夜深后，李淑颖在宫门下钥前，从东宫来到禁庭。
    到了坤宁宫，皇后面容端肃地坐于矮案，眼底泛着乌青，一看便是一连数日都未安睡。
    李淑颖落座后，宽慰她情绪道：“母后，好在嫣儿的性命是保住了，您再伤心，也要当心身子啊？”
    皇后掀眸看了她一眼，有些浑浊的瞳孔里遍及着红血丝，她开口问道：“你觉没觉出，你父皇有些过于畏惧霍平枭了。”
    李淑颖的心中微惊，她启了启唇，一时不知该如何回复皇后。
    半晌，方才语带唏嘘地回道：“霍家的气焰确实过盛了，当年臣妾的叔父无辜惨死，祖母因此悲郁而亡，明知幕后黑手是霍阆，却也拿他无可奈何。”
    鲜少有人知晓，李家和霍家关系不睦的缘由，始于二十几年前的那桩旧事。
    李淑颖的叔父名唤李盎，刚加冠时，也是长安城中风华正茂，郎才绝艳的世家公子。
    李盎性情温润，行止彬彬有礼。
    同沛国公府的嫡长女，亦是霍平枭的生母大房氏情投意合，这对年轻的男女郎才女貌，门当户对。
    尚在人世的沛国公也与李太傅定下了这门婚事，可最终，这门长安城中人人看好的金童玉女却没能在一起。
    房家和李家在订下亲事后不久，沛国公就亲登李府，同李太傅致歉，退掉了这门亲事。
    几月后，沛国公府另同霍家定亲，将大房氏许配给了刚刚被皇帝拜相的霍阆。
    同一时节点，李盎身重西宛爻毒，暴毙而亡，死状异常凄惨。
    李淑颖在幼时曾无意听见府中的下人提起，说他叔父的尸体异常骇人，所有的皮肉近乎萎缩附骨，还有可怖的蛊虫从他的口、鼻、眼中爬出。
    就连就惯了尸体的仵作在看见李盎的尸体后，都难以自抑地呕吐出来，为他装敛尸体都用了数日。
    而这一切的幕后黑手，便是霍家如今的家主——丞相霍阆。
    想起父辈们的过往，李淑颖忽觉李家和霍家属实积怨已久，也正是因为这一点，在霍家出了霍平枭这样一位天之骄子后，李家才对她的侄儿李懿寄予如此重望。
    “本宫总觉得，这事同定北侯脱不开干系，他跟他的父亲一样，甚而有过之而不及，骨子里都是最阴毒狠辣之人。”
    皇后的话语突然打断了李淑颖的思绪。
    李淑颖看向她时，皇后又道：“对了，最近在太子面前很得重用的那名黄门郎，叫张什么来着？”
    李淑颖恭顺地回道：“回母后，这黄门郎名唤张庸，是相府三姨娘，张氏的亲生兄长。”
    “张氏……”
    皇后语气幽然地将这两个字念出，随后将拇指上套的镶宝护甲深深地嵌进了掌心。
    李淑颖即刻会出了皇后的想法，此前她也问过张庸有关张小娘的事，得知张小娘在相府过的并不算好，貌似对她先前的主子高氏也有怨怼。
    说到底，霍阆并非刀枪不入，也有软肋在身。
    也是时候该铲动铲动霍家的根脉，终归不能让这一门二侯的赞缨世家气焰过于嚣张。
    临近入秋，长安城的大小寺院都在每月斋戒的那六日中，大肆兴办俗讲活动，寺中的僧人还会邀请民间的乐伶和艺人在寺中特设的戏台展演歌舞。
    骊国的统治者向来提倡寺中高僧定期举办俗讲，在秋日举办的俗讲被称为秋座，大慈寺的俗讲主持当然是虚空，是以许多平康妓甚至不吝向那些秦楼楚馆里的妈妈缴纳巨额的银钱，才会被准允去寺里听俗讲。*
    阮安听魏元讲，单拿大慈寺来说，在俗讲的这一月里，每晚就有近三万的长安百姓进入寺中，也会向寺中的僧人缴纳资费。
    如果按月份来算，寺院靠俗讲获得的收入就很可观了。
    阮安在这一月里，还是没成功采买到曼陀罗，不过看佛寺也要通过俗讲来获得银钱，以供僧人平日的生活。
    既然寺院也是要赚钱的，那或许她是有机会，从虚空的手里买到这些曼陀罗的。
    正巧这几日霍羲在侯府，国子监也放了授衣假，阮安便准备在夜里带着孩子去寺里听听俗讲，顺便提前打探一下这事的可行性。
    未料刚要带着孩子乘上车马，就见着府外的跑马道上急匆匆地来了个相府的下人。
    阮安瞧着她很面善，是高氏身侧的近侍女使。
    那女使下了马车后，往阮安身后的霍羲瞥了一眼，神情带了几分焦灼。
    阮安温声对霍羲交代了几句话，即刻命奶娘将一脸无措的奶团子抱进了府里。
    “侯爷还在军营，一时半会赶不回来，相府发生什么事了？”
    阮安的心中渐渐起了不好的念头。
    可她隐约记得，霍阆并非是在这一年去世的。
    她焦急地又问：“是相爷出事了吗？”
    女使的眼神透了些惊恐，恭声回道：“回夫人，下午的时候相爷的院子不小心走水，幸而侍从灭火及时，只是…只是相爷亲手栽的那颗紫荆木还是被焚毁了，连底下的土壤都被烧成了灰……”
    “相爷听到那颗紫荆木没了后，当即就呕了口鲜血，晕厥了过去，二公子请来的医者过来，说…说相爷急火攻心。”
    话说到这处，那女使的语气已经透了些哭腔。
    “也就这…这几日了。”
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