灵香儿见他的面色好像比昨日好了几分，甜笑道：“既然起了，便能吃上刚出锅的馒头。”
    她说着便将吃食都摆上桌案道：“今日怎么不见福叔？”
    “他做了错事，补救去了。”
    “什么错事？”
    “昨日叫来了翎羽，害我差点没回来。”
    灵香儿没有言语，她并没有因着素日里和福海交好去规劝乔琪，她心里想着乔琪肯定有自己做事的规矩，该怎么做他自然有数，所以并不插手。
    只柔声叫乔琪用饭。
    乔琪每餐前后都要细细的净手，细细的漱口，他看着总是懒洋洋的，可又处处都做的举止有礼，风度翩翩，可若说他是个雅士，他又总是散发一种冷淡的傲慢感，好似并不把世间寻常的礼制规矩放在眼里，却是一个难得的妙人。
    “我是生得美些，可你总是这样看着我，我可是一个男子，不怕把我看的犯了错？”
    灵香儿满脸通红：“乔琪哥哥，你又不正经。”
    乔琪慵懒道：“我难得说句真心话，却被你看成了不正经。”
    “什么叫难得的真心话，以前就都是违心的话吗？”
    乔琪抬眸道：“我倒是一直违心的活着，可偏偏对你，没说过违心的话。”
    灵香儿再笨也能看得出乔琪最近是有了心事：“乔琪哥哥，我能为你做什么？”
    乔琪勾出了一抹笑来：“做我的小媳妇。”
    又过了几日，灵香儿在乔琪的饮食上格外上心的滋补着，乔琪的气色终于渐渐和以往无差了，她才开始忙活铺子的事情。
    太阳踩在天边露出个小脸儿，灵香儿便出门了，她才到甜水大街上，正见着刘记布行的刘婶子在买红枣，两人便寒暄起来。
    刘婶子笑道：“香儿啊，你上次三面异色绣做的真好，有不少夫人小姐还和我打听找你做女红呢！”
    “那就劳烦刘婶子了，最近我正想在甜水大街开个铺面，若是铺子开业了，还得请婶子介绍客人。”
    “香儿要开秀坊啦？真是恭喜香儿啦!可不知秀坊在何位置，带婶子去看看啊！”
    灵香儿含笑应下了。
    刘婶子便跟着她去了王记珠翠楼边上那家铺子，刘婶子一看见这家铺面便非常喜欢：“这铺子的位置是真的好，王记的珠钗颇受夫人小姐们的喜欢，如此紧挨着倒是不愁没生意啦，只是这家铺面多年一直空置着，香儿是怎么联络上铺面主人的？铺租贵不贵呀？”
    灵香儿略带羞涩的露出个甜笑：“说来不好意思，是我未拜堂的相公家的祖产。”
    刘婶子惊喜道：“啊呀呀！我们的小香儿真是好福气啊！如此一来你多年的心愿就算达成啦。”
    她又商议道：“香儿啊，你看着铺子这么的大，若是开绣坊怕是用不上全部，不如你赁一半给婶子，反正我之前的铺面也要到期啦，这样我们互相能有个照应，对往来生意都有好处。”
    灵香儿正想把铺子租赁出去一半，这样能节省下不少装潢的开销，而且她上次遭了贼人以后，表面上虽然如常，心里却是忌惮的很，虽说铺子开在大街上，可一想到每日黑夜关门那时候便心头一紧。
    如此有了刘婶子这样的熟人作伴，倒是安慰了不少，她便愉快的应下了，铺租按市价还略略给了个折扣，就算是回了上次她遇见困难，刘婶子并没有落井下石的情分。
    之后的几日，香儿便天天早出晚归的忙活铺子，完全没时间照顾家中事务，得亏福海的手臂恢复了，便每日照顾两家饮食，另外照顾灵熙喝药，乔琪却每日都在天色将暗为暗的时候便出现在灵香儿铺子外面，只是他生得太美，一出门便显眼的不行，如今便真的听灵香儿的话每日都带着幂篱。
    这一日，乔琪依旧来接灵香儿回家，他进了铺子，摘下幂篱，正好刘婶子也在，刘婶子一辈子没见过这么好看的公子，只惊得连夸灵香儿有福气，觅得了这样俊俏、体贴又家境殷实的夫君。
    灵香儿被夸得不好意思，乔琪却淡笑着应道：“是我有福气，才遇见了香儿。”
