玉无霜也好，玉恬也罢，都把玉家看得极透彻，反倒是那些执着于往日辉煌的族中男丁无法正视现状和事实。但凡玉家能给这些女子一些应得的尊重，大抵也不至于到今日这般地步。玉无霜身在其职，到底还有些痛惜之意；而玉恬竟是根本毫不关心，冷眼看着云雀没落、玉家衰亡。
    她如今已经有了堂堂正正的身份，比起前朝遗族、乱臣叛党，做个聪慧贤德的太子妃本就是更好的选择。以夜雪氏的立场而言，她这完全算得上是“弃暗投明”，可若真要论起来，也不过是为了她自己的切身利益罢了。
    什么家国，什么大义，都是虚的；比起那些冠冕堂皇的借口，玉恬的市侩精明简直真实到可怕，却反而比其他任何说辞都要可信。
    刘家和玉家互相虚与委蛇，踌躇满志地要抢这江山，却没想到其实早就后院失火。想来太子这些年来一直无子，大概都是玉恬在警醒着他，替他防着刘家；他们夫妻间的关系显然也不似夜雪焕先前所想，前日赠予羽部信印时，夜雪渊会不悦，只怕也是以为夜雪焕要对她不利。
    夜雪焕笑道：“皇嫂若与皇兄同心，就不该与我说这些。”
    玉恬也笑了：“我不懂朝事，也不懂所谓的真情，但我懂男人。你这样的男人野心太重，皇位满足不了你。”
    夜雪焕不置可否，心里却不由感慨，上一个这般看穿他对皇位的想法的人还是白婠婠，在这方面，女人或许的确有着天生的敏锐。
    “你我所求不同，不谈合作，但也互不阻碍。”
    玉恬绕过他身侧，也来到那株红梅面前，折了一枝拿在手里，浅浅一笑：“红梅各赠，岂不美哉？”
    夜雪焕含笑点头：“皇嫂所言极是。”
    红梅意喻坚贞，折梅相赠自古便是美谈。
    夜雪焕手中那枝要赠予谁，玉恬手中那枝又要赠予谁，都不必再明说。
    …………
    鸿胪寺占地不大，但外宾接待重地，容不得人随意走动，往来都需要车辇代步。此时宴厅之外，数十辆形制各异的车辇齐齐整整地停在不远处的空地上，受过训的马匹即便在寒冷的冬夜里也都安静不动，车夫更是个个低眉垂首，显出了一片不同于宴厅之内的寂冷寥落。
    梁王负手而行，前方有下人为他举灯引路，后方有侍卫为他保驾护行，分明是前呼后拥，却又让他倍感压抑。路面上的积雪早已清扫干净，残留的水渍结成了一层薄冰，反而更加湿滑难行，根本走不快，错杂的脚步声踢踢踏踏地回响，活像是在押解犯人。
    真要仔细论起来，他距离阶下囚，亦相差不远。
    梁王刚过而立，正是最好的年华，整个人却像是已经泄光了所有的精气神一般，眼神无光，嘴角下挂，哪怕是裹在一身锦衣玉带之中，也显得落魄而颓唐。堂堂一国亲王，也不知是要经历怎样的凄风苦雨，才会变成如今这般自暴自弃、了无生趣的模样。
    下人引他上了车辇，悄无声息地退去。明面上，梁王是颐国使团里身份最高之人，所配车辇也极为宽敞华丽，六面都是厚实的沉木所制，如同一座四四方方的囚牢。
    他似乎对外界之事都很漠然，目光一直游移在地面和自己的脚尖之间，踏入车厢的那一瞬间才愣了一下。
    车厢里的软榻上坐着一个面容清秀的少年，发上束着攒银梅花小冠，身上裹着一件夸张的南瓜色斗篷，脖子里系着两颗雪白的毛绒球，兜帽上还有两只可笑的猫耳，乍一看无比娇俏可爱，然而他的神情却与那身打扮截然相反，漆黑的杏眼里闪着幽幽的暗芒，像是能洞穿人心深处最不能见光的丑恶。
    咔嗒一声轻响，车厢门被人从外面关上，只剩一盏昏黄的烛火，在两人之间明明灭灭地跳动。
    梁王心中警兆陡生，却见那少年扬起手，亮出了掌心里一枚精巧的白玉小牌。玉牌上没有任何图案文字，但他一眼便知那是什么，强行稳了稳心神，低声斥道：“你是何人？”
    “梁王不必认得我，认得这玉牌即可。”
    少年的声音清泠柔软，语调却毫无起伏，听上去凉薄而无情，可就是那种不容人近狎的生冷才最能勾起征服的欲望。
    梁王看着他，分明是一张陌生的面庞，却似乎恍然看到了另一个人的影子。
    他曾经也有过意气风发的时候，也曾经征服过那样一个骄傲的少女，所以他清楚那纤细单薄的身躯之内会有着怎样的傲骨和风姿，而那淡漠禁欲的外表之下又会是怎样的执拗和坚韧。
    ——他所喜欢的姑娘，也曾经是这般耀眼迷人。
    外头传来车夫打马的低响，车辇开始缓缓行进，车篷四角挂着的风铃叮叮当当地摇曳，伴随着车轱的吱呀闷响，将车厢内的低语全然掩盖。
    “睛首玉牌在你身上，那玉无霜……”
    “死了。”
    蓝祈面无表情，雪上加霜地补充，“玉久也死了。”
    梁王脸上的神情也不知是哭是笑，颓然坐倒在一旁的软榻上。哪怕是早已料到的事态，可当真被人这样冷冰冰地说出来，还是让他一阵眩晕。
    在把玉久送出去的那一刻，他的心就已经麻木至死，却不想这“玉久”二字竟依旧还能刺得他痛彻心扉。
    蓝祈本就对梁王有成见，此时这副模样落在他眼中，只能是惺惺作态，更觉厌恶，冷冷道：“王爷不惜卖了玉久，也不过只换了一年的太平，可值得？”
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