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夫郎家的赘婿首辅 第115节
    黎大听了觉得好,“能这么叫,挺好的。”反正能抱孙子就成,管他叫啥。
    黎周周臊的脸红,最后老老实实把答案揭晓了。
    “叫四娘。”相公老逗他!
    顾兆给周周夹菜,嘴上配合说:“不是小子吗,怎么还起了个姑娘名字。”
    黎周周便忘了刚才的臊,解释了几句,“婶子说这么叫孩子能长得结实,可能就跟村里叫狗蛋牛蛋差不多。”这么一想,他和相公要是有了孩子,那还不如按着相公说的叫月份,比狗蛋牛蛋好听一些。
    吃饭闲聊,巷子里有了新生命的诞生,别说正主张家高兴,喜气洋洋的十来天脸上都是笑意,就是黎家小院饭桌话题也多了有关孩子的。
    夜里收拾完了,小夫夫躺在一张床上,拉着床幔,形成一个两人独有的小空间,被窝里,两人的手边交织在一起,本来是顾兆玩老婆的手指头,后来慢慢的就变了。
    反正是没烧炕,幔帐里也热火朝天的。
    第二天顾兆早起买早饭,是精神抖擞,红光满面,拿着大肚缸子就外出,倒是黎周周又没起来歇了一会,等相公买了早饭才收拾好,坐堂屋里吃饭。
    天一冷,黎家取暖的两个炉子都点燃了,一个放在堂屋里,一个就放在井旁边搭的棚子里,上头是锅不断烧热水,黎周周和爹做活清洗不至于冷手。
    黎周周本来是觉得费这个炭火钱,冬日里开销要大了。
    黎大更别提,就是洗个东西,还拿温热水洗,哪里来的娇气。
    面对父子俩的不以为然,顾兆是一招就解决了,可怜巴巴小绿茶说:“周周不想和我要小宝宝了吗?冷水洗多了容易冻着,不好生宝宝。”
    黎周周是脸红的然后听话,他想到了杏哥儿,杏哥儿就是冷水泡过生了病不好怀的。黎大更是看的严,如今日子不像以前那么难,周周还是计较好一些。
    清平书院秋闱考试的人陆陆续续回来了,其中就有朱秀才朱理。
    今年秋闱考试时间是十一月中,朱秀才十月就动身出发的,从宁平府县到宛南州赶着骡车起码要十天,期间为了防止走错路、遇到雨天耽搁,基本上都是早早几天,放宽时间。
    去了宛南州一路上颠簸水土不服,有的人还呕吐拉肚,得花时间修整,还要找客栈、看考场路线、和同期考生交流等等,有经验的考生是提早一个月出发。
    朱秀才听了前头去过的经验,时间放的宽裕,和同班同学一起雇车过去,路上搭个伴,安全又能省一些钱。
    总之就是平安到达了。
    考试是三天,放榜日七天。
    主考官是布政司下来的学政大人,连着几位知州一起批卷试卷,这七日所有人不能回去,就关在考试院内批阅试卷,直到出成绩发榜。
    成绩出来后,自然是宛南州试院外张贴榜单,这是最快知道成绩的。之后按照户籍所在地,或者登记的住宅地址,从宛南州一层层传达分到举人老爷所在的府县,府县会派报喜官敲锣打鼓送成绩到家。
    这就是举人的体面和排场。秀才可没这个待遇。
    后者因为一层层传下来,知道成绩的时间自然是要晚。
    所以大部分的考生,尤其是远路赶来的,考完后都不急的动身回去,而是在宛南州多留七日,等放榜了自己看成绩,心里踏实,不用上上下下提心吊胆受折磨了。
    朱秀才就是多留了七日等放榜出成绩。
    可惜。
    再次见到朱秀才,顾兆差点没认出来,不过不到两个月时间,朱秀才人消瘦了一圈,明明是穿的夹棉袍子,可空空荡荡的,两颊深陷,神色憔悴。
    顾兆一见便知道可能不好,朱秀才一点喜气都没有,只是满脸愁容,他便没有多开口问,而是说:“朱大哥还是要照顾好自己身体,马上过年了,这样回去家里会担忧的。”
    朱理苦笑一声,说:“我不争气,费了银子还没有考中,让顾弟见笑了。”
    “考试便是这样,起起伏伏的,我之前还被批责,若是一击溃败,自此绝了科举的心,那今日我也不可能站在这里同朱大哥说话。”顾兆拉着人去了食堂,买了热汤送过去,说:“朱大哥还是要照顾好身体,身体好了,以后日子还长着。”
    朱理回来的路上是吃不下东西,心情愁闷,加上路途颠簸,没有胃口,勉强吃一些也会吐了,现在其实也吃不下,可顾兆都买了送来,便慢慢喝着。
    热粥下肚,暖了胃。
    “难不成朱大哥因为这一次,以后就不想考了,就甘心当秀才不成?”
