一众下人凑过来，把脸色苍白的周大人搀起来，他根本站不住，只得被下人们架着进了门。一进门见到躺在床上已经没了生息的明儿，老泪纵横。
    悲痛过后，招来了幕僚盛德，周大人喃喃：“我的明儿…没了……我就这么一个儿子……没了……”他拿出一张皱巴巴的纸，上面画着三片竹叶。
    盛德：“大人节哀。”
    周大人把三竹的纸撕了，眼里带着决绝，他开口道：“这件事，就按照你说的办吧。”
    “是，大人。”
    盛德摸了摸山羊胡，眼里带着狡猾，出了府门。他背着手，行至街上，转身看着挂着“周府”牌匾的吏部郎中府，他轻笑了一声。
    回到住处，盛德便是提笔在小纸条写道：“吏部郎中周冰。”绑在鸽子腿上，鸽子飞入皇宫，小太监拿到纸条，呈入朝和殿。
    同时，宋翰墨告别了管小公子，回到宫门前，想去找严修洁。下了车，眼前只剩了光秃秃的空地，一辆马车也没有。
    有些疑惑的他从守门的护卫那里得知，严大人早些时候就已经出宫了。
    以他的身份，不能贸然拜访严府。宋翰墨只能在拐角那家酒楼，点了些菜，守株待兔。
    当然，他这些小心思都没有告诉虎子。
    在虎子眼里王爷傻乎乎选了酒楼一层靠街的位置，夏天选这里挺好，凉快。冬天就有些冷了，风呼呼地，吹得王爷鼻头微红。
    虎子皱眉：“王爷，您总往外看，是在等谁么？”
    宋翰墨点了点头，抬眉道：“守株待兔，懂不懂？”
    虎子微微侧身道：“这‘兔’是严大人？王爷，严大人都回府了，要不咱们也回吧，这儿风挺大的，天也暗了下来，看着又要下雪了。”
    宋翰墨不耐烦推开他的身子：“一边去，挡到本王了，你也给本王好好看着。”
    过了一会儿，宋翰墨发觉虎子又是挡住了他的视线：“虎子，你怎么老往窗边站，你又挡到本王了。”
    “诶”，虎子移开身子，一阵风吹过来，宋翰墨觉得风突然变得很大。默默撇了眼虎子，他双手紧握在一起，看着有些泛紫。
    宋翰墨倒了杯热茶：“喝点水。”
    虎子受宠若惊：“这……王爷，使不得。”
    “叫你喝就喝！”
    撇了眼天空，快了，快下雪的话，严修洁就快来了。
    再晚些时候，宋翰墨一下就看到了出现在街头的严家马车，一顶旧式的宝蓝色马车，拉车的是一匹老马，他的小厮力夫坐在车头。
    王爷猛得起身，他眼里带着雀跃：“虎子，你快去车中，把那支红梅拿来。”
    “啊？是。”
    拿过红梅，宋翰墨见严家的马车在不远处停了下来，正准备上前，就见严修洁下了马车进了附近的一家卖笔墨纸砚的店，文笔堂。
    文笔堂是很有名的一家店，上下两层，生意很好，进进出出的人很多。
    还没走近，宋翰墨就听见店里就爆发出一阵惊呼，“大人！快走！”混合着刀剑声。
    店里的人受了惊吓，全都惊慌地往外逃。
    宋翰墨逆着人流更本接近不了，手中的红梅也被挤掉了，落在人群中，被人践踏。
    “都给本王滚开！”宋翰墨喊着，周围太吵了，根本没有人理他。
    “王爷！王爷…”他听到虎子在后面喊。
    不管虎子，宋翰墨扒开人群往文笔堂去。远远看到严修洁从店里滚了出来，他背上被砍了一刀。
    出了店门后，严修洁咬牙跌跌撞撞跑向另一家店，那家店今日没有开门，他走到廊下后跌倒了。
    “严修洁！”宋翰墨终于冲出了人群，却被另一批人包围住了，人头窜动，他见到有好几人去了长廊。
    人群过后，等他赶到长廊下时，满地的鲜血，鲜血的源头——严修洁，他靠坐在门边上，手捂着脖子，手缝中不停冒着鲜血。
    “严修洁…”宋翰墨跑到他的身边，“都跟你说过的！你为何不上心！你活该！”
    “嗤嗤嗤”严修洁抽搐几下，她抬头看了眼宋翰墨，勾唇笑了。景王第一次发现，言官嘴角有两个梨窝。
    捂着脖子的手随意落了下来，眼前的人再也没了呼吸，严修洁的眼睛透过自己，不知道看向哪里。
    周围的嘈杂声宋翰墨都听不见了，他只听得呼呼的风，和穿过时光，永远留在他记忆里的那些声音。
    “殿下，一定要活着。阿巧只希望你活着。”
    “求求你了……不要杀它…求求你了…五哥……”
    “宋翰墨！你什么都没有！你什么都保护不了！你就是个懦夫！废物！”
    “皇帝诏曰：亲赐七皇弟宋翰墨，表字：景君。钦此。”
    ……
    天上开始下雪了，风吹着雪花落到了廊下。顺着泪痕，一齐滴落在血泊中。
    “王爷……”虎子找了过来。
    “严大人死了。”宋翰墨愣愣的。
    “嗯”
    “本王没能救他…”
    “…嗯”
    “从前本王曾养过一只猫…”
    “……”虎子不知道王爷为什么突然提起这个。
    “它是在本王眼底下，生生被皇兄打死的……”
    “王爷…”虎子上前把宋翰墨扶了起来，搀着他缓缓往王府去。
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