二月十二，袁贵人和曹贵人出事后第五天，案情还在扑朔迷离之中，雒阳百官根本查不出个结果，让刘协很焦急。
    兼掌后宫大长秋事务的宦官首领苗祀，已经是急得都快自尽谢罪了，仍然一筹莫展。后宫有贵人被毒死毒伤，哪怕只是有中毒的嫌疑、无法排除是否自然疾病，他都无法完全脱了干系。
    从线索来看，董承也好，其他担执宫廷宿卫的掌权者也好，似乎都没有下毒的机会，或者说时机不成熟，太容易穿帮。
    苗祀和外朝的廷尉华歆一起追查，觉得袁贵人如果是中毒，来源有可能是其父卫将军袁术派人来探亲时给她送的土特产。可惜的是土特产已经被吃完了，一点都没剩，而且是在发病之前好几天就吃完了。
    就算有毒也不是什么急性的药，而且很可能对正常人根本没毒，只是对孕妇有比较严重的不良反应。
    关键袁术是袁贵人的父亲！这就导致只要没有绝对的铁证，这种猜测根本不敢往外说，否则恐怕为朝廷惹来更大的灾祸。
    就在这一团乱麻的时候，这天上午，光禄勋邓泉紧急请求入宫奏事，然后他就带来了一个南边新城县来的报急使者。
    来人是新城县尉，是被县令派来请求援兵的。
    “报！陛下！不好了！卫将军袁术，因袁贵人、曹贵人伤亡、陛下龙种夭折为由，说是车骑将军挟君谋害，起兵勤王清君侧了！
    阳城、梁县等地守军猝不及防，不知袁术图谋，被里应外合军心大乱，已经投降了袁术。此乃昨日午后之事，如今袁术军或许已经抵达并合围新城。”
    “新城？取舆图来！”刘协一惊，连忙让地图伺候，在图上找了一下，才知道袁术已经把汝水和颍川沿岸的两个门户县城拿下了。
    新城在梁县的更西北方，是汝水源头再往西北走二三十里，在伊川南岸。从新城再顺着伊川而下，就是伊阙关了。
    袁术来得好快！偷袭得手最外圈的城池后，又只用了一天，就抵达了雒阳八关的伊阙关和轘辕关外。
    当初孙坚、关羽讨董的时候，想攻打到梁县和阳城，可是费了不少事儿，袁术抄作业居然偷袭得手，只能怪河南尹守军没有准备。而当初董卓可是早就跟关东联军撕破脸了，是时刻备战状态、主动出击应敌，自然大不一样。
    雒阳的一些将领，有想到过袁术或者别的诸侯会作乱，但并不知道具体的日子和时机，没人会千日防贼始终保持警惕，也不可能在每个县城都驻扎重兵。
    所以外围县城的丢失不足为奇，雒阳八关能撑住一段时间就算应对得当了。
    刘协在短暂的伤心之后，很快也意识到必须做点什么了。尤其是他听说了袁术的具体起兵理由之后，脑内忍不住闪过一丝“仍然有可能把袁术安抚住、至少是挤兑到他没脸造反”的期望。
    他想了数秒之后，就责问负责京城治安工作的光禄勋邓泉：“邓卿，既然袁术说他起兵的理由是误会了朕后宫被董承专权荼毒，朕若是略微降低董国舅的官职，比如暂去车骑将军之号，你可敢出使伊阙，在关上对袁术喊话，让他退兵？
    如今可不比当年董卓、李傕作乱。董李二贼乃是真国贼，不敢也不肯放弃高官显爵，外镇将领自然会怀疑朕被贼臣挟持。可董国舅是真忠臣，朕也知道他这次是被人误会了，要是朕让他暂时隐忍去职，显得他没有控制雒阳的机会，袁术不就师出无名了么？”
    邓泉闻言，内心微微倒抽了一口凉气：这是在效法汉景帝斩晁错而断吴王刘濞谋反合法性的计策啊！
    但还别说，小皇帝这个想法，还真有几分可能性。
    因为董承是真忠臣，他是有可能被拿下的！之前对付董卓李傕的时候不能那么干，是因为人家是真奸臣啊！皇帝想欺负他们，根本办不到。
    老实人才能欺负嘛。
    当然了，董承现在看起来还是老实人，不代表皇帝真这样辜负他之后，他会不会暴起发难，索性也不做老实人了，这一点没人敢担保。
    所以，刘协也没一开始就说跟处置晁错那样斩了董承，只是说给他削去兵权，向天下诸侯公示董承并没有挟天子残害后宫的能力。
    如果做到了这一点，还真有可能把袁术逼到失去大义名分的地位上去。
    看来刘协这两年也是长了智商的，他应该平时没少考虑应对这种情况时的推演对策。
    这世上果然没有等死之人，无论袁术还是刘协，种田的时候都没闲着，每天尽琢磨这些推演了。
    邓泉想了想，艰难地说：“兹事体大，臣不敢妄言。不过有一点请陛下三思。若是车骑将军被罢，雒阳军心会涣散至何等地步？至于现在还在固守的轘辕关、伊阙关，说不定都会立刻动摇瓦解，被袁术夺取。
    到时候，袁术如果真有反心，固然能被陛下逼到彻底暴露其卑劣的境地，如同当年吴王刘濞在晁错死后依然攻击朝廷时那样不得人心。可就算袁术不得人心，陛下能以将不知兵的新任守将守住雒阳城么？
    雒阳守军中，固然有一半是大将军留下的，未必在乎车骑将军的存废，可剩下那一半车骑将军的嫡系兵马，又会如何？
