那小太监哆哆嗦嗦地说：“奴、奴也不知道怎么掉下去的，那会儿刚好是巡防换值，侍卫正在葳蕤轩附近交接……衍庆殿里的灯油快用完了，奴几个去取经过此处，听到水声，先是没当回事，以为是湖里的大鲤跃出来了。走出去了有一段，六德觉得不对，说鲤鱼不会跳出那么大的声响，这才回去查看……就……”
“就什么，说啊！”宁喜被他急的。
小太监战战兢兢地捧出一块小木牌：“挑灯一看，就看到这块牌子浮了上来。”他吓得两膝发软，跪在地上道，“奴看这牌子上刻的是侯爷的名字，这便赶忙去叫人……”
话还没说完，手上桃心木牌就被人一把夺去，他瞥见一角蟒袍，更是两股战战。
裴钧看一眼木牌，正是他曾在双曜宫为甜甜求的。
因春猎时确实不曾下雨，裴钧答应了为申紫垣翻修三清大殿，便专门为此跑了一趟双曜宫。他见申紫垣又在刻东西，一问之下，才知他每年都会为香火钱捐得最多的几名信徒亲手刻辟邪牌，当时甜甜刚破壳，谢晏揪心得紧，看甜甜那么小，怕它长不大。
裴钧就让申紫垣也给甜甜刻一个，把木牌请回家去，安当时谢晏的心。
申紫垣听说要给一只鸭子刻辟邪牌，气得差点割了手指头。
但为了翻修大事，他还是认真刻了，还给赐福开了光，背面刻上了“生母”谢晏的名字，问及正面刻什么。当时甜甜刚有了大名，但裴钧并不太想说，被申紫垣连番催促下，才微微一蹙眉，随口道：“裴琼华。”
笑得申紫垣前仰后合，手一抖，哎呀一声，琼字的一点穿透了横线，多出了一个小头。
裴钧见状拧眉：“这还能管用吗！”
申紫垣止住笑说：“什么管用不管用的，殿下什么时候也信这个了。殿下说管用，那就是管用。”
裴钧时间紧，没有功夫再等他重做一个，便拿了那个回去送给谢晏。
谢晏听说是大师给开的光，是很欢喜的，便将宝瓶给绣的那个布头牌子给拆了下来，换上了桃心木牌，日日祈祷甜甜快点长大。
后来甜甜圆润了后，每次出窝总不小心被木牌撞头，谢晏怕它被撞傻，这才将木牌取下，改为挂在他俩的床头。
今日谢晏为与公主争奇斗艳，把自觉好看贵重的东西都带身上了，这牌子也挂在了腰间。
宁喜一看到桃心木牌，这才相信真是平安侯落水了。但这么长时间了，人既没有自己游上来，侍卫也没有将人捞起……说句不好听的话，便是经过特殊训练的死士，都未必能在水中闭气这么久，更何况平安侯……
若真是平安侯掉了下去，此时还没有上来，恐怕是被湖底的淤泥烂根缠住了脚。
他心下觉得凶多吉少，却也不敢直言，朝着远处匆匆赶来的两队侍卫道：“还愣着干什么，快下水找人……”
他还没有说完，便听到身后传来“噗通”一声投水声。
宁喜愣了下，回头一看，地上只有脱下的蟒袍，而水中已多了圈圈涟漪。宁喜并不会凫水，在岸上急得团团转。
待西狄使团众人慢悠悠走到湖边时，就只看到水中浮沉的白影。西狄公主一开始并没有认出那道形如水鬼的白影是谁，直至走近了，听旁人交头接耳，再看到地上蟒服，这才回过神来。
她一时诧异，问九皇子：“这个平安侯身份很贵重吗？是摄政王的兄弟？”
九皇子摇摇头：“不是，就是南边小国送来的质子。但悉罗云说，他近日很得-宠-。”
公主想了一想，两个非亲非故的男人，能如何得宠，无非是那种关系，脸上便浮出嫌恶：“怪不得他看都不看我一眼，真是恶心！父皇叫我与一个娈宠争宠？！”
“柔儿！”九皇子惊惧地左右看了看，“你小声说话，隔墙有耳。”
公主正闹着脾气，远处水里突然浮起一人。
是不知何时也跟着跳下去的狸奴，面色急惶地喊道：“这里有人！他缠在淤泥水草里，我拔不动！”
裴钧刚浮出水面换气，闻言立刻又一头扎了下去，水下昏沉，纵有岸边点起了无数灯火，下面也是一派鸦色。他向着狸奴的方向游去，模糊中看到了在水中漂浮的衣角。
是淡青而秀丽的烟水色。
游过去时，眼前恍惚闪过一线反射的光，他之所以会被缠住，似乎就是因为身上挂饰太过繁复。
——不管是他的身形、他的衣着，还是他的佩饰，无不彰显着，那被水草紧紧缠绕的，就是谢晏。
裴钧心里一沉。
他不知道自己是如何帮狸奴解开水草的，也分不清狸奴在水下比划什么，带着谢晏往上游的时候，因气不足了，被灌了两口湖水。搅浮起的污泥混着青荇，腥冷腐臭，催人欲呕。
怀里的谢晏好冷，不管裴钧抱得再紧，都一点温度也没有。
也不知是怎么上的岸，凫出水面时，他一下失了力气，疲累地往下沉的时候，裴钧浑浑噩噩地想到，就是这样的味道，谢晏尝了两次吗？
此时，突然有人一把抓住了他的手，将他用力往上拉。
耳边这才涌入惊慌失措的叫声：“殿下！”“来人啊……”“太医、太医！”
林太医被雁翎卫飞快地扛过来时，只见到摄政王形如鬼魅，浑身湿透地站在水边，双目赤红，望着地上那个趴伏着的身影。他心下大骇，赶忙上去为摄政王把脉，还没碰到他衣袖，就被裴钧一把推了过去：“先去救他……”
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