书院的山长和夫子，他们也都是来观看今日比试的。
    陈山长和韩斋长看着踟蹰不前的周青林心中叹气，唉！今日真是难为他了。
    周青林不知道自己只这么一愣怔的功夫，就让众人联想多多，他见路两旁的人越挤越多，心里倒是有些担心待会儿李兴几人能不能回来了。
    不过不管怎样，自己定是要等李兴他们回来之后，才能开始与众人比试的。
    周青林定了定心神，暗道，别急，自己才是比试的主角，所以不管挑战者有几百或者几千，今日都必须按照自己的节奏来才行。
    想到这里，周青林背着书箱继续往书院走去。
    于是那群斗志昂扬的三百一十三名挑战者，就看到自己的对手正不紧不慢地走了过来，然后看都未朝他们看上一眼便从边上走了过去，接着进了见知书院。
    额？众人哗然，这这这是咋回事啊？
    总不会不比了吧，难道对方直接认输了？？？
    其他书院的夫子山长们也是你看看我我看看你的，眼里满是喜悦之色。
    看来气势真的很重要，没想到才几百人站在这里就能把人的胆子给吓破了，你看那院试案首被吓的都灰溜溜地不敢吭声了呢。
    哈哈哈哈哈……
    见知书院一众学子就站在陈山长和众夫子的身后。
    对于今日的比试，他们原本还期盼着或许会出现奇迹的，可看到刚才的一幕后，众人都有些垂头丧气地提不起精神来了。
    唉！一人要面对这么多对手，想想都难以招架，看来是他们对周学兄过于强求了。
    “到底是咋回事啊？要不要比试出来说句话啊，把我们晾在这里是啥意思哇？”
    大概等了半刻钟光景，原本斗志昂扬的三百多人渐渐变得不耐烦起来。
    “是啊，比不过就明说好了，干嘛让咱们在这里干站着，这也太过分了吧！”
    “对啊，我的脚都站得有些麻了。”另一人跺着自己发麻的脚跟着附和，为了出院试落榜的这口恶气，他们可是辰时不到就在这里候着了。
    “按规矩，对方允许有三天备战时间的。”一头脑清醒的挑战者恍然大悟道。
    天哪！他们怎么把这么重要的环节给忘了。
    唉！都怪这几日大家兴奋过了头。
    话说，他们实在是太想看到周青林输了比试之后那副手足无措的糗样了。
    啊啊啊，这下该怎么办啊，要是不比，今天的气势不是白造了吗。
    都说打仗得一鼓作气才行，那再而衰，三而竭的道理他们可是都懂的，这周青林不会想用这种下三滥的法子逼迫他们主动认输吧？
    哼，他们可不是轻易就能被打倒的人。
    可为嘛一想到还要这样坐立不安的熬上三天，自己心里就突突的呢，呜呜呜，这院试案首实在是太狡猾了。
    吕志义和应进庆两人也想到了这种可能，还别说，要真是这样的话，那就太好笑了。
    想到周兄不战而胜的场景，他俩低着头笑得双肩发颤。
    很显然，在场的夫子们也想到事情的棘手之处了，要是真的耗上三天，谁输谁赢暂且莫论，他们心里肯定会跟猫挠似的难受。
    可按秋比的规矩，自己又不能去催人家来着。
    怎么办！怎么办！
    看到陈山长和韩斋长两人云淡风轻的模样，其他书院的山长和夫子们气得只差把牙齿咬得咯吱作响了。
    正当他们想着要不要去问询周青林一番时，却听路口传来了锣鼓的声响。
    众人忙朝道上望去，只见有一小队人正往这边走了过来，其中两个敲锣打鼓的人在前，而跟在后面的另两个人则抬着一块大木牌子。
    四人步伐沉稳，那昂首挺胸的样子就跟战士凯旋归来一般。
    衙役见状忙上去阻拦，今日这里可是比试场地，闲杂人等可不能挡在道上。
    李兴赶紧和他们解释了起来，他指着木板上头的红纸说道：“官爷，咱们是送战书来的。”
    战书？几位差役齐齐朝木板上头看去，发现那贴的密密麻麻的红纸还真是挑战书来着。
    而在班舍里等待的周青林听到外头的锣鼓声后，便知是李兴他们回来了。
    他立刻站起身来，先把身上的生员服一脱，接着从书箱中拿出一卷纸，然后就往书院大门而去。
    老徐头看到周青林这副雄赳赳的架势，吓得赶忙上前把人给拦了下来。
    从刚刚周青林走进书院后，老徐头就没上前去打搅。
    他觉得，今天可是周案首思考秋比文章的时候，自己千万不能吵到他。
    可现在看来情况不太对劲啊，这人不会是想和人比打架吧？
    老头子看着眼前一身短褐，腿上绑着布条的周青林说道：“也就是一场小小的比试而已，要是觉得比不过人家，咱们不比就是了，你可千万别和人打架哈。”
