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    东宫中。
    “什么？！”
    太子随手将手里的茶杯摔在琉璃窗上，厉声问手下：“李风死了？”
    “回殿下，李风下午从东宫离开后，便于长街上惨死。”
    “杀他的人应是在与他错身而过时将匕首直接刺入了他的心脏。那人出手狠绝，李风当场毙命。”
    太子怒极，额角直跳，问：“没有留下任何线索？”
    “卑职无能，并未查到凶手的任何踪迹。”
    “李相知道了？”
    “消息没能盖住。李风在长街上倒下时很多人都看见了，消息很快便传回了李府。”
    “知道了，下去接着查。”
    太子不耐烦地朝手下挥了挥手，心乱如麻。
    看着窗边散落一地的琉璃碎片，太子心里又惊又怒。
    李相之子李风是太子的亲信，京都无人不知。但他不仅于热闹的长街上被人刺杀，太子的手下竟还无法查到任何线索。
    之前李风从马上摔下来，腿落了残疾，李相便隐隐向太子表露过不满。为了以示安抚，太子将自己的亲卫派去了李风身边，护他安危。
    可如今李风却死了。
    恐怕今后李相在朝堂上不会再助他。
    而让太子心里难安的是另一件事——
    李风从东宫离开之前，太子曾与他密谈过一些事情。
    太子不知他们所谈之事是否已经泄露，所以李风才会突然被人刺杀。
    他是大启的太子，身边的亲卫均是绝顶高手，但他们不仅没能护住李风，且无一人能查到杀死李风的凶手。
    在京都，若要说谁能在杀了他的人之后不留任何痕迹，太子下意识想到那个自己敬了惧了很多年的人。
    如果他与李风商谈的事情真的已经被他知道了……
    不会的！
    太子很快摇了摇头，想从脑海中摈弃这个想法。
    若那件事败露，死的就不是李风，而是他了。
    但太子仍克制不住地有些后怕，只能勉强定了定心神，准备明日一早便去见一见母后，或许她能帮自己去试探一二。
    可翌日清晨，太子离开东宫后正欲往母后与妹妹同住的寝宫去，便看见他父皇身边的内侍迎面朝自己走来。
    “太子殿下，陛下有请。”
    内侍在不远处停下，温声道。
    “父皇可曾说有何事？”太子强作镇定地问。
    “回殿下，您去了就知道了。”
    太子犹豫片刻，道：“吾想先去给母后请安。”
    内侍沉默不语，但仍躬着腰，保持着为太子引路的姿势。
    太子知道这便是父皇的意思，只好堪堪稳住心神，随内侍一同前去。
    进殿后见到那抹一贯威严的明黄色身影，太子如往常一般敬畏有加道：
    “儿臣给父皇请安。”
    “起来吧。”
    见太子起身后神色犹豫，似是想问些什么又不敢开口，皇帝淡声道：
    “近来你去看望皇后的次数，险些比上朝还勤了。”
    太子背脊一僵，连忙说：“妹妹伤势未愈，母后也日夜忧心，儿臣才……”
    “孝顺有加，当赏。”皇帝打断他的话。
    “但你似乎有些慌乱？”
    “可是因为李风之死？”
    见父皇先提起这件事，太子立马跪下道：“是。”
    “李相可有追究？”
    “还未。”
    皇帝瞥了一眼太子微低的头颅，意有所指地说：“李风是你的人，若是就这么死得不明不白，李相恐不会善罢甘休。”
    “朕听闻，有人说是朕要剪除你的羽翼，才会对李风下手，以断绝你与李相之间似有若无的关联。”
    “你以为呢？”
    太子惊出了一身汗，声音已经有些不稳道：
    “儿臣绝不敢结党营私。李风与儿臣只是棋友，并无其他关系。李相与儿臣更是鲜有来往。”
