牧衡没有抬头，手中还在整理宛城来的书信，并不知沈婉现在的模样。
    她被关在马厩两个时辰，奴婢们常去拿马草戏弄她，青丝变得杂乱，连眼尾都被碎石磕伤。
    沈婉深知自身处境，见他繁忙，便言：“我会写字，若大人不便倾听，我可写于信中，待会教大人过目。”
    牧衡手中动作微顿，道：“也好。”
    仆从本想阻止，见他答应才悻然给沈婉拿去纸笔，站她身后，将信中所言一览无遗。
    看到最后，仆从嘴边竟有了抹冷笑。
    沈婉信中书写了家中许多旧事，牧衡一一看过，直到最后那行字，让他抬了头。
    【沈婉，小字雪儿，锁骨间有两颗对称红痣，自幼时便有，家父知晓。】
    入目便是她杂乱的发丝，细看下，还有几棵杂草藏在其中。
    牧衡皱眉，望向了仆从。
    “她关在何处？”
    “马厩。”仆从见他面色不虞，连忙又道：“郎主，她还未洗脱嫌疑……奴不知关在何处合适。”
    牧衡凤眸微动，越发不快。
    他走得急，确实没吩咐过仆从该如何处置她，却没想过苛待她。毕竟沈将军是在寻女，她所言又完全符合，只是他心中尚有疑问，疑她是敌国探查消息后安插的奸细，因此一再小心，想仔细核对。
    但回程时他已心存愧疚，怎想见她这般模样。
    仆从还欲解释，牧衡却抬了手。
    “带她沐浴，寻家中姊妹衣裙给她，让她吃过饭食后，明日再带来寻我。”
    沈婉一愣，临走时对他行了谢礼。
    她走后，牧衡稍加思索，还是叫了奴婢又再行吩咐。
    牧家宗族聚居，宅邸甚大，钓台曲沼，飞梁重阁，所行之处涧道盘纡，园中景色风流极致。
    辽东牧氏，魏国门阀，权势之大，无士族可比。
    沈婉尚不知他身世，初时只觉非富即贵，见闻宅邸模样，心中浮现四字——富贵至极。
    行至浴间，水汽氤氲，只留沈婉一人在内。
    而门外，仆从却与此处奴婢暗中低语。
    “郎主当真不会过问？”
    仆从见奴婢神情中透露些许试探，意味深长地道：“郎主日理万机，前线军情紧急，自然不会顾及嫌犯如何，你且放心玩耍，不会有事。”
    奴婢轻笑，暗声打趣，“多谢兄长记挂，夜里送来玩物。”
    言毕，两人笑而不语，奴婢转身进入浴间。
    屋中女郎刚脱下麻衣，见她进来不禁面露惊慌，奴婢却一再逼近。
    “奴婢来服侍女郎。”
    “不必麻烦，我自己来就好。”
    奴婢却愈发不快，又向前一步，已颇为不耐烦。
    “还请女郎勿要让我为难。”
    沈婉还欲拒绝，抬头见奴婢紧盯自己锁骨处，心中似有了然，沐浴宽衣，再不遮掩半分。
    次日辰时，竹林居中，沈婉换作女郎装扮，红色衫裙拖地，衬得她雪肤花貌，容颜迤逦。
    室中却静谧异常，牧衡身着朝服查看公文，始终未曾抬头看她。
    而沈婉心神复杂，自昨晚沐浴后，越发憔悴，再不发一言。
    直至探马来报，才打破了两人的沉默。
    “禀亭侯，温先生唤您即刻前往宁县屯军，宁县已有驻军两千，尚无大将，需有人领兵。先生所言，宁县与宛城互成掎角之势，若宛城有危，宁县可派奇兵相助，反之亦然。”
    牧衡眉头微动，令道：“我已知晓，即刻前往，你速去复命。”
    沈婉跪坐在角落，听两人之言，才了然牧衡身份。
    魏国这般年纪封侯者，只山亭侯一人，她行至边关，常听难民谈起。
    山亭侯，牧衡，字雪臣。辽东牧氏，官至侍中④、国师。擅演天象，卜筮之术已至极致。
    但两人所言，却让她心中慌乱。
    “还请亭侯将我带到宁县看押。”
    “军事为重，不便带女子前行，你尚有嫌疑，又怎能前往要地？”
    牧衡见她更改称谓并不惊叹，却因她言语不快。
    军事紧急，不能耽搁。
    沈婉深知自己没资格请求，却还是弯腰伏地，语气已有悲泣之感。
    “亭侯若真疑我，我身处之地，应当还在马厩，但亭侯所为，实在令我不解，但我实在不能独留此地。”
    她没说缘由，牧衡却因她言走上前去，弯腰伸手，紧勾她下颌，女郎神情中显露痛苦。
    “你最大的错，就是太过聪慧，令我不得不疑。”
    沈婉蓦然抬眸，耳畔仿若惊雷乍现。
    “沈忠投奔魏国不过月余，我等皆不知他琐事性情，更不知他身为武将竟饱读诗书，还教予家中女郎。你可知军中将士，识字者寥寥无几？你虽看似符合，却见识颇广，言行举止皆不似常人，却像士族才女，军情火急无法佐证，叫我怎能不疑？”
    “亭侯差人见过我的红痣后，也还是不信吗？”
    沈婉不知如何解释，按寻常道理没人会信一位将士饱读诗书，确是她疏忽了，可她来寻父兄的事，从未骗人。
    她几近崩溃，不顾体面礼教询问出口，回想起沐浴时的场景，让她只觉屈辱又痛苦至极。
    奴婢不信红痣为真，一洗再洗，直到身上肌肤渗出血珠，全身满是红痕，才得以放过她。
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