“老祖宗是陛下股肱心腹，又有从龙之功。陛下是圣明贤君，定会想清楚关键所在。”
    “你错了。”舒梁道，“正是因为我在陛下龙潜时便效忠服侍，又经手做过许多见不得光的事……无论何种腌臜下贱事儿我都知道，陛下岂能不提防我这般的人？若韩传军活着屡建功勋稳住北边，那陛下龙心大悦，自然会对举荐的我多有招抚。可如今韩传军兵败，还是因为当谒陵之乱时陛下之疏忽放走的赵渊。这般的错误，只有我知道……陛下见我，如见眼中钉、肉中刺，只会厌恶躲避。呵呵……我已失了圣宠，再难挽回。”
    他缓缓诉说，竟多了几分凄凉可怜的意思。
    舒梁又道：“世态炎凉，本就如此。不过我知你是个念旧的人。你还记得我有恩于你，很好很好……”
    沈逐听到这里，便沉默了下来。
    舒梁说到这里，见他沉默，轻笑一声，“我虽然知道你的心思早就去了内官监，那阉人叫什么？严双林？哼，严大龙的义子对不对……是个心思细腻惯会讨好人的。也难怪陛下喜爱，你会欢心……说起来巧了，当年赵渊在京城做他的乐安郡王的时候，似乎也有个类似的掌家太监名字里也有个林字。他叫什么来着？”
    沈逐抬眼，锐利看他。
    “老祖宗什么意思？”他问。
    “墙倒众人推、树倒猢狲散……咱家大部分人也求不动了，万事也只能拜托你了。再为咱家想一次，帮咱家谋一条活路。若能活着喘口气儿，咱家又何必与你计较这些个小事儿。”舒梁说到这里，话锋一转，“可若你不愿意念过往咱家的好儿，那咱家可要计较计较这严双林的事儿了。毕竟，咱家若不能活着，有些人自然过不得舒坦日子。”
    沈逐脸色冷了下来，手已下意识地抚上了腰间的佩刀。
    可是舒梁冷笑着瞧他，并不畏惧，似乎早就笃定了他的软肋所在。
    过了好半晌，沈逐压着怒意开口问：“老祖宗想让我做什么？”
    舒梁下榻着屐，拿着手里那份军情踱步到沈逐面前。
    “谢太初辅佐赵渊之事让陛下大为震怒。今日在养心殿内斥责众臣，尤其是以咱家为首。
    沈逐接过那军情仔细阅览，乃是北山之役后续谢太初的动向。
    “谢太初乃是倾星阁入世之人，本就代表着倾星阁的意志。如今他与叛乱贼子威武，倾星阁便已算为虎作伥。陛下一怒之下要荡平倾星阁，警示天下人，任何犯上作乱的都不会有好下场。”舒梁又道，“咱家已奏请陛下，差锦衣卫前去完成此任务。沈逐你是北镇抚司指挥使，责无旁贷……你可愿为咱家，再做一次恶人？”
    他说话间打开榻上小几摆放的匣子，从里面取出一封密旨。
    “倾星阁不过是个不入世的清修之地。何必赶尽杀绝。”沈逐瞧着那封密旨，并不接，只问。
    “若此次倾星阁能灭，陛下龙心大悦，咱家尚有回旋余地。不然……”舒梁瞧他，笑道，“沈逐，咱们是一根绳子上的蚂蚱，一荣俱荣一损俱损呐。”
    沈逐沉默。
    “咱家早就说过你，贪图富贵，又狠不下心肠。两面三刀，你这般的人，最是让人瞧不起了。”舒梁笑吟吟问他，“怎么，事到如今，你还以为自己能回得去？手上的血洗得净？赵渊能体谅你？……还有严双林，或者叫他林奉安，你如此对赵渊，他能真的爱上你么？你以为自己还能选，咱家告诉你……”
    舒梁凑到他耳边，从牙缝里挤出几个字。
    “你没得选了。只有一条路走到黑。”
    说完这话，他将那密旨塞入沈逐手中。
    沈逐垂首看手中密旨，过了半晌，抱拳躬身道：“沈逐……接旨。”
    舒梁得逞，遂满意笑了，对他道：“回家收拾收拾，明日清晨带队离京，倾星阁在蜀中确切的位置鲜少有人知道，还需要你费心寻找了。”
    “是。”
    沈逐抱拳行礼后转身便走，疾步出了舒宅。
    大雨比刚才还要凶猛，连天都压低了数分，似乎漫天的雨水倒灌下来，把整个顺天府都浸入汪洋。在这样的大雨中，沈逐仰头，任由雨水冲刷他的面颊。
    雨水打得肌肤生痛。
    沈逐长长的呼了口气，仿佛要将胸内的怒火和污浊释放。
    又过半晌，他才骑马离去。
    *
    说是收拾行囊，却并没有那么简单。
    沈逐从北镇抚司内点了亲信五十人，又去锦衣卫挑选随行之人二百，分发军备物资，每个人都是装备精良的重甲精兵，又统一发放火铳火药，一人三骑蒙古马，最后将这二百五十余人编成小队。
    待一切事情布置得宜，众人在北镇抚司安顿，沈逐这才回了私宅收拾行囊。
    此时顺天府的路上已有了积水，马行艰难。
    待入府后，他沐浴就寝。
    可窗外雨声太大，几乎让耳膜嘈杂，就在这样的噪音中，昏昏沉沉睡了一个来时辰，便被仆役拍门叫醒。
    那人道：“老爷，宫中来了贵人。”
    沈逐听见宫中贵人四个字便坐了起来，他道：“请贵人在茶室候着，我这便来。”
    仆役应声而下，沈逐刚穿好衣服，推开门时，却已经见严双林浑身湿透狼狈不堪地站在外面。
    他一怔。
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