可谢太初眉眼冷峻，寒光直指鞑靼人要害，顷刻间数人毙命，倒在了他剑下。
    鞑靼人警惕了起来，绕着他围成一圈，半晌从人群中走出一个，说了两句蒙古语，最后指着自己道：“我，札温那颜【注3】，纳哈出。”
    ——原来是个叫做“纳哈出”的蒙古百户长。
    “在下谢太初。”凝善真人挽了个剑花，回他一句，“来战。”
    纳哈出拔出背后的盾牌，手持一并蒙古长刀，缓缓踱步到人群中央，警惕瞧着谢太初，寻找可乘之机。
    然而谢太初却纹丝不动只等他来攻。
    一个刚侵犯别国，又破城羞辱主将的札温那颜正在势头之上，怎么沉得住气与这个看起来显得不堪一击、连铠甲都无着的道士纠缠？
    纳哈出蛰伏片刻便大吼一声，举刀劈砍。
    可谢太初连动都不曾动，他反手抬剑，已稳稳接住纳哈出的重击，竟单手长剑接住了落下之势，在半空中纹丝不动。
    纳哈出呆滞看他。
    还未曾回神，谢太初已瞬间动了，道魔剑齐发，夹在中间的蒙古刀竟被绞得寸断。
    下一刻，魔剑瞬移，割开了纳哈出的脖子。
    鲜血飞溅当场，纳哈出握着脖颈后退几步，倒在地上气绝而亡。
    而再看谢太初寸步未移，浑身浴血犹如地狱修罗而来，面对杀戮与死亡，面不改色，丝毫不曾动容。
    一时鸦雀无声。
    片刻后鞑靼人中爆发出了怒吼。
    他们以蒙古弯刀敲击盾牌，不知道在召唤什么，又过片刻，队伍分开，那个象征着满都鲁的大纛缓缓从人群中过来，而旗下魁梧站立，装备精良，头戴盔甲，手持一把喀尔喀蒙古刀的，正是此次鞑靼人的将领，
    敏罕那颜满都鲁。
    “你很厉害。”满都鲁说着不太熟练的汉话，“你敢不敢跟我一战？”
    谢太初正要答话，却从远处有其他人朗声答道：“我与你一战！”
    从街后有队伍杀来，萧绛骑马跃入人群。
    他马后扛着萧字大旗，浑身都是模糊血肉，一看就是激战赶来。他看着满都鲁笑了一声。
    “他刚打了硬仗，已经疲惫。你们鞑子都是这般胜之不武吗？”萧绛说完下马，将朴刀挂在马上，换了苗刀在手，以应强敌。对满都鲁道，“今天月黑风高，适合杀人。来吧，蛮子，入我宁夏，便要你有去无回。”
    *
    吴忠城外山头上。
    赵渊负手而立。
    见吴忠城内起火，陶少川急道：“糟糕，蛮子要烧城。”
    “真人有预见。”赵渊说，“少川忍耐片刻。”
    果然，不消一刻，那些火点便扑灭了下去，然而城中惨叫砍杀四起，陶少川年少沉不住气，在山头上来回焦急踱步，又爬上树去观察。天色逐渐暗了下来，便再也无法分辨。
    “少将军若着急，可带剩下的二十人入城参战。”赵渊说。
    “郡王准我去？”
    “是。”
    陶少川一喜，又坚定摇了摇头：“不行，我受凤哥所托，领了军令的要保护郡王爷，不能带人走。”
    赵渊点点头，没再说什么。
    “我们只有两百人。”陶少川说，能赢吗？”
    “吴忠城保住，便赢了。”赵渊说，“撑得久一些，把这些鞑靼人拖在这里，援军来了，便能赢。”
    “援军。”陶少川问，“哪里的援军？”
    他话音未落，便听见自西方向传来战鼓声，紧着喊杀声从吴忠西门传过来，又入了吴忠城。
    过了片刻，山下探子急匆匆冲上来，报道：“郡王！将军！有五百人马从玉泉营来了！黑暗中看不清，依稀挂着萧字大旗！”
    “是萧绛！”陶少川精神一振，“稳妥了！”
    赵渊对陶少川道：“少川，你带二十护卫去山下拦截鞑靼信兵。莫让他们传消息回大营，这样……鞑靼人便无援军，只剩困兽之斗了。”
    “好！我现在就去！”
    陶少川一挥手，二十人便迅速下了山。
    此时已经半夜，风呼啸着，极其寒冷，呜咽着仿佛万鬼同哭。
    山上连灯也没有。
    喊杀声似乎也消失了。
    寂静漆黑的世界里，只有赵渊自己。
    他什么也做不了。
    什么也不能做。
    只能在这种万籁俱静的黑暗中等待着……等待着……
    又过了很久，也许只是一瞬。
    他并不清楚。
    黑暗中的时间流逝变得那么地无法察觉。
    忽然间，在吴忠方向，一把火炬燃了起来，在吴忠城楼上。然后又一把火炬，接着无数的火炬，灯火亮满了吴忠县城。
    一杆枪，挑起了破碎的鞑靼大纛，土默部下也行十二营的敏罕那颜之一，满都鲁头被挑在了枪尖上。
    萧绛将那杆枪，牢牢地固定在了城楼中央。城墙内爆发出浪潮般的欢呼。
    吴忠城保住了。
    吴忠城内的人，亦保住了。
    赵渊悬着的心落了下来，紧绷了许久的神经一下子松弛。
    他眼前一晃，连忙扶住了身边的大树，又顺着树干脱力跪倒在地。
    此时此刻，他才能够大口呼吸。被抑制住的泪，随着情绪的宣泄忍不住地落下。
    “殿下莫哭。”
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