忽然，门被人从外面推开。
    姜肆站在门口，惶惶不安地抬起头，看到是霍岐，眼神松了松，可余光瞥到了玄色衣角，她立刻变了脸。
    霍岐见她呆立在那，快步走上前，安抚地握住她小臂，姜肆伸手拂开，他动作微僵。
    “陛下在里面，切莫失了礼数。”霍岐强装笑意，提醒她。
    姜肆看了他一眼，心中的胆怯和厌烦全都交织在一起，变作了她也不明白的情绪，她往前走了几步，转身看着席地而坐的陛下，视线只在他胸口以下游荡。
    她正要行礼，萧持的声音忽然传来：“不是病了吗？”
    姜肆一惊，惶然垂头，更不敢让他看自己脸色，霍岐匆匆走过来，手掌覆在姜肆肩膀上，替她回道：“只是偶感风寒，卧床半日，已经有所好转。”
    萧持淡淡笑着，目光落到姜肆的肩头，眼中深色一晃而过。
    “霍卿没有军务要处置吗？”萧持不急，出声询问。
    霍岐将心一提，陛下这是在故意避开他？难不成陛下真的动了别样的心思？
    他心绪烦乱，回答时便有些不利索：“微臣……没什么军务要处置。”
    萧持笑意仍在脸上，只是眼中冷意渐深，似乎没了耐性，周身散发出的阴冷气息让人为之一震。
    他道：“还不过来？”
    是对姜肆说的。
    姜肆额头上泛出细汗，即便再讨厌霍岐，此时也无比庆幸他还在这里，她闭了闭眼，抬脚走过去，保持着端正的状态，下人奉上药箱，她像从前一样，先净手，将袖口扎紧，然后跪坐到萧持身后，轻声问：“陛下是头疼吗？”
    萧持弯了弯唇：“是。”
    这声是说得十足玩味，姜肆心头一悸，莫名觉得胆寒，正当她要抬手的时候，外面忽然跑进来一个人影。
    是秋月。
    秋月面色焦急，似乎没发现里面还有人，上气不接下气地道：“将军！夫人请您过去一趟！”
    霍岐微怔，问：“夫人怎么了？”
    秋月吞吞吐吐的：“是小少爷不知为何又开始哭了，夫人一个人哄不住。”
    霍岐一听是霍昀奚有事，又想起他哭得撕心裂肺的样子，抬脚想要走，可是脚才一迈出去，就想起会松堂当下是什么情形，他下意识扭头，姜肆也正往过看。
    那眼神，是微微带了些错愕的、不安的、求救似的眼神。
    “将军？”
    霍岐回过神来，吩咐下人立侍在侧，匆匆瞥了姜肆一眼，然后就头也不回地走了，姜肆像是看错了眼，怔怔地望着人影消失的正厅，手指僵直在空中，满心的诧异与不解。
    纵然有最失望的时候，但总还有更失望的时候。
    她也没想到。
    萧持笑着问：“在看什么？”
    姜肆听到那魔鬼一样的笑声，惊惶地转过头，就见到萧持压下了唇角，瞥了张尧一眼。
    张尧将屋中下人都赶了出去，霍岐不在，自然没人敢阻拦，就这样，整个会松堂很快就肃清了。
    姜肆心跳得很快，手掌杵在身侧，察觉到危险正在逼近，不由得向后躲。
    萧持淡薄的眸睇着她。
    “朕有没有说过，你还有最后一次机会。”
    姜肆觉得自己所有的铺排计划都被他打乱化解了，这根本就不是一个按章法行事的人，他不在意她的名声，难道还不在意自己的名声吗？好不容易坐上龙椅，这样做于他有什么好处？
    姜肆满心的疑问都堵在喉咙里，发不出声，萧持看着她惊慌失措的模样，眼中的冷意越来越深，唇边的笑也愈发讽刺。
    “你以为躲过了进宫，朕就拿你没办法？”
    最后那个尾音出来的时候，姜肆好似看到他眼中迸发的疯狂，她不管不顾地爬起身想要逃，却不想被一只手抓到了脚踝，她双腿一曲，跪坐在地上，有一股力气将她向后一拽，姜肆只觉得一阵天旋地转，人已经被压倒在地。
    温热的呼吸落在颈窝里的那一刻，姜肆忽然咬住唇，眼底蒙上一层浓雾，自喉咙里发出一声低泣。
    萧持眼睛一闭，微抬起头，看着她的脸。
    “为什么哭？”
    姜肆不能张口，她怕她张口便会压抑不住哽咽，但她又不想让他看到她哀声示弱的样子，便只能死死抵住上颚，用怨怒的神色瞪着他。
    况且对于这样的禽兽，她也没什么话可说。
    萧持似乎看懂了她的神情，伸手掐着她两颊，虎口抵着她下巴，强迫她看着自己，幽深的黑眸似无底深渊。
    声音里也带着蛊惑：“朕哪里不好，为什么不愿？”
    姜肆垂着眼还是能看到他，她感觉到他身上灼热的温度，明明隔着衣物，却还是那样明晰，寂静无声的空间放大了身上每一寸肌肤的触感，他用目光描摹，就好像指尖触碰一般。
    姜肆吸着气，细声里掐着涩泽的语调。
    “我救了你，你不能这样……”
    地龙上的热气将两人的身体包裹，近在咫尺的呼吸交织又分散。
