“回世子，祖父的生辰快到了，操持起来琐事繁多，这几日是没有得闲。”
    沈书云看向朱霁身后的石板路，她得赶紧去上房找曹管家议事。
    “这般憔悴的形容，来提亲的表哥看了要怜香惜玉的。”朱霁阴阳怪气地说，荣恩公的寿辰宴就在眼前，这几日他心里日渐焦躁，恨不得现在就派人把萧唯仁掐死。
    沈书云知他为何寻衅，只是无奈地看看他，说：“世子请让开路吧，我还有很多事情要忙。”
    朱霁皱着眉头，不情愿地让开了路。
    正要款步错开朱霁走过去，沈书云似乎想起来什么，并没有继续朝前走，而是回过头来，对朱霁说：“霄哥的事情，多谢世子。”
    “不必客情，沈大姑娘也不要爽约就好，答应我的事情要记得做到。”
    朱霁不等沈书云反应，说完这话头也没回，朝着存雄居去了。
    念春跟在沈书云身旁，一边走一边问她：“姑娘答应安王世子什么事情了吗？”
    沈书云很平静地说：“我答应他，会拒绝临安萧家的提亲。”
    念春大惊：“这事姑娘怎么能答应他？这可是姑娘的终身大事啊！”
    沈书云没有说话，匆匆去账房与曹管家对完了账本子，便低着头朝祖父的凌云院去了。
    祖父正坐在轮椅上，在院子当中晒太阳。
    暮秋时节已经虽然有了寒意，但京师在长江以南，这时节倒也谈不上凉。
    可是沈书云却看见祖父里三层外三层包裹得很厚实，仿佛自己的身体已经不能发热了一般。
    再看祖父的面容，又枯槁了几分。明明中秋时，还精神矍铄的老人，现在双眸黯淡到毫无光泽。
    荣恩公见沈书云进来，一双乌蒙的眼睛瞬间有了一些神色，“云娘子，过来坐。”
    沈书云本来是来给荣恩公禀报寿辰宴的开销的。中秋节前，家里因为京西水患落下了亏空，后来因为典卖赝品字画，才得以填补。这才刚刚喘过气来，寿辰宴的预算，也只能紧紧巴巴的。
    这不是什么好消息，只是荣恩公府目前财政吃紧的现状罢了。
    这原本不是什么大事，祖父也不是喜欢奢靡的人，俭朴写操办，他也会支持。
    但是见到祖父这样如夕阳西落一般的形容，沈书云突然不想提这些不愉快的事情了。
    她陡然感到一阵寒凉，或许与祖父的相处，是一日少过一日，能与祖父说的话，也是说一句少一句。
    她不想浪费哪怕一丝一毫的时间说这些不快的事情，她只想祖父最后的人间岁月尽可能地平静安详。
    “听说……霄哥前几天贪玩，夜里在外头吃酒没回家？”荣恩公问沈书云。
    “是呢，还好东院大哥哥把他寻了回来，不然天凉保不齐在外头着凉。”
    沈书云自然是不会对荣恩公说起，这几日沈霄经历了如何惊涛骇浪的大事件，她自己又如何忍辱负重，孤独地判断与抉择，保全家族的平安和颜面。
    荣恩公点点头，道：“男孩子大了，往往是要闯祸的。你要多教教他，他虽说一直心里和你较劲，但到底对你心中有一份敬重。”
    “霄哥将来会有出息的。”沈书云笑着，给荣恩公递过来绵软的糕饼，哄他尽可能吃点东西。
    然而一口糕饼没有咽下去，荣恩公就急匆匆咳嗽出来。翁姨娘忙凑过来给老人家擦拭身前的饼屑。
    弄干净以后，荣恩公才平静下来。
    “存雄居那一位进来可安生？我听曹管家说，他惯常去甘露寺行走？”荣恩公说话的声音已经有几分发颤，还是力图在孙女面前克制着。
    “是，应当是去礼佛。圣人没有让他禁足，咱们也管不住他的。”
    沈书云听见荣恩公轻轻叹息了一口气，她知道祖父是为了朝廷的前途命运而担忧。
    “这般乱臣贼子，若是不能斩草除根，将来必会反受其乱。”荣恩公的声音颤颤抖抖中蕴含了怒气和无奈。
    沈书云劝他道：“只盼着明年大赦，圣人能让他回蓟州。那些大事，圣人自有决断。我只是担心这等烫手山芋，留在府上夜长梦多，终究是个麻烦。”