    如果袁术趁机占了便宜后，学吴王刘濞，陛下死守孤城之余，是打算即可招卫尉段煨以弘农兵护驾，还是招其他诸侯勤王？是请同样丧女之痛的征东将军，还是请大司马、骠骑将军？
    兹事体大，不能立刻抉择，还请陛下择最能保密的心腹臣僚数人秘商妥当再做决断。一旦决断，就要雷厉风行实施，否则恐怕没有不臣之心的人，也会被逼得……唉。”
    邓泉最后这半句话，显然是说“如果犹豫反复，说不定董承没有做挟君逆臣之心，都会被逼得做逆臣以自保”。
    自古君臣猜疑链是最可怕的，刘邦韩信那种不死不休，不就是一步步猜疑链加码的结果么。
    君疑臣则诛，臣疑君则反。君疑臣而不诛则臣必反，臣疑君而不反则君必诛。
    刘协回味了一下邓泉的话，叹息一声，想了想，召集了司徒赵温、太仆张义、大宗正刘艾三人商议——到了这一步，刘协不敢跟那些其他外镇诸侯推荐来的九卿商议了。
    他怕华歆孔融是袁绍的人，也怕管宁是刘备的人，要是问他们“该不该向诸侯求援”，刘协也怕他们的回答有私心。（九卿中的大司农刘巴因为在主持租庸调输变法，人在长安，所以刘备举荐的九卿只有一个管宁在雒阳）
    这种时候，臣子的智商反而不是最重要的了，最重要的是跟皇帝年限久，是自己人。
    三个近臣被招来之后，紧急公议了一会儿，先否决了现在就贸然向诸侯求援的的决策。
    赵温、张义说道：“陛下，征东将军之女，此次也在疑案遇害之列，谁知道征东将军没有借口勤王，是真的隐忍，还是在等待时机坐收渔翁之利？
    大司马、汉中王那边，陛下若是肯求援，倒是不错，可道路是否畅通，还得尽快派使者与将领前去确认。而且两年半前汉中王勤王救过一次驾，是陛下不愿在长安光复后重归长安，大司马也示天下以公允、不愿背负上挟君之嫌疑，可谓仁至义尽矣。
    骠骑将军袁绍，原本倒是海内人望所归，如今新倡议九品官人法，更是满朝臣僚称颂。然其身为此次起兵的卫将军之兄，纵然其兄弟多年不合、在董卓尚在时就曾多次互相攻伐争竞，可谁能保证他们在朝廷中枢危如累卵时，依然大义灭亲？”
    所有选项看了一下，实在是没有立刻求援的好对象。
    宗正刘艾倒是没有具体分析这些选项，他只是本着害怕历史重演，忧虑地说：“外兵进京之乱，陛下可是八年前亲历的，董卓之害，不就是如此么？若是要召集外镇诸侯，驱虎吞狼，在朝中留下一虎，难道就好过留下一头狼？”
    没办法，不是他们不尽力，是中央权威损耗得太惨了，经不起任何折腾，不管谁进了雒阳城，一推就倒。
    原本的微妙平衡完蛋的那一刻，皇帝就必须先证明自己有自主之能，才能谈其他，否则就是走马灯一样的挟君厮杀。
    刘协痛苦地说：“先探明各处求援道路是否畅通，求援使者暂不急着派出，若我们劝退袁术未果、也有守不住雒阳八关的风险时，再真地派使者求援好了。反正雒阳城池坚固，从八关被破算起，城池再坚持数月应该没有问题，到时候再求援援兵也赶得到的。”
    刘协的决策，可谓至少是智商在线。
    说完这些之后，他很有担当地金口玉言提议：“朕还是把国舅招来吧，德阳殿中留些宦官，配发兵刃护驾，不要轻举妄动。朕自会劝国舅假意放弃车骑将军名号。
    赵温，你能带着被绑缚的董国舅前往伊阙关，在军前向袁术军喊话、说董承已被收监待查，他并无能力挟持天子么？”
    赵温心中一凛，也领会了刘协的计策，他仔细想了想：“怕是袁术根本不会相信，或者他要假装不信。陛下不可能说服一个故意假装不信的人当众表示相信——
    若是他说这一切都是董承演的戏，我也只是董承的棋子，又该如何？恕臣直言，非要用这一招、还舍不得杀董国舅的话，除非是陛下亲临伊阙关、当众展示董承被缚、且左右无人挟持，陛下金口玉言瓦解袁术军心，让他们认识到袁术是在谋逆。
    即便如此，袁术军能否收手，依然不敢确认，或许只是打击其军心。有些事情，箭在弦上，就没法收手了。”
    刘协咬着牙，随后又咬着嘴唇，连嘴唇都咬破出血了，最后他觉得与其坐等不如做点什么搏一把，而且伊阙也算是雒南雄关了，到那儿应该不至于有危险。真要是有被破关的风险守不住了，大不了退回雒阳好了。
    伊阙关离雒阳城南门，只有四十多里路，已经非常近了。那地方就是在伊川上一个狭窄的山谷中，后世的龙门石窟就在那地方（南北朝的北魏时，伊阙关附近的深谷就被改造成了龙门石窟）。
    刘协决断道：“与其坐以待毙，还是试试看吧，相信国舅会理解朕对他的真心信任的。朕跟他一起去对袁术喊话，就在伊阙关墙上揭露，原谅袁术之前的冒进，让袁术退兵。如果袁术野心暴露，不听赦免继续攻关，那就恢复国舅兵权，让他负责雒阳八关与雒阳城池的防务。”
    大家都愣了一会儿，有几个大臣嘴唇动了一下，但没有发出声音，最后只是齐声答应：“臣等遵旨。”
    司徒赵温这就去请董承进宫，晓以利害。