    “望父皇明察。”
    殿内沉默良久，皇帝才温和道：“朕自然信你。”
    “只是李风离开东宫后便惨死街头，李相那边，你还得好好安抚，切不可君臣失和。”
    “儿臣遵命。”
    太子额角已沁出细汗。
    “朕叫你来便是问问此事。”
    皇帝收回目光不再看他，“知道你心中有数便好，去陪陪你母后吧。”
    “谢父皇关怀。”
    直到已走回东宫门口，太子都还有些没回过神来。
    父皇刚才是在敲打他，或者说是在警告他——
    警告他不要结党营私，不要再像拉拢李风那样，妄图与朝中大臣建立任何在他允许之外的关联。
    或许真的如传言所说，李风的死，是父皇为了打击他在朝中的势力，也是为了震慑那些与他关系亲近的大臣。
    无论父皇是否已知晓他与李风密谈的内容，他都已经触及了一位帝王的逆鳞。
    以往他以为父皇是默许他培养一些自己的实力，才并不阻拦他与李风等人来往。
    可如今看来，或许从一开始，父皇便十分不喜他做这些事。
    他只希望他能安分守己地待在太子的位子上，不要生事，不要试探，更不要在他愿意让位之前试图染指至高无上的皇权。
    作为太子，除了等着龙椅上的人寿终正寝，他什么都不能做。
    太子离开后，皇帝看着手里的一份密报，暗自沉思着什么。
    太子将自己的亲卫派去保护李风，李风却仍惨死街头。
    是当真有人比皇家层层遴选出来的高手还厉害，还是太子有意为之，以求将传言引到他身上？
    江黎的确不喜太子与朝中大臣结交，却并不担心他能翻出什么大的风浪来。自己的儿子，他很清楚他有几斤几两。
    可若是除了江殊澜与临清筠之外，这位一直惧怕自己的太子也有了反心……
    江黎放下那份密报，目光深沉地思忖着什么。
    *
    山野间没有相互怀疑的复杂人心，只有一日日的清闲舒适。
    林老夫人一早便为江殊澜和临清筠准备了一间干净整洁的竹屋，且考虑到小夫妻情意正浓，老夫人为他们选的还是最僻静的那间屋子。
    前世江殊澜便在这间竹屋内养病，斜对面是临清筠曾住过的屋子。
    今晚两人回到屋内后，江殊澜便嗅见一阵浅浅的药香。
    “又要喝药了吗？”江殊澜苦着脸问。
    临清筠点了点头，温声道：“每隔一日便得喝药，澜澜忘了？”
    “没忘，”江殊澜皱了皱眉，“只是不愿意面对。”
    林老夫人给她开的药主温补慢调，用的药材并不算很苦，但江殊澜到底还是不喜欢喝药。
    实在是前世喝了太多。
    临清筠从善如流道：“今日想提什么要求？”
    这是江殊澜第三次喝这药，前两次均向临清筠讨要了甜头才肯喝。
    知道临清筠宠着自己，江殊澜也不故作矜持地推拒，而是说出自己已经想了一整天的要求：“好几日没动过笔了，我想画点什么。”
    临清筠很快应下来，“好，明日我便帮你铺纸研磨。”
    江殊澜作画时习惯用的纸笔颜料都带到了山上，这个要求并不算难。
    但江殊澜略带深意地摇了摇头，语气柔软道：“不需要纸。”
    “明晚，我想在临将军身上作画。”
    “你答不答应？”她朝他撒娇。
    临清筠呼吸一顿，心尖微痒。
    范明真被施以烙刑那日，他曾向江殊澜提起过，想让她在自己身上也留下些什么印记。
    但江殊澜不愿让他疼，也就不愿让他身上留下烙印或刺青，便说可以用笔在他身上作画，且允许他也以同样的方式待她。
    她还说那些印记无需示人，可以画在只有他们彼此能看见的地方。
    他原本是想拥有某些可以证明自己独属于江殊澜的印记。
    可江殊澜说，她日日待在他身侧，就已是证明。