    接过沈书云递来的茶水，荣恩公转换了话题：“不提朝中事了，临安萧家今天递了拜帖，人已经到了京师，目下正下榻在行馆，明日要入府来给我请安。”
    沈书云闻言，心里咯噔一下。
    “云娘子，祖父最惦念的是你的前程。”荣恩公看向她，老眼昏花中想看清楚孙女的真实心意，对这门亲事到底是不是真有期待。
    可是沈书云只是低着头，垂着眼眸没有说话。
    原本，她是对远嫁临安有所期待的，而祖父也已经为她铺垫好出阁的一切。
    可是，她没有办法对祖父开口，自己为了救下沈霄，答应了朱霁什么荒唐的条件。
    “虽说小时候见过，但是表哥如今的样子，我已经记不清楚了。”沈书云打马虎眼：“总归是个什么样的郎子，也要看过他为人处世、接人待物的样子，才好决断的。”
    荣恩公微微点头，只觉得孙女是在慎重考虑，倒并不是一件坏事，便说：“说的是。我也想知道这小子是个什么样的心性。只不过……”
    他轻轻往前倾，一个姿势坐久了，老朽的腰身觉得酸胀。沈书云上前扶他一把，给他身后添一个隐囊，果然舒服了许多。
    “只不过，你也到了年纪。祖父这把老骨头怕撑不到明年这个时候，若是萧家这臭小子不是个良人，也要在京中另有打算，这件事急不得，但也不能再耽搁了。我得在闭眼之前，把你托付给个好人家。”
    荣恩公和蔼地笑着，掩盖着言语中的悲凉。沈书云想哭，但是忍住了，只是有些撒娇嗔怪道：“祖父还有的是千秋，这般着急把我嫁出去，是看上人家的聘礼了。”
    “千秋……我也想再有几个千秋……”荣恩公看着日头从中天轻轻西斜，忍不住咳嗽起来。
    起初几声沉闷的咳嗽，逐渐变成了剧烈的哮喘，翁姨娘脸色大变，拿过来橘红给荣恩公衔在口中，但是老人家咳嗽得很厉害，根本控制不住。
    片刻之后，荣恩公用帕子捂住了口鼻，再打开帕子，咳出一汪暗红色的黑血。血量很大，沾湿了他的衣襟，触目惊心。
    这已经是三日来，荣恩公第五次咳血，只是比从前的几回，颜色更深。
    “快来人，去寻医师！”翁姨娘立刻招呼院外候着的小厮和丫鬟，推着轮椅把荣恩公送回寝室，下人们七手八脚地进来忙碌，给老人家换洗衣裳。
    连念春也被翁姨娘差遣着去盯着小丫头给荣恩公煎药。
    沈书云是女眷，自然不方便入内，她看着丫鬟小厮们进进出出，默然而凝滞地站在院子里，等到翁姨娘出来，见她还没走，才惊讶地说：“大姑娘，你哭了……”
    沈书云眼眸从旁处转向翁姨娘，用手腕轻轻碰了碰脸颊，才发现自己已经满面清泪。
    翁姨娘用手里的绢帕给她擦拭干净泪珠，有几分心疼地说：“公爷近来的确是不太熨帖，一会儿医师来了，再给添几味药，兴许熬过了今冬，会有起色。”
    沈书云强制自己不再流泪，笑着点点头道：“姨娘说的是。快到祖父寿辰了，我不该哭哭啼啼的，咱们好好准备，给老人家过个热热闹闹的寿辰。”
    念春此时也回来了，对翁姨娘道：“药已经煎上了。”
    沈书云点点头，对翁姨娘说了些感谢的话，便带着念春要回去蓬蓬远春，转身出院子，却看见一人，风姿卓绝地立在庭阶上，颀长身形穿着月白色暗纹的团龙直裰，在秋风中很有飒爽的气韵。
    “真巧，大姑娘也在。”
    作者有话说：
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    第三十二章
    “我听闻公爷近来身体不爽, 恰好蓟州我们府上的太医进京到太医院研习，就被我请来了，现在正在府门的耳房内听命。过来给公爷禀告, 没想到, 这么巧, 又是一天遇到大姑娘两回。”