    朱理停了勺子,“自然不甘心。”若是秀才,那他的以后便是一眼看到头,回到村中开个私塾教村中孩童一些字,收入微薄,根本改善不了家中情况。
    “这便是了。”
    以后还要考,那志气不能磨灭。
    朱理听出话里意思,可还是叹了口气,“只是我愧对家中双亲和妻子,劳累他们……”
    道理可能大家都懂,但现实情况依旧没改善。
    顾兆不知道说些什么,如今寒门出士子,举全家之力供一人,若是成功了考上了举人,对庄稼汉来说那就是鲤鱼跃龙门,改换门第。可要是没成功,那一次次的考试,银钱全打了水漂,就是一种拖累,在村里,日子是越过越紧巴可怜。
    这不是一个人能改变的,或者说不是现在的顾兆有能力改变的现况,他就是其中一员,跟着朱理比,他家中情况看似好了许多,可也是爹和周周每日操劳营生辛苦换来的。
    封建王朝,白身贫穷人家想跨越阶层,付出的不是一人,往往举全家之力,有可能三代、四代。
    你要问值不值,那就是各人选择了。
    顾兆与朱秀才说了几句话便别过,只希望朱秀才能早日重新振作起来。
    “那位朱兄没考过吗?”郑辉见兆弟回来了便问。
    顾兆嗯了声,没多说。
    郑辉先是叹口气,安慰说:“今年清平书院就清甲班一位考中了。”
    整个宁平府县,官学的、年纪大没在官学的秀才加起来能有八百多到一千,其中报考有二百多位,可考中的只有一位。而放眼整个河西布政司,有七个宁平府县这般的府县,又有三个州,今年参加的秋闱考生近四千人,只取前五十。
    可见难度。
    班里气氛低迷了一些,就是一贯心大的郑辉也唉声叹气,顾兆便拍拍郑辉肩膀,“你继续叹气,我和二哥抓紧时间读书,趁你叹气伤神功夫多学一会。”
    卷起来!
    说罢便落座开始读书。
    郑辉:???!!!
    莫名的也紧张起来,还叹什么气,赶紧看书。
    班里其他人一瞧这三位都这副精神抖擞模样,被带的振作,一扫刚才发愁样子,反正就算是最近的一次秋闱,那也是后年的秋天了,还有一年多的时间。
    后来休沐时间,顾兆还拉了朱秀才来家中做客吃饭,让朱秀才宽宽心,朱秀才来是来了,只是情绪不高,时不时唉声叹气,说起了这次下场的经历。
    “……三人租车过去,来回一两半的银子。”
    三人的话,来回一两半,那就是半两银子。黎周周心里算的快,觉得还成,谁知道朱秀才接着说,这是一个人的。
    那不少了。黎周周想。
    “还有租客栈,宛南州处处价贵,离考院近的,二百文一间还没有空房,稍微远一些的还好,一间一百文,可人吵杂,夜里都睡不好。”
    黎周周听了吃惊,这般的贵。
    “所以顾弟你若是去,还是早早出发最好租个院子更清净些,虽说是租院子更贵一些。”
    朱理第一次下场乡试,原以为院试有了经验,考过几次,料想乡试和院试差不多,可折腾了一路到了,路上就水土不服,到了宛南州还要找房、碰壁,受人冷眼,好不容易安顿下来,可越到考试关头越是紧张,还拉了肚子。
    那自然是要看病花钱,这一趟考试,花了五两银子,结果落榜,五两银子打了水漂,朱理自然是心中郁气难消,对不住家中双亲和妻子,几次说起来,都是没脸回去过年面对家人。
    顾兆自然是劝,好歹回去看看。
    朱秀才因为备考,已经一年多没回去了,去年的过年,今年七月的农假,屋里地里大大小小的重活、累活全劳累家人,今年要是再不回去过年,难不成一日不中举,一日就不回去了?