    刘婶猝不及防的被甜蜜击中，便寻个理由出门回家不再打扰小两口。
    不过半月，这间铺子已经被灵香儿收拾的井井有条，但关键处的巧思却是乔琪的点子，乔琪自幼生活在天下最珍贵的紫禁城中，眼光毕竟卓尔不凡，如此一来，灵香儿的小秀坊便被装潢的雅而不俗，清灵秀致。
    转眼间夏天就过去了大半儿，夏末秋初的时候灵香儿的小秀坊便也顺利开张了，正是要换季的时候，又加上铺面位置自然的客流量，还有刘记布行的老客人，灵香儿又会岷县独一份的双面异色绣，算是占了天时地利人和，一时间生意好的忙碌非常。
    这一日，时至黄昏，灵香儿正在秀坊里低着头做女红，却绣到了一抹浓郁的胭脂香味，她一抬头，便见一个娇柔妩媚的女子，眼角眉梢都带着掩不住的风情，一张明艳的瓜子脸，肤白胜雪，这一片白一直到了胸脯子的上方，明晃晃的露出一大片来。
    灵香儿脑中不由得想起乔琪素日里说过的，广领薄纱裙，想着这位俏丽的姑娘应是上京城来的。
    因着如今节气中午虽还有暑热，晚间却有了几分凉意，这女子便在广领薄纱裙外面又罩了一件古烟纹碧霞罗衣，趁着她的皮肤愈发的白了，倒是整个岷县也难得一见的美人儿。
    可灵香儿素日里做的是夫人小姐们的生意，眼前这姑娘与夫人小姐的气质大为不同，带着一点轻佻又多了一分萧杀。
    灵香儿不知怎得就想起了乔琪来。
    第26章 做果脯吃
    那女子见她发怔，竟露出了娇笑来：“原来是个小甜豆一般的妹妹。”
    灵香儿忙回过神来，笑出一对儿小梨涡，热络的招呼道：“小姐是第一次光临小店吧，想做个什么绣样？”
    柔娘步盈袅袅的走到柜台对面的椅子上坐下，手肘撑在柜面上，指甲上涂着大红色的蔻丹，半托着腮道：“妹妹生得真甜美，我一见就好生喜欢，我叫柔娘，你便称我柔姐姐可好？”
    灵香儿不觉竟被她盯红了耳朵尖，涩涩的开口道：“柔姐姐。”
    柔娘笑道：“可真乖，你这儿都有什么现成的绣活儿，拿来姐姐看看。”
    灵香儿便将丝帕，香囊，一应的小巧物件拿给柔娘看，柔娘抿唇笑道：“可都是妹妹绣的？手也真灵巧。”
    灵香儿闻着她身上的香，不知不觉竟脱口问出：“柔姐姐，可是上京城来的？”
    柔娘千娇百媚的一笑：“妹妹好眼光啊，怎么瞧出来的？”
    “家中有人和我说过柔姐姐穿的这样裙子，说是上京城里流行的。”
    柔娘一双媚眼含笑盯着灵香儿：“是妹妹相公吗？”
    灵香儿还没答话，乔琪便从门外进来了，他今日穿了件碧绿色广袖纱衣，内衬了月白色的双对襟长衫，整个人宛如刚从月上下凡的嫡仙。
    柔娘见了乔琪先是一怔，立刻收起了方才的谈笑风生，还从椅子上站了起来。
    乔琪只瞥了她一眼，却并未言语，转而对灵香儿柔声道：“什么时辰了，且得回了。”
    灵香儿便如每日一般，先将一篮子做女红的工具递给了乔琪，又从柜台走出来对柔娘道：“柔姐姐，今日怕是要关铺子了，姐姐可有何喜欢的样子，若是挑好了，我今日就帮姐姐装好，若是没挑好，姐姐明日再来也可，若是想要定做也行。”
    柔娘道：“那就劳烦妹妹了，不耽误妹妹回家，明日我再来吧。”
    灵香儿对柔娘笑笑，便和柔娘一并跟在乔琪身后往外走。
    乔琪出门的时候先把灵香儿的小竹篮放在牛车上，又伸手扶了灵香儿一把将她拉上牛车。
    天边的繁星露出了闪亮的脸，时下夜风有点凉，灵香儿便有些瑟缩，她自然而然地往乔琪身边偎依着，没有言语。
    “冷了吗？”乔琪从身后拿出件外衫，“夜里却是凉，我出门时问灵熙拿了件外衫给你。”
    灵香儿接过外衫，套在身上，不知怎么的就想起身穿广领薄纱裙的柔娘来。
    “想什么呢，这样出神？”
    灵香儿一双小鹿眼比天上的星星还要亮，她扑闪着长睫毛软声道：“方才铺子里那个美人姐姐，乔琪哥哥认识吗？”