    在公开的见面场合, 朱霁总是这般风朗气清的神态仪容，谈吐典雅有礼，若不是沈书云知道他内里是一个何等狂狷疯蛮的人，也会被他这样轻易骗过去。
    “既然如此, 多谢世子惦念。祖父方才咳血了，正在寝殿歇息。”沈书云对朱霁解释道, 并微微侧首对念春吩咐：“去给翁姨娘知会一声, 再差遣个小丫头去耳房把安王府的太医请过来。”
    念春犹豫地看看这两人, 最后还是低头去按照沈书云说的做了。
    凌云院的人都在寝殿忙着伺候荣恩公，念春一走, 竟然偌大的院子只剩下这两个人。
    “世子, 请到侧殿一坐，稍事休息。”沈书云端方有礼地对朱霁说，比一个手势，把他让到去侧殿的方向。
    朱霁却动也不动, 只是仍然立在那里看他。
    “亲都亲过了，没人的时候也要装得这么见外吗？”朱霁眉梢微挑, 这样问她。
    “对我来说, 世子确实是需要敬而远之的外男, 这并没有错。”沈书云平静而冷淡地回应她。
    “看来嫁不成表哥, 大姑娘心里很有怨怼。”朱霁的眼神都在沈书云脸上, 她的脸色并不好看，但并不妨碍她在他眼里好看至极。
    沈书云不想和他在祖父的院子里纠缠，这里不时会有下人走过，这般亲近地说话，总是容易让人怀疑。
    她想就此走开，不等念春回来，就想走，却看见朱霁身后站着一个人，一双眼睛狐疑着看着他俩，正是沈书露。
    “大姐姐，怎么站在廊下说话？咱们家嫡长女什么时候这般做派了。”
    沈书露分明站在朱霁身后，却越过朱霁，直接对沈书云这样嘲讽，之后才对朱霁行礼：“世子阁下，此厢有礼。”
    朱霁并没有回礼，而是视而不见。
    沈书露也并不在乎，她瞄一眼身前的朱霁，再看看沈书云，觉得两人之间的气氛，绝对有些不同寻常。
    朱霁看也没看沈书露，便款步往侧殿的茶室走去。
    “大姐姐和安王世子，似乎很是相熟？都能在廊下说悄悄话了。”沈书露继续揶揄道。
    “祖父在寝殿，应当换了衣衫，你要请安可以过去了。”沈书云说得冷冰冰，自从上次出手打了沈书露，姐妹两个人只在中秋说了几句可有可无的客套话，这是真正的事后第一次交锋。
    “安王世子送给姐姐的名贵石色颜料，姐姐可试用过了？我不会画画，还想见识见识是怎么样奢靡无度的宝贝，被这位尊贵的皇亲，当成贡品一般给大姐姐献宝。”
    沈书露语带机锋，沈书云微微一笑，道：“石色到底只是写石头研磨烤制的色彩罢了，能多么金贵？我倒是很感谢安王世子把祖父的田黄石刻章寻了回来，要说宝贝，那才是。”
    沈书露瞬间就没了气势。
    田黄石刻章找回来以后，她也心虚了一阵子，担心沈书云会顺藤摸瓜，查出来是她派红簪典卖了出去，事后在家里给她来个秋后算账。
    好在似乎沈书云被家里的各种琐事绊住了手脚，她便渐渐也忘怀了这件事。
    如今沈书云点到为止地敲她一敲，倒让她浑身一个激灵。
    “什么宝贝不宝贝的？大姐姐有见识，我是破落户一个，没见过什么宝贝。”
    沈书露支支吾吾有几分心虚，她是个很骄傲的人，但是从小到大，在沈书云面前，那份骄傲总能瞬间支离破碎，别说是祖父，就是自己也常常会感觉到自己和沈书云如同云泥之别。
    “你最好是不知道。”沈书云微微一笑，语气平和地说。
    可是沈书云越是说得淡然，沈书露听起来就越是惊心。
    再懒得理会沈书露，沈书云见念春也回来了，便撇下她，走出了凌云院。
    翁姨娘也从寝殿中走出，招呼沈书露去给荣恩公请安了。
    念春回头看看，皱着眉头对沈书云叹息：“二姑娘真是越来越像夫人了。不仅婀娜体态像，娇俏的眉眼也越来越像。”
    沈书云轻轻嗤一声：“心胸狭隘、自私自利也像得出奇。”