    萧持凑近些许，低垂的眼眸浸出几分凉薄。
    “朕如果真的做了什么，你会怎么样？”
    姜肆忍着泪意，声音冷硬如铁：“不用我怎么样，世人容不下我的。”
    “朕可以护你。”
    静室内忽然惊起一声嗤笑。
    姜肆偏过头，舌尖抵着恨意：“我不信。”
    她若还信这样的鬼话，从前受过的委屈便是白受了，上下嘴唇一碰就能说出来的承诺，有什么可信？
    只要他人一唤，不还是转身就走吗？
    跟霍岐比起来，这个坐享天下，至尊无上的皇帝更无法令人信服。
    萧持看她倔强的神情，面色也沉了沉，手掌微微用力，将她的脸扳过来正对自己：“不如就试试？”
    姜肆的脸被他掐出两道窝，红唇轻轻张着，水色弥漫的双眸尽是惶恐不安，他压下唇，在将碰未碰的边缘，紧锁的手瞬间奋力推拒，却拗不过他的力道。即便眼中写满绝望，却一个字都没哀求。
    萧持眼带笑意，在他覆上气息的时候，姜肆终于抵不住发出一声哭饶，却被吞咽成了碎吟，可在那哀戚绝望的声音入耳的那一刻，萧持忽然浑身一僵，双眼骤然睁开，看到身下被泪意浸湿的人，眼中的茫然和怒意在一瞬间交错。
    他坐起身，姜肆没了桎梏，张皇失措地向后躲，知道背脊抵在墙壁上。
    泪痕浸透了衣衫，连带着层层不尽的汗意，不知何时，她发髻已经散下，碎发黏在脸上，神情有些怔然，还未从方才的碰触中清醒过来。
    那人却张了口。
    “出去。”
    姜肆陡然一惊，下一刻却惊愕地抬起头。
    他放过她了？
    还是他已经失了兴趣？
    姜肆甚至不敢多想，她也没再看他的脸色，恐怕那人再度反悔，姜肆撑着身子站起来，跌跌撞撞地跑了出去，门开声，继而是远去的脚步声，很快就消失不见。
    没有命令，无人进来。
    萧持掌心向内，手指在额头上按揉，抬头时，冰冷眼眸下涌动着几分按捺不住的怒气。
    “为什么要做画蛇添足的事。”
    棋盘对面坐着一个人，手腕搭在膝头，闻言一声轻笑，开口却是漠不关心的语气。
    “我在帮你，你不喜欢这样？”
    “用不着你多管闲事。”
    那人一手支着棋盘边缘，撑着身子靠近，脸上的狂妄和恶意丝毫不加掩饰：“照你这样做，永远也得不到她。”
    门口传来脚步声，有人快步奔来。
    霍岐扶着门框站住，忽然听到里面传来一声巨响，然后是什么东西散落砸在地上的声音，他再度进入，脚上踩到一枚棋子，呼吸凝滞，他往里走，看到陛下坐在一片狼藉中，却没看到自己想见的人。
    萧持听见声音，眼帘一掀，看了他一眼。
    “陛下……这……”
    霍岐声音一停，看到陛下忽然站起身，走到他身前，面色已恢复如常。
    萧持衣衫未乱，只是薄唇有些浸润，他行到霍岐身侧，用命令的语气跟他道：“今日的事，朕不希望在任何地方听到。”
    霍岐心头一凛，快速抬眼看过来，萧持秉持着一贯的脸色，看不出喜怒。
    他似乎在说，是你封口，还是朕动手。
    空气中静了一瞬，霍岐低下头。
    “臣……遵旨。”
    萧持行出会松堂，圣驾也随之离开，院中很快就变得空空荡荡。
    霍岐走到门边把手的下人跟前，咬牙切齿问：“不是让你在屋中侍奉吗？到底发生了什么事！”
    下人战战兢兢地快速答道：“回将军，是公公，是公公将我们都赶出来的，里面发生了什么小的也不知道，就看到……”
    “看到什么？”霍岐见那人吞吞吐吐，一股火窜上头顶，低喝，“快说！”
    “就看到夫人衣衫……衣衫不整地跑出来，去了红鸢居方向。”
    霍岐一脚踹在那下人胸口上，将他踹飞出去，跌坐在地，咳嗽不止。
    “再问你一遍，都看到了什么！”
    院中的下人和侍从跪了一地，纷纷摇头道：“什么都没看到，也什么都没听到。”
    霍岐已怒不可遏，除了怒火还有十足的难堪，他踢开身前跪着的下人，快步往红鸢居的方向走，到了地方，挥退护院便要冲进去，但门从里面上了锁，他心中又惊又急，用肘臂撞开门，门一下被冲开，他跌撞入内，听到细细哭声，正当他要往里走的时候，里面突然冲出一个小小的身影，抱起盆架上的那株君子兰使劲扔到他脚边。
    “啪”地一声，花盆碎裂。
    “你出去！”
    霍岐一看是阿回。
    阿回涨红着脸，眼中满是恨意，阿娘回来就哭，他以为又是爹爹害阿娘难过，才会冲出来将他阻挡在这。
    霍岐看他一眼，仍要迈步朝里去，阿回抱着他大腿，使出浑身解数，霍岐总不能对孩子用粗，只得停下脚步。