    再说，人家可是有好几百个人呢，咱也打不过他们啊。
    周青林一听，顿时哭笑不得起来，他笑着说道：“徐叔，您就放心吧，我可不会找他们打架，再说这么多人我也打不过啊。”
    “那你这一身装扮是为啥？”老徐头不解，这样干练的穿着，也不像是要和门口众人去比文章的啊。
    “这个嘛，哈哈，待会儿您就知道了。”周青林卖了个关子。
    接着，他扬了扬手上的卷纸对老徐头说道：“徐叔，您那里有没有浆糊，我想把这张纸贴到门口的告示栏上去。”
    “浆糊倒是没有，不过我那儿还有一碗早上未吃完的米粥来着，这张贴告示的活计就交给我吧，你快些忙你的事儿去。”
    说着，老徐头便接过周青林手中的卷纸回门房忙活去了。
    既然有人帮着张贴，周青林也没有耽搁，提脚就往门外走去。
    而李兴几人已经把木板放到见知书院门口了。
    站在空地上的挑战者们都围了过来，等看清木板上头贴的都是自己前几日下的挑战书后，大家都有些纳闷起来，不知道对方这么做是个什么意思。
    话说，今日院试案首到底要不要和他们比试啊。
    还有，这心被提得七上八下的，可真是烦啊。
    没让挑战者们烦躁多久，周青林就出来了。
    众人见状，不觉都松了口气，心道，出来就好出来就好。
    这样看来，今天的比试必不会延后了。
    “周案首，咱们到底啥时候开始比试啊？我都有些等不及了。”余九易说完就自顾自的哈哈大笑起来，那脸上的肥肉跟着笑声一颤一颤的。
    “是啊，刚刚咱们还以为周案首躲着不敢应战了呢，没想到最后还是出来了，话说咱们都想和周案首切磋学识呢，好险没让大家遗憾，哈哈哈。”
    说话之人是一个三十出头的矮个男人，身上穿着生员服，可见对方也是个秀才来着。
    周青林点头笑道：“放心吧，今日我定不会让大家抱憾的。”
    说着，他就往空地上走去，众学子也都跟在了周青林的身后。
    想到比试马上就要开始了，一个个都心潮澎湃起来。
    只是不知道是比诗还是比赋来着，还是诗词歌赋一起来。
    想到待会儿案首被他们对的哑口无言的样子，众人就兴奋的不得了，走起路来就跟飘似的。
    为了让大家能听清楚自己待会儿说的话，周青林去陈山长那里搬过来一把椅子，放置平稳后，他抬腿直接站到了上面。
    原本喧闹的场面因为他的这番举动都安静了下来。
    知道对方这是要宣布比试内容的意思，大伙儿纷纷朝前头那个站得高高的院试案首望去。
    周青林朝众人看了看，见基本都是二十来岁的年纪，像他这样岁数的并不多，人群中还有好多个十五六岁的少年。
    看到这么多年轻力壮的小伙子，周青林心中不免有些忐忑，心道，不知今日的比试自己的胜算有多少。
    只是到了这个时候，也由不得他多想了。
    周青林清了清嗓子开口说道：“我就不介绍自己了，想必大家都知道我姓甚名谁，在这里我想说的是，很高兴能和大家一起参与今年的秋比，从大前日起，我就陆续收到了诸位学友递来的挑战书，在这里我非常感谢大家对我的厚爱和器重。”
    说罢，周青林便抱拳朝大家作了个揖，以表感谢之意。
    余九易和其他几人见他这般行径，纷纷不屑地撇嘴，心道，谁厚爱你了，谁器重你了，咱们今日可都是来看你笑话的，哼！
    周青林站得高，自然也看到了好多人朝他露出的不屑眼神。
    不过他也没有在意，心道，会翻白眼有啥用，能笑到最后才是真本事呢。
    想到这里，周青林继续往下说道：“按照秋比的规定，你们是挑战者，所以今日咱们要比试什么，得由我这个应战的人说了算。”
    来了来了，终于说到正题了，底下人立马都竖着耳朵听了起来。
    “这两日我一直都在想咱们该比试什么，按理来说读书人应以学业为重，是以比学识似乎才是最合理的选择，所以当时我就想要不咱们还是像以往一样比诗词歌赋吧。”
    对对对，就比诗词歌赋，他们可是准备好久了。
    底下的众人听了周青林的话后，嗯嗯嗯地直点脑袋，恨不得立马就吟诗作对起来。
    “可年年都比诗词歌赋，着实没有新意了些，最后我想，要不今年咱们就换一换，就比个与以往不一样的吧。”
    不一样？啥不一样？
    看着周青林言笑晏晏的样子，众人突然有种不妙的感觉。