“江太尉的爱好是助人登上那个位置么？还是你要我坐上去，当你的傀儡？”
    江羽成轻笑一声，把玩着手里的剑：“我也曾助陛下一臂之力，景王看陛下是我的傀儡么？”
    宋翰墨蹙眉：“那你到底有什么目的？”
    “我自有我的理由，现在可不是听故事的时候，严大人一直在宫外跪着呢。景王你应，还是不应呢？”
    “……好。”
    丑时江羽成进宫，寅时一刻，宫中传了旨意出来。
    陈力把奏折递给严果：“严大人，陛下允了。”
    严果缓缓抬头，白纸黑字，上面多了一个朱红的“允”字。
    深吸一口气，把头上的纱帽郑重放到地上。严果接过奏折的手微微颤抖，她直挺的背终于软了下来，泪水汹涌而出。
    仰头望着湛蓝的天空，十年之后，又七年，她终于自由了，人生能有多少十七年？
    “大人。”严力夫上前把严果搀了起来。
    严果就着严力夫的胳膊踉跄起身，上马车的时候，望见宋翰墨远远站在树边朝这边行了一礼。她动作微顿，垂了眼，入了马车，复又挑开马车窗帘，朝那方向张望。
    杨柳依依，玉面金冠，一身蓝衣，宋翰墨站在树下与她送别，一阵风佛着他的衣袖摆动。
    不知哪里来的笛声，一声一声，婉转凄凉，听不真切。
    泪水又迷了双眼，微微抽噎，那人变得模糊不清，严果立刻抬手擦掉眼泪，马车却已经转过弯，再望不见那人。
    失落放下车帘，严果愣了愣，忽的捂住胸口，紧皱眉头。
    疼。
    回到严府，整顿马车，不一会儿严家的车队就出了城门。
    “严大人！”听得外面众人的喊声，严果疑惑挑起车帘，城门外大道两边满满当当站了好些个百姓。
    一个干瘪的老头冲到严果面前，正是之前从宜迁来的乞丐老头，他现在不是乞丐了，是京郊的农夫。那次严果提了雪灾之事，也提出了对策，把灾民安排在远郊一片荒地上去开垦。
    小老头把手里捧着的东西递进严果的马车：“严大人！这是小老头我自己烙的饼，您路上吃。您是个好官！严家都是为我们百姓着想的好官！您以后一定要回来！一定要回来啊！”
    老乞丐落在了马车后面，严果低头拆开手里油腻腻的灰布，两个有些黑焦，周边泛着金黄的烙饼安静躺在里面。烙饼边上沾了些灰布上的灰尘，严果摸上烙饼，温暖由指尖攀上心头。
    车帘被掀了起来，陆陆续续伸进来不同的手，一张张面孔在车边闪过。严果反应不及，看着堆成小山的包袱，心里很是感动。
    “停车。”
    严果跳下马车，她已经离城门有了好一段距离。远远望见巍峨雄伟的城门口站了一片黑压压的人。
    直到这一刻，即将离开上京，远眺人群，严果才明白严家三代在上京做言官的顽固和坚持是为了什么。
    “大人，公子还在等您。”严立夫提醒道。
    “嗯。”
    ***
    宋翰墨回到王府的时候已经是傍晚，他是从宫门口走回来的，明明只有四个街口的距离，他却走了很久很久。
    路过一个卖馄饨的小铺子，再走几步的街口，他就是在这边把红梅赠给严大人的；这边再过去点，在和下一个街口的中间，他第一次询问严大人神婆的事情；在王府附近的那个街口，他第一次和严大人有了交集，第一次正视那个他一直很不喜欢的“疯兔”言官。
    还有听雨阁、文笔堂、馨香坊……
    上京，一切如常。
    除了她不在。
    她不在，心便不在。
    心不在，上京一下失了颜色。
    再不醉人。
    草草用了晚饭，宋翰墨坐在房内发呆，未关窗，月光把婆娑的树影送到窗边。树影枝头立了一只鸟，头上有一根羽翎。
    忽得一人闪入房中：“宋……翰墨……”
    第40章 家国天下
    “宋……翰墨……”来的正是项颖，她倒在地上，带来一股浓重的血腥味，银色月光中落了一大片鲜红。
    “项颖！”宋翰墨连忙把她扶起来。
    项颖紧紧抓着宋翰墨的肩膀，满面泪痕：“……城南十里……有埋伏……”话还没说完就吐出一口血来。
    城南？埋伏？
    “严果呢？严雨呢？许宴呢？”
    泪水混着血水划过脸颊，项颖嘴唇微抖，眼睛瞪得老大，她面带痛苦和不甘：“都……死了……”
    宋翰墨一愣，心中一痛，眼里一下含了泪：“是谁？”
    “……顿京国…”
    又是顿京国！！！
    宋翰墨咬紧的嘴里有了血腥味，双目发红。
    项颖微微颤抖的手从怀里拿出一枚玉佩：“…向疏……护…国……将军府……”
    玉佩是一匹扬蹄的骏马嵌入玉石中，看着有些眼熟。宋翰墨接过，点了点头，声音有些哽咽：“好，一定会送到的。”
    听得宋翰墨的承诺项颖终于安心，她咧嘴笑了。双眼盯着屋顶，只有昏暗的烛光，耳边渐渐变得吵闹。
    风声、刀剑声、马鸣声、惊呼声……还有许宴最后的撕心裂肺：“项颖快走！活下去！”
    “许宴……”项颖原本灵气十足的眸子变得迷离，泪水没入鬓发。
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