    “自然认识。”乔琪的声音有点懒，“你不必叫她姐姐，她是我家的丫头。”
    灵香儿听了这话，震惊的七荤八素，这样整个岷县也难得一见的大美人居然是乔琪哥哥的家丫头？！
    “所以乔琪哥哥以后会纳她为妾室？”
    这次轮到乔琪震惊的七荤八素，他无奈的发出声轻笑：“这又打哪说起的？”
    “我最近看着铺子，有时候作女红累了，便在街上买些话本子看看打发时间，在话本子里看的。”
    “你看的什么画本子？”
    “《通房妾》”
    乔琪嗔怪道：“都瞎看些什么。”
    他沉默了片刻又道：“我是入赘你家的，又怎么会纳妾？”
    灵香儿听了这话不免有几分心虚，既然是入赘聘金是少不得了，还是得赶紧赚够了银子补上聘金才安心。
    便又低声问道：“那她是受了乔琪哥哥家里的托付来找乔琪哥哥吗？”
    “自然不是。她最近才来的岷县，是为着给上次那个害你的贼人扒皮的？”
    “啊？”灵香儿先是一惊，随即又觉得八成是乔琪又来逗她：“乔琪哥哥又来逗我，那个姐姐说明日还来，倒是我再问问她做什么吧！”
    “她能做什么。”乔琪轻慢道，“你若是不喜欢我便罚她回去。”
    “我没有不喜欢，光顾我铺子的客人，我欢迎还不及。”
    “好，那我便不管了。她也不会对你做什么坏的事，你记着你是她的家主便是了。”
    说话间牛车便驶到了乔琪家的附近，灵香儿透过院墙望着乔琪家那棵白梨树竟已经结出了果实，她朗声道：“乔琪哥哥家的树结果子了，可做些果脯存下，入冬还可以吃。”
    回到家中，看见灵熙正在写字，灵熙如今正好到了该上学堂的日子，可灵熙素来身子弱，每日的功课便落在了乔琪身上，乔琪小时候教导翎羽严厉惯了，他对灵熙也不松懈，倒是个严师。
    如今灵熙看姐姐回来了，便放松起来，非要跟着灵香儿去乔琪家摘梨子做果脯。
    福海便大展拳脚，纵身一跃打下来一树的香梨，灵香儿和灵熙在底下拿个竹篮子接着，不多一会便接了一小筐。
    果脯本来就是上京城中流传的美食，灵香儿知道乔琪是京城人，素日里便经常弄些上京城的小吃零嘴，如此便又拿了今日在甜水大街上买来的蜜枣、苹果出来。
    上京城里习惯把不带汁的称为果脯，例如苹果脯、桃脯、杏脯、梨脯等，也称“北果脯”或“北蜜”。而冬瓜条、糖藕片、糖姜片等表面挂有一层粉状白糖衣的称为糖衣果脯，也叫“南果脯”或“南蜜”。1
    灵香儿先将各样的水果洗干净，再麻利的把水果削皮、去核，又端来个大盆子，略加些盐把切好的水果块略微的泡上一会儿。
    另一边起锅烧水，再依次把泡好的水果大火蒸制半个时辰左右，等水果蒸制软棉状就关火，再将水果放在干净处晾晒，剩下的就是等着几天以后尝到美味的果脯了。
    灵香儿做完了果脯又给灵熙煎药，眼下距离要去上京城的日子还有三个月，幸亏绣庄的生意还不错，银子已经筹的差不多了。
    “姐姐”灵熙小声唤道。
    “正好想叫你来喝药。”灵香儿回眸一笑。
    灵熙也不推搪，她从小便是在药罐子里长大的，一碗苦药下肚后，灵香儿给她了一颗糖。
    灵熙边扒开糖纸边道：“姐姐，你什么时候开始每天带我去绣庄上呀？”
    “怎得？想去绣庄啦？”
    “姐夫教功课交的太严厉了，简直是想要我日后考中状元呢！”
    灵香儿扑哧一笑：“这呀，是说明乔琪哥哥对你一视同仁，不因着你是女子看轻了你呀。”
    灵熙愁道：“可男子也不是人人都考得的上状元的。”
    “乔琪哥哥说他以前在家里就是这样教他弟弟的呀，说弟弟要是学不好，还要打手板的。”
    “哪个弟弟？上次来的，挺坏的那个嘛！”
    灵香儿被她逗笑。