堤坝不是寻常工程，一旦垮塌，影响的是方圆数百里的粮田和百姓，做不得一丝一毫的减省。
    他不说话了，负手立在廊下。
    天上时不时还有雪花飘下，房檐下的雪水凝成了冰锥，剔透地悬着。
    没有旧册可查，而现今冰天雪地，差人去丈量确实无法完成，还有知府廖秋只图省事。
    谭廷眉头完全压了下来。
    就在此时，突然有衙役拿着封信跑了过来。
    “各位大人，有人送了这个过来，说是固堤的用途。”
    这话一出，众人皆讶然。
    拆开信一看，当先第一页就画了固堤所用的绘图，而图中采用的固堤方法，正是谭廷提出的方案。
    而第二页，更是看得在场众人脸色各自变幻起来。
    第二页上，详细给出了那一带沿河大堤的丈量数目。
    最后用此数目应对图中方案，固堤之事立时可解。
    廖知府惊讶，邱老爷脸色古怪了一下。
    只有谭廷面色和缓了许多，问衙役，“是何人送来这信？”
    衙役却道并不认识，只说是个穿着青色长袍的少年人，发髻上簪了支竹簪，十五六岁上下，将信送过来便走了。
    谭廷不知是何人，但有了这封信上的数，此事一下清晰起来。
    廖知府还犹豫道，“这数能当真吗？”
    谭廷直接找了人去核实，“只需核实几样，也就知道是不是真了。”
    这般核实极快，一个时辰的工夫就有了回话。
    信上的数当真对得上，不仅如此，按照图示办法改进，花费更少。
    这样一来，所需花费府衙自己就能出。
    廖知府尴尬，邱老爷见状找借口打道回府了。
    谭廷并没再过多言语，与廖知府定下工期，直接奉上白银。
    “河堤之事乃是关系百姓之大事，谭某力尽于此，余下便请廖知府多多费心了。”
    廖知府尴尬地手脚都不知道往哪放。
    他怕出事，又不想花许多钱，便想把事情都推到谭家身上来，不想谭家这位宗子是个有见识的，拿出了更好的方案，不需什么花费就把事情落定了。
    反观这点小事，他这个知府都办不定，端地是无能。
    廖知府脸上发烫。
    还想说什么找补一下，抬头一看，那位谭家宗子已经离了衙门，走了。
    ......
    谭廷一行自维平府衙离开，过青舟县返回宁南府清崡谭家。
    但这两日接连下雪，来时的路阻了。
    他们在附近镇子歇脚问路，见茶棚里有些学子打扮的人正饮茶谈天。
    他们刚下马，就有一位少年人转头看了过来。
    谭廷蓦然觉得此人有些眼熟，可他更留意到了此人打扮。
    少年人穿着一件水洗得发白的青色长袍，发上戴了根竹簪，清瘦利落，正是十五六岁的模样。
    他不由走上前去。
    “这位小哥，此前可曾去过维平府衙送了封信？”
    那少年人端着一杯茶，听谭廷问了话，不知怎么哼笑了一声，然后才随意点了点头。
    这态度落在旁人眼中，多少有些傲慢。
    但谭廷念着他一封信解了固堤之事，并不生气，只是问他。
    “不知小哥姓甚名谁，又为何知道河堤之事？”
    他这般问了，不想那少年人笑出了声，接着仰头饮尽了杯中茶水，这才转头正经看了谭廷一眼，开了口。
    “好叫谭大人知道，在下姓项，单名一个寓字。河堤之数来自家父手札。”
    项寓。
    谭廷讶然定在了原地。
    眼前的少年，竟是他的妻弟。
    他这才仔细看向项寓。
    他依稀记得三年前，项寓前来谭家送嫁的时候，还是个身量没长足的孩子模样，眼下个头竟长到他视线平齐处。
    少年人俊秀的脸确实长着项家人的样子，只是比起他家中的妻，项寓的眸色更加冰冷而凌厉。
    这般亲近的关系，他竟然没认出来......
    谭廷不自在地顿了顿。
    “寓哥儿怎在此？”
    项家老家并不在此处，谭廷猜想，约莫项宜为了方便照看弟妹，让弟妹都搬到了谭家住。
    只是他刚回来，并不知此事。
    于是他叫了项寓，“今日时辰不早了，你先随我回家吧。”
    话音落地，项寓简直要笑起来。
    他们项家的事情，这位谭大人还真是什么都不知道。
    恐怕，他也不想知道吧。
    “回谭大人的话，项某并不住在你谭家，不劳谭大人费心了。”
    项寓说完，根本不想再多看这位“姐夫”一眼，他担心自己会忍不住违背姐姐在信中的叮嘱，跟眼前这人争论起来。
    “告辞。”
    他忍着脾气，拱手潦草行礼，转身出了茶棚，翻身上马径直离去。
    转眼的工夫，项寓的身影就消失在了谭廷视线里，好像再多停留一息，都怕被误会贴上了谭家一般。
    谭廷顿在茶棚前。
    秦焦不可思议道，“这位项家小爷怎地如此无礼？见了您怎么会这般态度？到底懂不懂礼数？”
    他这么说了，一旁喝茶的学子们冷笑了起来。
    “这也不能怪人家吧？做姐夫的，不也不认识自己妻弟吗？”
    秦焦听了要跟这些学子辩，被谭廷抬手止了。
    “此事原是我不对，莫要再说了。”
    天色渐渐晚了下来，谭廷让正吉问了回程的路。
    这群学子没有一个肯告诉他的，无奈只能去问了掌柜，才得了指路。
    路上风紧雪大，到家的时候天色黑透了。
    谭廷回了正院，进了门便看到了院中立着的自己的妻。
    灯笼在廊下摇晃着映出不甚明亮的光。
    她背对着他站着，正让小厮们将被风吹折的枝条，从树上取下来，免得不小心落下伤人。
    她没留意他的到来，直到谭廷走到了她身后。
    有小丫鬟突然发现了他。
    她这才惊讶转过身来。
    只是在看到他的一瞬，下意识般地向后连退了两步，与他拉开距离。
    谭廷微怔，听见她略显疏离的声音。
    “大爷回来了。”
    作者有话说：
    项寓：今天你不认识我，等往后我姐和离回家，也休怪我不认识你！
    *
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    第6章
    谭家正院。
    折断的树枝很快就被清理干净。
    风轻了许多，灯笼黄晕的光落在院中的雪上，院中宁静房中和暖。
    谭廷进了房里，项宜这才走上前去，替他换下了外面的衣裳。
    她身量不高，半垂着头的时候，更是只到谭廷胸前。