“当然是各国军队了。”塔克西丝笑了笑。
    “大人。”得梅因咳嗽两声，提醒自己的上司注意言辞。
    “这也没什么不能说的，无论是圣翼群岛也好、兰吉斯和纳塔庭也罢，大家对此都心知肚明。”少女不以为意道，“比起古典海盗，这批新海盗装备精良，有着最先进的战舰和火器，船上还往往配备着数名施法者，劫杀起来不留活口，相较以前那帮家伙可难对付多了。”
    “永翼大人！”守护骑士再次打断道。
    “原来是这么回事。”夏凡拍了拍得梅因的肩膀，“你也别太紧张了，这样的海盗我还亲眼见过，确实不算什么秘密。”
    “什么意思？”他眉头一皱。
    “纳塔庭的舰队就这么在东方露面过一回，平日里是总督海军，袭击城市时就成了海盗。”
    “你跟纳塔庭的海军发生过冲突？”塔克西丝意外道，“最后怎么样了？”
    “总督战死，战船被缴，还抓了上千名俘虏吧。”夏凡故作轻松的回道。
    少女愣了下，随后大笑起来，“居然还有这样的事情？你怎么不早说！光凭这个事迹，你就能受到赫拉教会的隆重欢迎，虽说没办法公开表彰，但各种好处绝对是少不了的！”
    “即使胜利跟圣翼群岛毫无关系？”
    “怎么可能毫无关系，对纳塔庭王国的每一份削弱，都是在为各国缓解压力。”塔克西丝看向夏凡的眼神更热切了，“教会一直在招募能够给纳塔庭造成麻烦的勇士，此事结束后，你随我们一同去王都吧。”
    “大人，此事是真是假还说不定，先抓获袭击车队的真凶再谈论别的吧。”得梅因提醒道，“他们又围过来了。”
    洞穴中的战斗持续了约一个小时，敌人的抵抗逐渐减弱下去。
    塔克西丝一行人也攻进了巢穴最深处。
    此地显然有气孔与外界相连，不仅没有憋闷的感觉，还偶尔能感受到一股清凉的微风。
    审判团举起火把走入溶洞，很快映亮了这片不大的空间。
    “你们……是怎么找到这里的？”
    一名中年男子靠坐在一面石墙边，语气中有疑惑，有可惜，却唯独没有恐惧。
    “他就是杜林！”黎当场指认道。
    “对，我是高塔医师杜林。”杜林的面色有些苍白，他捂着腰部，指缝中正渗出一缕缕鲜血。“没想到赫拉教会也会注意到像我这样的小人物，我还真是倍感荣幸……咳咳……”
    他受伤了，夏凡意识到。
    此人不是一开始就躲在这里的，他或许也想着与其他凶徒一道抵挡教会的进攻，结果却被爆炸飞溅的流弹所伤，才不得不退出战斗。
    这样的人难道就是整个袭击事件的主谋？或许杜林在用药和折磨病人方面极为精通，可他本身实力过于羸弱，并不像是一个能令车队骤然消失的强者。
    然而不是他的话又是谁？洞窟里的敌人死的死、伤的伤，已彻底失去反抗教会的能力。拥魔者也有那么一两个，不过和一群精锐龙裔比起来实力差距犹如天渊，并不能给审判团造成足够多的麻烦。一路清扫下来，巢穴的抵抗力度远比他预想的要低。
    塔克西丝上前一步，将对方从地上生生提起，“圣灵之子在哪里？”
    “咳……就在这堵墙壁的后方……”杜林艰难的说道。
    “如何打开墙壁？”
    “需要转动把手……它在左边十步处。”
    他配合的态度让夏凡提高了几分警惕。
    “当心，在地下试验室里，我们曾遇到过喷洒死雾的机关。”
    “我知道。不过龙裔并没有那么惧怕死雾，”塔克西丝点点头，“高热火焰足以让死雾退避三舍。”
    她很快找到把手，依言照做。
    在螺杆装置的带动下，石壁向一侧缓缓滑开，露出了隐藏的内室。
