“对了，倒是忘了问柴姐姐的事。”木葛生拍了拍额头，“来信中见你说姐姐身体已有好转，近来如何？”
“沉疴旧疾，拔除不在一朝一夕。”柴束薪眉眼放松些许，“但已能治愈。”
“那便好极。”木葛生笑道：“改日去找你蹭饭，记得给我留窗。”
柴束薪还记得当年这人动辄翻窗的荒唐事，却没说什么，只是摇了摇头，“九折回廊的阵法做了改动，你进来时注意安全。”
“放心，那难不住我。”木葛生大咧咧地摆了摆手，“走了啊，再晚点儿老二他们就不给我留饭了，咱们改日再聚。”
木葛生还没来得及进城，只见公路边停着一辆轿车，他借着月光看到车牌，神色一怔。
车窗降下一半，传出一道低沉男声：“上车。”
木葛生迅速开门上车，拉上车帘，道：“您不是去参加国防会议了么？这么早就回来了？”
坐在前排的男人笑了笑，扔来一瓶汽水，“留学几年，不知道你口味有没有变。”
“那您倒是来封信问问我啊。”木葛生一把接住，无奈道：“爹。”
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作者有话要说：
逢佛杀佛，逢祖杀祖，逢罗汉杀罗汉，逢父母杀父母，逢亲眷杀亲眷，始得解脱。——《临济录》
第22章
木司令坐在前排，一身军装，两鬓略白，语气甚至算得上温和，却有一股不容忽视的军人风度，不似木葛生嘴里的老流氓，倒像一名儒将。
木葛生当年在军营长到十岁，入银杏书斋，之后父子两人便甚少相见。木司令并不镇守城中，一年到头领兵在外，父子间通信寥寥，木葛生出国留学四年，除了最初收到一封信，交代他的学业安排，四年中音讯全无。
有时木葛生也会忘了自己还有个爹，木司令对他一向放养，只安排他入学，学费生活费一概没有，倒是一群兄弟三天两头寄补贴。回来之前他往家里寄过信，但木司令一年到头不回家几次，料想应该是收不到的，此时乍然相逢，倒有些意外的近乡情怯。
“我不过问的事多了，不差你这一句。”木司令掏出一支烟，道：“我马上要南下，原本没有时间见你，既然遇见了，便问你几句话。”
木葛生递过火柴，点上烟，“您请说。”
“最近时局，心中有数？”
“是。”
“此番归国，可有打算？”
“是。”
“你十岁以来我便没再怎么管过你，这些年聚少离多，你虽然不成器，但乱七八糟学了些东西，至少有安身立命的本事。”木司令淡淡道：“如今硝烟四起，大厦将倾，你归国蹚这一趟浑水，所求为何？”
木葛生笑了起来：“爹，儿子姓木。”
“远远不够。”
“青山处处埋忠骨……”
“别给我掉书袋子，想清楚了再说。再胡扯，马上给我滚下车，买船票回欧洲上你的学。”
木葛生敛了笑意，沉默片刻，不轻不重地讲了一段话。
他用的是英语，讲的很流利，措辞对父子而言显得有些过于官方。然而木司令听进去了，他掐灭烟，淡淡道：“继续。”
他听出了自家儿子讲的是什么——数日前泰晤士报对战局的报道。
木葛生在叙述中一点点将局面铺开，语气缓慢而内容庞杂。国际纷争、国内时局、战场形势、民情民生……不见平日眉飞色舞，只是一一尽数道来，显然经过精思熟虑，又反复斟酌，才能如此审慎周详。
寥寥数语剥去一身喧嚣，从血肉中露出一截苍青脊骨，好似烈酒砸碎寒夜，冷而滚烫。寂静、寂静、寂静，夜在寂静中燃起薪火，彼处传来鼓声——源自少年的胸膛。
言尽时木葛生笑了笑，是一个很难形容的笑，生死以赴慨当以慷，还有一点父子间的默契，乱世中将门不兴慈孝，而是互为舐血的两柄名刀。
“纵无铜筋铁骨，但愿俯首，有幸做一段脊梁。”
父子二人在后视镜中对视，木司令扔给他一支烟，“看来你是有备而来。”
“否则也不敢在您面前班门弄斧。”木葛生划开火柴，“司令，您看我这个兵，可堪一用？”
木司令嗯了一声，“算你及格。”
话已说开，老子也不跟儿子兜圈子，直接道：“如今局势胶着，大战一触即发，我马上就要南下，这次不会带你，你另外帮我办好一件事。”
“您吩咐。”
木司令降下车窗，指着不远处，“替我守好这座城。”
木葛生顺着父亲的目光看去，远处城门巍峨，万家灯火，是千载风霜洗出的繁华。
“这里是战略要地，也是深入内陆腹地的门户，一旦失守，等待着的便是千里生灵涂炭，万里国破山河。”木司令道：“虽然战局尚无法预料，如有万一，寸土必争。”
“你三岁就跟着我进军营，天南海北跑了不少地方，守一座城于你而言不是难事。”木司令转过身，朝木葛生一笑：“别给我丢人。”
木葛生敬了个礼，“司令放心。”
“叫什么司令，叫爹。”木司令拍上他的肩，“近年来我四处奔波，很少管你，好在你也不需我多操心。这城里的宅子盖了许多年，我却没正经住过几日，等这次回来，爹给你许门亲事，宅子便当做婚房送给你，将来添个一儿半女，也多得些热闹。”
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