赵渊想起了狄英，也想起了在张亮堡的日子。
    他肩膀松弛了下来，笑道：“她还未有婚配，只是极有主见。若你不能让她喜爱，谁也没有办法。”
    “我知道的，我知道的！”
    少年人的情愫像是红柳树般朴素又直接，什么也没办法浇灭燃烧起来的萌芽。
    听了这话，陶少川兴高采烈起来，扔了梳子跑出去，一路嚷嚷：“哥！殿下没说不行！”
    赵渊的头发才梳到一半，发髻还没起来。
    他自己抬手对着铜镜摆弄了一下，无奈确实需要技巧，越弄越乱。正着急的时候，手被人握住，然后长发被人接了过去，铜镜里出现了谢太初的身影。
    谢太初在他身后，只几下便将头发梳理得服帖，成了发髻，又戴上网巾，带上折檐帽。仔细给他系好了折檐帽上的盘扣。
    “他早晨自告奋勇要来服侍殿下起床，原来是为了这个。”谢太初说着，端了碗肉粥放在桌上，“殿下用些早饭吧。”
    赵渊拿起碗来喝了一口，粥米软烂，肉香浓郁，却没什么羊腥味。不消说是谢太初仔细做的。
    “来了阴山也二十日了，总在这里也不是个办法，总有弹尽粮绝的一日。”赵渊放下碗说。
    “粥要乘热喝。”谢太初敲了敲桌子。
    赵渊叹了口气，无奈又捧起粥来喝着。
    谢太初安静瞧着他把一碗粥都饮尽，这才开口道：“萧绛来了。”
    赵渊一怔，喜道：“他来得好，人在何处？”
    “已经在帐外等候。”
    话音未落，赵渊已经放下碗起身，连靴也顾不得换，疾步出了大帐，外面空地上已变了模样，用草帘子搭了一个四面通风的大棚。
    大棚中央是一个地形沙盘。
    萧绛正在沙盘前与阚玉凤聊着什么，听见动静回头去看，就见赵渊穿木屐奔过来。
    萧绛连忙抱拳跪地：“拜见郡王爷。”
    他膝盖还未到底，便被赵渊托着站起来。
    “免礼。”赵渊笑着问他，“你怎么来了？”
    “本来总兵说要我官复原职，重新做宁夏副总兵，没想到京城圣旨说我抛下玉泉营是擅离职守，要抓我回顺天府问罪。干脆就带着玉泉营里三千人马，跑出关，投奔您来了。”萧绛说，“听玉凤说您昨儿个大婚，还未曾贺殿下与道长新婚之喜。”
    “你来了，便是最大的贺礼。”
    萧绛倒有点忐忑，“就是想着宁夏十万兵还得吃饭，没怎么动玉泉营的军粮。一路来阴山，带着的粮草也消耗得七七八八了。三千人马，一天张嘴吃饭，消耗的不是一星半点儿。怕不是贺礼倒成了拖累了。”
    阚玉凤笑起来：“萧绛哥，别发愁。刚就和你说了，实在不行落草为寇当响马去，也不能让玉泉营的兄弟们饿着。”
    萧绛不答他这话，只看赵渊：“殿下要留，我们就留。殿下若觉得拖累，我们就走。”
    赵渊握着他双手道：“刚我说了，你能来就是最好的新婚贺礼。你不能走。”
    萧绛的心终于是安定了一些。
    他以为真跟传闻一样，圣旨下了要他官复原职，可没料到竟然并不论功行赏。跟着他出生入死在灵州走了一遭的将士们活下来的也只有一半，死去的人连抚恤的银子都不肯发。
    一干众人是彻底心寒了，起了兵变。索性半夜便杀了御史，带着人马出了玉泉营。
    出镇北关来投奔赵渊还是步项明力荐的路子，说是赵渊是乱世明主，早些来投奔，未来更能谋求大任。
    他见过谢太初勇猛，赵渊的机智敏锐。然而真要改换门庭，确实忐忑。可入了营地，这营地顺黄河而建，期内整洁、错落有致。军士进出井井有条。便已经放心了一半。
    更有阚玉凤热情招待，赵渊跣足而迎，萧绛的心已经全然放下了。
    他眼眶红了，抱拳跪地。身后跟着的十来个兵头也都跪地。
    “从今往后，誓死追随殿下。”一干人叩首道。
    *
    阚玉凤便安排了军备官随着玉泉营千总石贯去清点人马，并编队扎寨。
    赵渊站在东侧，他身边是谢太初。萧绛、阚玉凤、陶少川等十余核心将领站立两侧，聚拢在沙盘四周。
    赵渊左右打量了下，又看向谢太初。
    “诸位可知，我接下来要做什么？”赵渊问。
    “知道。”阚玉凤说，“离开甘州的时候，王爷便交代过。”
    赵渊点头：“虽有断言宁王定命，赵戟先杀太子宗亲，又挟天子以令天下，是谋逆乱臣。他若能给众生定命，这样的命途定是末路穷途。”
    “殿下所言极是。”谢太初说。
    “百姓疾苦未解分毫、官宦权贵只想着私利。若宁王给天下的是这样的命，百姓不受，我亦不受。”
    “对！”众人应道。
    “自古贤者为主，我虽褫夺封号，却还是赵氏宗亲，血脉正宗，名正言顺。如今与倾星阁入仕之人成亲，窥天道知天命，更是舍我其谁。”赵渊道。
    “我欲起兵靖难。夺皇位，救苍生，挽大端于颓势之中，成就千秋传颂之伟业，届时加官进爵、荫庇后代。尔等可愿追随？”
    众人隐隐便曾知道这个消息。
    如今被赵渊掷地有声地说出来，更皆知，如今这一聚，再无回头之路。
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