    不说别的,就家里儿子怕是认不出你了。
    顾兆记着朱秀才当日帮他买书的情谊,所以才几次宽慰朱秀才,软话相劝,如今听到朱秀才隐约透露出今年不回去了,心中的话便没压中,说的略重了些。
    劝朱秀才不要再继续沉浸落榜情绪中,早早打起精神来,继续读书,再者两年没回去,家中亲人定是记挂你,还是回去看看,孩子尚小,难道朱兄就没记挂吗?
    最后气氛是有些不快——主要是朱秀才被说了,面上不快,吃完了饭便提出不早了他要回去读书,早早走了。
    顾兆送客出院子,心里叹气,但还是说:“朱大哥,我刚才的话不是有意奚落你什么,咱们一同都是寒门出身的农家子,将心比心,若是我两年没回家中,夫郎一人操持买卖,我定是担心放不下的,夫郎也牵挂我。”
    朱理面上受不住,胡乱嗯了声,匆匆离开。
    顾兆便没再说什么,关了院门。
    “相公,朱大哥看着不高兴。”
    “我知,可不说我过不去自己这关。”顾兆握着周周的手一同回屋,说:“天下的农家子科举大抵如是,父母长辈妻子兄弟全心全力供一人,我以前在家中也是,地里的活不用提,即便是家里的活也只手不沾,后来咱俩成亲了,你也是什么都不让我干。”
    黎周周点头,想起来记忆都远了。
    “但是相公你每次都做,不让干还撒娇。”
    顾兆笑的挑眉说:“我撒娇,周周你不爱啊?你就喜欢我这样。”
    黎周周:……笑了下,承认了。
    相公撒娇说话就很乖,像是很需要他很需要他。他心里踏实。
    “以前朱大哥没回去是真的踏踏实实刻苦读书,如今心思老沉溺在落榜中,难以自拔,留在学校不回去也读不了什么,只是逃避家里。”顾兆能体谅,可大男人你逃避了,那家里的担忧不是增加了。
    所以顾兆其实同朱秀才说不到一起,不是一路人。
    像朱理这样农家子相处模式比比皆是,知道爹娘妻子辛苦劳累不容易,可手不能提肩不能挑,只会闷头读书,把所有指望希望压在高中上,想着等我高中了爹娘就翻身能享福了,现在苦就苦了,再等等。
    而严谨信那般的选择才是稀有的特殊。
    “严二哥在学校时那就专心读书,从不浪费光阴,可心里记挂家中亲人,回去务农了便踏踏实实能帮家里干活,孝顺了爹娘,就是家里难了些。”顾兆说完,觉得自己行为不对,拿严二哥和朱理拉踩比较,这样不好。
    便不多说了。
    黎周周心里有别的事,听完了朱秀才讲考举人的艰难,最多最直观的就是花销大,他本来觉得自己赚了不少,可以给相公买院子了,如今一听,忧心忡忡的,不能让相公操心这个,就算多考几次,也不能像朱秀才那般人都快消瘦没了。
    夜里黎周周睡不着,虽然没翻身惊动,可躺在旁边胳膊搭着老婆胸口的顾兆感受到了,“是不是冷的?”
    “……”黎周周还装睡。
    顾兆便伸手挠了下老婆胸口。
    “我要亲了哦~”
    黎周周便睁开了眼,侧着躺看相公。顾兆被老婆逗乐了,没忍住低头先亲了口,里衣系带都开了,黎周周痒着难受,还是一动不动乖乖由相公亲。
    “怎么了?”顾兆想着还有正经事,没胡闹。
    黎周周:“相公,我想请个人手,家里现在卤味卖的好,好多人每次来都买不到。”
    整个府县就一家卤味,可不是供不应求。
    “倒是可以。”顾兆觉得请人过来,周周和爹能轻松一些,“不过锅应该炖不开,铺子就一个大灶通着烟囱,要是想修成灶屋用的双灶头也可以,不过快过年了。”
    黎周周这主意已经想了有段时间了,见相公不反对,便说:“不着急,我也是想等年后再说,就是招人手,我一个哥儿,虽说有爹在,可——不好招未成婚的男的,最好是张妈那样,巷子里婶子阿叔倒是有空的。”
    “不好招巷子里的。”顾兆听出周周犹豫,估计跟他想一处了,说:“大家都是一条巷子住的,咱们花了钱招了人到家里做工,给多少、活做多少都容易生了微词。”
    “你和爹面子浅,说不出什么狠话来,刚开始干还好,要是时间久了呢?还有咱家买卖进货、卖钱,做的时候放什么料,时间久了总能盘算出来,到时候家里什么收成整条巷子都能知道个差不离。”