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    茯苓磕了个头,等抬起头的时候,眼睛里便含了泪:“皇妃,奴婢求您……帮奴婢找到妹妹!”
    “妹妹?不是甘草么?”王曼青知道她们两个是表姐妹。
    茯苓摇头:“不是她,是奴婢的亲妹妹!”
    “当初一路逃荒,还没进城的时候,奴婢的爹娘已经饿死了,只剩下奴婢和甘草,还有奴婢刚三岁大的妹妹。奴婢本想着等进了城,就将自己卖了,总归能换得些粮食,叫甘草和妹妹活下来,没想到……”
    她咬着牙,声音也带了隐隐的哭腔:“没想到,有天半夜,甘草她竟然抱了奴婢的妹妹,和别人换了粮食!”
    王曼青垂下眼帘:“那你妹妹,大约已经死了。”
    她说的是事实,灾年的时候,婴孩是累赘,如何有人肯用粮食换?更何况还是个女婴……最大的可能,便是将那孩子也当做粮食了。
    茯苓连连摇头:“不是的,不是的!奴婢逼问了甘草,她说将奴婢的妹妹给了一个老头,那老头身上穿的虽然邋遢,却并不破旧,拿着不少粮食跟灾民换孩子!”
    “你和甘草,背后应当也是有人的吧?”王曼青问道,“为什么你不求他,反而来求我?”
    “确实是有人吩咐奴婢和甘草监视您,可是那人一向都是甘草联系的,奴婢并未见过。”
    茯苓脸色黯然,“当初奴婢也与甘草说过,她却说奴婢不知好歹……她说我们这样的身份,连主子的面都见不到,哪里还能提条件呢?”
    说完,她又重重地磕了个头:“皇妃,当初奴婢见了您,便知道只有您才能替奴婢做主!奴婢没有什么本事,唯有这一条命,只要您答应帮奴婢找回妹妹,奴婢的命就是您的!”
    “你起来吧。”王曼青笑了笑,说道,“你说的是真是假,我自会查证,而你的命我也不要。”
    “我要你按着你们背后那人的吩咐,将我的消息传出去。”她狡黠地笑了起来。
    第593章 深知身在情长在15(番)
    第二日,不出意外的传来了陆勇和丁香自尽的消息。
    这消息传得快,很快阖府便都知道了,陆管家不知道什么时候,勾结上了黄侧妃身边的丁香,当初黄侧妃管事的时候,两人没少贪污银子。
    如今管事的换成了皇妃,又开始清查账目,他们二人心中慌了神,凑在一起商量对策,没想到被皇妃抓了个正着,两人害怕被处置,便双双自尽了。
    知道这消息的时候,王曼青正坐在正堂里和蒋侧妃她们说话,听完了便抿着嘴摇了摇头,说道:“我不过是觉得这两人孤男寡女的,晚上凑在一起不像话,没想到原来是贪了府里的银子。”
    今天一早,黄侧妃便称病告了假,胡氏也说受了风寒,没有过来,眼下就只有蒋侧妃和陈氏两人了。
    闻言,蒋侧妃不屑地撇撇嘴:“当初管事的是黄小英,那陆勇要是真的贪图银子,为什么要和一个丫鬟勾结?要妾说,黄小英那头,皇妃也应当好好查查。”
    王曼青脸上露出些无奈的神情来,拉着蒋侧妃的手说:“妹妹说的,我何尝不知?只是黄妹妹她到底在府里经营多年,不说旁的,就说现在,虽然管事的是我,底下的人也是更服她的。”
    她叹了一口气:“不瞒你说,之前黄妹妹提出削减各院用度的事,我其实是不大赞同的。府中处境艰难是事实,可再怎么样,也没有到那个地步不是?更何况我还带了嫁妆来,怎么也不能不顾爷的面子才是。”
    “可后来黄妹妹又拿出了两张欠条,上面的金额……唉,要是不削减用度,到时候真的要为难了。”王曼青摇了摇头,说道。
    蒋侧妃听了,立刻便说:“皇妃可看清了?那欠条不会是黄小英自个儿编造的吧?她管了这么长时间的家,怎么一直没说有欠条的事,偏您一来了,她就能拿出欠条来?”
    王曼青说道:“我看清楚了,那欠条确实是真的,她说是为了我与三皇子大婚,所以才欠下的银子。”
    “这不可能!”蒋侧妃脱口而出。
    大婚那一日她看得清楚,里里外外敷衍得很,充其量五百两银子便够了,怎么可能欠下一大笔银子?
    只是这话是不能对皇妃说的,她只说道:“皇妃,黄小英这人心眼多得很,您还是防备着些才好,就像是削减用度,这样得罪人的事,她自己不做,怎么偏怂恿着您去做?我看她就是故意的,她是巴不得府里的人都很您呢!”
    “我知道了,多谢妹妹提醒。”王曼青满脸感动,“我自从进了府,三皇子与我不合,黄妹妹又……唉,幸而还有妹妹肯与我推心置腹。”
    两人又说了一会儿话,陈氏一直在旁边坐着不出声,等蒋侧妃离开的时候,她也行了礼,跟着出去了,蒋侧妃说话一点也不避讳她,想来这两人应当是一边的,只是不知那称病的胡侧妃又是什么来头。
    侍月捧了茶上来,王曼青呷了一口,问道:“马车准备好了么?”
    侍月点头道:“都备好了。”
    “走吧。”王曼青放下了茶杯,带着她走了出去。
    外院里,茯苓正在侍弄着一盆花,甘草在她旁边蹲着,两人见她出来了,连忙起身行礼。
    “这些先不必弄了。”王曼青吩咐道,“茯苓去黄侧妃那里,把往年的账本都要过来,甘草将院子扫扫,我要先去翡翠阁转转,等会儿回来之后,让府里各处的管事来见我。”
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