    当它完全打开的刹那，夏凡的心猛然往下一沉。
    这个内室只有两丈长宽，加上点着烛火，因此在外面的众人能很轻易看到内部的情况。
    而夏凡最先看见的，是两具用铁契钉在墙上的尸体。
    第580章 死者
    说是尸体，因为这两人已不存在一点生还的可能。
    他们身上伤痕累累，浑身上下没有一块完好的肌肤，天知道死之前遭受了多大的痛苦。更可怕的是他们的腰身以下被整个截断，半根脊骨从血肉中伸出，宛若支撑木偶的立架。腹部断口处淌出的血液，几乎将小半面石壁染成了赤红色。
    最让夏凡感到冰凉的，是两人的年龄与衣着。十五六岁大小，以及身上残破不堪的红金双色袍，都在昭示着他们的身份。
    “怎么会这样……”得梅因难以置信的倒退两步。
    其他审判团成员眼中也露出了明显的愤怒之色！
    “夏凡……难道这两人就是……”黎捂着嘴道。
    「圣灵之子」。
    夏凡没有回答，但周围众人的反应已经给出了答案。
    他们一直在寻找的目标如今就在眼前，然而唤醒宁婉君的计划却彻底落了空。
    “得梅因！”塔克西丝低喝一声。
    “是！”守护骑士这才猛地反应过来，当即带着两人冲进密室，将挂在墙上的人体摘下。不管如何，他们都必须先确认死者身份，以免在慌乱中给敌人可趁之机。
    “对了，圣子也有可能是伪造的，”黎连忙点头道，“如果幕后凶手真要杀圣子，根本没必要花这么多工夫，袭击马车的当场就可以——”
    “咳……没什么好验的。”杜林打断了她的话，“无论怎么看，这两人都是如假包换的圣灵之子，否则我也没办法用他们的徽记拿到死雾了。”
    “永翼大人，尸身……是真的。”得梅因也在此刻确认了检查结果，“血液表明，他们都是上位龙裔，符合圣灵之子的特征。”
    “你看，我早告诉过你们——嘎——”杜林说到一半，突然被塔克西丝一拳击中腹部，整个身子如虾米一般卷曲起来。接着后者抓住他的颈脖，将其猛地掼在了墙上。杜林顿时头破血流，并且因为腹部的剧痛而嘶声惨叫出来！
    “你们到底想做什么？”龙女咬牙切齿道，“劫走人质，然后杀掉他们……你们单纯的想要触怒教会吗？”
    “我……我不知道……那人的目的……”杜林艰难的张合着嘴巴，“我只想完成我的心愿，仅此而已。”
    听到这句话，塔克西丝眼睛不禁一缩。
    她当即将杜林放回地面，以免这一抓便要了他的命，“那人是谁？阿齐厄吗？”
    “阿齐厄和我一样……也只是普通人罢了。”杜林咳出口血液。
    “还有谁？他身边的法师雷纳德虚影！？”
    “放弃吧……你们猜不到的。”杜林扬起嘴角，“直到灾难降临前，你们都不可能知道蔚蓝堡里究竟发生了什么……”
    塔克西丝嘴里响起了咔嚓声。
    显然她在最大的毅力克制着自己不下杀手。
    “你们在收集灵魂。或者说……在收集可以用于施展邪术的魔力。”夏凡忽然开口道。
    审判团成员的目光齐嗖嗖望向了他。
    杜林的表情不禁一僵，后半句话也卡在了喉咙里。
    “收集魔力？”塔克西丝皱眉道，“你在说什么？魔力不是无处不在的东西么？”
    “果然……你们对此并不知情。”夏凡发现自己忽略了一个问题，那就是永朝研究的东西并不是天下都知晓的常识。他也是在接触京畿枢密府高层后，才了解到永朝覆灭的原因。而更关键的一点是，西极和东方六国不能一概而论，方士作为人类之中的感气者，研究术法是一种理所当然的事情。
