高氏恨铁不成钢地瞥了张小娘一眼, 心中暗叹着, 她还真是个没用的东西。
    这张小娘都已经不是奴婢了，而是在相府自有一方小院的正经主子。
    好说歹说，她也算是活阎王的庶母，总不能一见到他, 就跟拜祖宗似的。
    见张小娘失了用途, 高氏只能自己替自己辩解。
    她强自镇静地道：“瞧你这话说的, 今儿个上午我就说了，要教你表妹府务。浆洗苑的下人通常在上午洗衣, 下午要将湿衣暴晒, 到了晚上才能收衣，还要验查衣物上有没有破损残缺, 才能将这些衣物送到各个主子的屋里。现在这时辰正好能将人见全，我这才……”
    霍平枭眉宇轻蹙, 将高氏的辩驳打断，厉声问：“夫人平日要自己去浆洗苑吗？”
    高氏一怔, 却听男人冷言又问：“这浆洗苑分明就不是主子该来的地界儿, 你住的院子虽离这儿近, 平日也是派管事姑姑来。本侯是真不明白，夫人突然唤我表妹来这儿，到底是存了什么居心？”
    听着霍平枭如连珠炮一样咄咄逼人的话, 高氏的心脏猛地跳动了几下。
    她根本就没有还嘴的余地！
    活阎王说要娶妻后, 她是想过, 他一定会护着他那娇妻, 也做好了准备，却没成想他竟会这么护着！
    高氏觉得，她和张小娘分明也没对那小表妹说什么重话，不过就是指责她一句来迟了。
    这再怎么说，她也是小表妹的长辈婆母，霍平枭的脾气怎么就这么大？
    高氏心里不忿，却不敢当着霍平枭的面儿，再说些什么。
    ——“本侯这表妹，在蜀中时身子就不好，等开府后，本侯也不指着她能操持府务，再说还有魏元这个管事在，就不劳主母教她了。”
    这话说罢，霍平枭再没跟高氏和张小娘多言，男人牵着阮安的小手，径直离开了浆洗苑处。
    及至二人离开，高氏方才敢露出些恼怒之态来。
    她气得身子发抖，对张小娘啐了口，咬牙切齿道：“这霍家哪儿还有个高门的样子？瞧瞧这家的长子，不过就是被圣上封了个爵位，连嫡母都敢不敬！”
    张小娘连眨了几下眼皮，心道这霍小侯爷就是没被封爵前，你也惹不起，嘴上却说：“夫人快消消气吧，他们这对夫妻也快搬走了，咱们以后眼不见，心不烦。那贺家的大姑娘不是要嫁进来了？那才是夫人的亲儿媳呢，您啊，属实犯不着在房家表妹身上花什么心思。”
    张小娘的话到底是让高氏心中积着的气顺了些，她冷哼一声，又想起了霍平枭适才说的那番话。
    活阎王竟还说，不用她那小表妹掌管中馈。
    放眼整个长安城，有哪家高门的主母是不会操持府务的，这要让外人知道，不得笑话死他们啊？
    也是，霍平枭又不是她的亲儿子，他愿意将自己的小表妹养成菟丝花，亦或是怎么摆弄他那侯府，都由得他去。
    等将来长决继承了相爷的爵位后，说不定那定北侯府的家底子，都得让活阎王和那小表妹败光。
    乘着月色，霍平枭的周身散着冷峙阴翳的气势，阮安尽量让自己跟上身侧男人的步伐。
    她在夜里看不见，不能走得太急。
    阮安瞥首看他，眼前依旧是大片漆黑，却也能猜到，他现在的脸色一定极沉。
    觉出阮安在看他，霍平枭亦转首看向了她，指骨分明的粗粝大手仍牵着她纤嫩的小手，却停住了步伐。
    他垂眼，不解地问：“怎么了？”
    阮安小声问：“侯爷是不是…从来都没叫过主母娘？”
    “又不是我亲娘。”
    说着，霍平枭松开了她的手。
    这番，他同她说话的语气难能沉了些：“还有，你怎么这么笨？高氏明显是想用手段打压你，说要教你府务你就轻信，就这么等着被她欺负？”
    见身前的小妻子懵然地眨了眨眼，霍平枭又不想让她觉得自己是在斥责她，刚要尽量放低语气，再教她些这宅门里的弯绕。
    却听阮安又问：“夫君，还有一件事，我一直都不理解。”
    “你问。”
    “你的表字…为什么要从仲？你不是长子吗？按理说，应当从伯啊。”
    阮安倒不是想将话题故意岔开，而是高氏这位婆母实在是不值得她去在意，莅了今日这么一遭，高氏也不敢再寻她的麻烦。
    在相府居住的这几日，她也大抵摸清了霍平枭和家里人的关系，他跟同辈的弟弟们关系都很不错，霍长决和霍乐识也都是从内而外地尊敬他这个兄长，他们兄弟三个好像并没闹过什么矛盾。
    只霍平枭跟他父亲和继母的关系，疏远到有些失了常态。
    霍平枭硬朗的面部轮廓渐渐隐匿于幽暗的夜色，落在青石板地的身影亦将眼前的姑娘笼罩。
    男人这次缄默的时当有些长，阮安便觉得适才的那个问题，她应当是不该问。
    这时，霍平枭终于开口，淡声道：“我母亲当年怀的是双生子，先我出来的，也是个男婴，但他落地没多久后就去世了。”
    他用懒倦的声音说着过往，顺势再度牵起阮安的手。
    随后，霍平枭自嘲一笑，又道：“我命硬，听下人说，我从我娘肚里出来后，哭声响亮，身体也康健。也有人说，是我把我那个兄长克死了……”
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