    可西极不是如此！
    掌握着主要力量、身居统治阶层的是妖，作为一类天生感气、且拥有天性术法的“族群”来说，研究术法并不是必须的事情。他们的能力会随着时间的增长而加强，哪怕不在法术上多下精力，依旧能达到很高的水平。同时龙裔还压制着另一群感气者——法师，这等于进一步阻隔了术法研究的交流。
    在银星树舟上，纳塔庭的法师曾施展过类似召唤术的诡异法术，其材料便是灵魂，这也让夏凡产生了西极应该普遍知道邪祟的原理以及邪祟之术的力量来源，但现在看似乎并不是这么一回事。
    “简单来说，折磨和痛苦能让气——也就是魔力在脱离身躯后继续维持存在，而且可以作为制造邪魔的原料。”夏凡简短的回道，“我没有说错吧，杜林医师。你费尽心机减弱死雾致命效果的试验记录就是最好的证据！”
    “制造邪魔？”塔克西丝匪夷所思的看着杜林，“任何邪魔都是极具威胁的存在，是所有生灵的敌人，也包括你们自己！你们却想着要制造它？”
    “如果我活着无法完成心愿，那么用死来完成也不错……”
    “你的心愿到底是什么？”夏凡问。
    “当然是把掠夺者从高塔主人那里夺走的东西，重新还给主人……”杜林说到一半突然猛烈咳嗽起来，他嘴里吐出大口黑血，看上去像是一团团凝结的肉冻。
    “不对！”塔克西丝意识到情况不妙，连忙蹲下身来，撬开医师的嘴巴——只见他的牙齿如软泥般化开，喉咙里全是污血。这绝对不是撞下墙或是被流弹波及所能受到的创伤。
    夏凡立刻就猜到了问题所在，“他给自己注入了死雾！”
    但为时已晚。
    不到数息时间杜林便已出气多，进气少，眼神完全涣散，再也说不出一句话来。
    按照试验记录，死雾在侵蚀人体时会带来巨大痛苦，说是一种惨烈的酷刑也不为过，可杜林直到咽下最后一口气，脸上的表情都不见一丝狰狞，甚至他凝固住的嘴角仍带着一丝若有若无的笑意。
    那是达成心愿的满足。
    审判团成员一时间神情复杂。
    他们出发前断然没想到事情会变成这样。
    只有塔克西丝眼中的火焰依旧明亮，“各位，事情还没有结束！倘若夏大使的情报正确，那么袭击车队的真凶是除开阿齐厄和杜林之外的人——”她望向夏凡，“这个人正在利用死雾制成的药剂，准备召唤更强大的邪魔？”
    “十有八九是这样了……而且……”夏凡看了一眼圣灵之子的残躯，欲言又止，一个从未有人解答过的疑问始终徘徊在他心头——那就是由不同人产生的负面之气，会因人而异的产生差别吗？如果有，那究竟算不算一种意识？
    第581章 不会后悔
    毕竟邪祟之术只需要以灵魂做药引即可，并没有规定灵魂的品质。倘若幕后真有人想要制造邪祟，选择百果园的雇工当目标便足以，又何须对教会的巡游车队动手？
    对方甘冒巨大的风险，也要截杀圣灵之子，只能说这里面有更深层的目的。
    就在夏凡思忖之际，洞窟外忽然出来了一声闷雷般的轰响！
    接着整个山崖都微微摇晃起来。
    众人神情一变，连忙向溶洞外跑去。
    刚冲出巢穴，留守在栈桥边的两名龙裔便已飞了过来。
    “发生什么事了？”塔克西丝注意到海面上的粼粼波光消失不见，整个山洞内已是一片漆黑。
    “永翼大人，敌人在山洞上方埋设了火药！”留守者报告道，“刚才的爆炸震塌了一部分山壁，现在通往大海的洞口已经被落石封堵住了！”
    “恐怕是杜林发出的消息。”黎顿时明悟过来，“所以他才会强撑到那个时候，把大家都吸引到同一个溶洞中来。”