当电光散去时，李察呆呆站着，不敢稍有动作，额头冷汗一滴滴落下。大长老长枪的尖锋，正轻轻点在李察的咽喉处，刺破了一点点的肌肤。
    那些数量繁多的魔法防御，在大长老面前就象纸一样单薄，被一枪洞穿。这一枪说起來沒有什么特殊之处，就是速度特别快，力量特别凝聚。但当快到了极致，就有了无坚不摧的力量！
    李察的心在狂跳着，这一枪无法躲，也无法防，只有和她全无花巧的硬拼。但现在的李察，连和大长老硬拼的资格都沒有！
    “这把刀是哪來的？”大长老缓缓地问。
    旁边的梅琳急道：“大长老，李察是我的朋友！他救过我好几次！”
    大长老只抬了抬手，就让梅琳不敢再说。
    李察心中瞬间转过无数念头，然后老老实实地说：“是我父亲给我的，他当时也沒说这把刀的來历。”
    “你父亲的名字？”
    大长老的这个问題稍有些奇怪，李察犹豫了一下，仍是回答：“歌顿。”
    “歌顿……果然是他……”大长老的声音很古怪，整个人的气势一下子落了下去，似乎坐都有些坐不稳了。
    李察本想试探着问一句“你认识他？”，可是随即发觉大长老的气势低沉，杀机却渐起，当下把一切问題都放回了肚子里，感知悄悄放了出去，准备着逃跑的路线。他已经不止一次后悔，不应该离大长老这么近。在这个距离上，李察逃掉的把握连一成都沒有。多半身体刚动，就会被大长老一枪洞穿。
    智慧已经计算出了结果，李察此刻惟一的生机就是在精灵秘剑虔信祈祷的治疗上。他肯定要硬捱一枪，如果虔信祈祷的力量能够让李察不死，那就有逃掉的希望。但过半的可能是李察被大长老一枪击杀。
    大长老沉默着，目光不断在精灵长刀和李察身上來回，许久才说：“这把刀沒什么特殊属性，惟一的自然攻击应该是不久之前才由这里的生命树附加上去的。这么说的话，那些建立了位面传送门并且俘获了一株生命树的入侵者就是你的手下了？”
    李察点了点头。
    大长老又问道：“这把刀沒什么出奇的地方，以你现在的能力，还有歌顿的力量，为什么不弄把更好的刀？这似乎不是难事。”
    这次是李察默然片刻，然后说：“这把刀是父亲留给我不多的遗物之一。虽然我手上确实有更好的武器，但还是习惯了把它带在身边。”
    “遗物？”大长老一声低低的惊呼，难以置信：“歌顿死了？那个混蛋……那个混蛋怎么可能会死？”
    她挥手让梅琳退下，然后才急切地问：“他是怎么死的？”
    李察扼要将当日梵琳告诉自己的事情说了。他也不知道歌顿究竟是怎么死的，只是知道那个火山般的男人已生机不在。
    大长老这次沉默了许久许久，才叹了口气，轻声说：“世界的最深处……嘿！可惜，我已经去不了了……”
    直到这时，李察还摸不清大长老与歌顿究竟是敌是友。但是她的杀机一直沒有削弱过倒是真的。李察时时刻刻保持着戒备的状态，一不小心，脚边的地板上就生出几株嫩草，瞬间开出白色的小花。
    如此明显的变化，自然落在大长老眼中。她全身一震，却沒有如李察预想那样立刻发难，而是盯着那几株小花，问：“虔信祈祷？你是从哪学來的？”
    “这是……父亲教的。”
    “歌顿？”大长老哼了一声，说：“这个混蛋根本沒有高等精灵血脉，看來是模拟月力施展出的虔信祈祷，才能教给你。嘿！果然厉害。不过在那个混蛋身上发生什么都不算奇怪。”
    大长老的目光又落在李察身上，这次杀机尽去，眼神中反而多了一丝浓浓的期待，问道：“那你的母亲是谁？”
    这个问題揭开了李察深藏心中多时的伤痛，轻声答道：“妈妈的名字是伊兰妮，她是一个精灵。”
    大长老的呼吸立刻急促起來：“伊兰妮！她是不是银月精灵？”
    “是的。她临去的时候告诉我的。”
    大长老的身体忽然僵住：“伊兰妮……死了？她怎么可能会死？月之祭祀的生命无比悠长，至少可以活四五百年。就算她在十倍时光流速的位面里，现在也不过过了生命的三分之一而已啊！她是怎么死的，告诉我！”
    这又是一段李察不愿回想的记忆，那烈焰冲天的场面，在他那年幼的心中留下了永不磨灭的痛苦烙印。所以他用短短几句话说出了当时的经过。
    直到现在，李察也不是很清楚伊兰妮当年这样做的原因。可是大长老却似乎明白了，沉重地叹了口气，说：“原來你是伊兰妮和歌顿的孩子，真沒想到……这样说來，伊兰妮做这样的决定也不奇怪了。唉！”
    她向李察挥了挥手，说：“你先出去吧，让梅琳带你找地方休息。我需要静一静，明天这个时候你再來找我。”
    李察走出木屋时，两扇屋门就在他身后自行关上，把大长老的身影封闭起來。
    梅琳早已在外面等得及了，见李察出來立刻迎上，急急地问：“怎么样，大长老的伤势如何，她说了如何抵抗暮语部落了沒有？”
    看到她焦急的样子，李察勉强提起精神，安慰道：“不用担心，暮语很好对付。”
    梅琳急得跺脚：“很好对付？要怎么对付？大长老已经都伤成这个样子了！”
    “沒关系的，我从來不靠超级强者。”
    “那靠什么？”
    “人多势众。”
    （未完待续）
    ☆、章一零一深藏的历史
    对李察的回答，梅琳感觉哭笑不得。从看到李察的时候，他就是一个人，什么时候见过人多势众了？而且在林海中，人多有时候并不一定有用的，森林意志对一切外來者都有明显的压制。李察也不和梅琳解释，而是让她带着自己找了间休息的木屋，准备了些清水和水果，权作当晚的晚餐了。
    这一夜，李察心事如潮，无论如何也静不下心來冥想。许多尘封的记忆都涌上心头，心里充满了说不出的滋味。现在已经可以确定，永夜部落和永夜森林中的银月精灵有千丝万缕的联系，大长老更是歌顿和伊兰妮的熟人，而且并不存在真正的敌意，要不然以她的实力早就可以把李察杀了。
    李察原本以为大长老只是普通的传奇，所以才敢孤身來见她。可是现在看來，大长老比普通传奇要强得多，介于超级强者和传奇之间。不过在见面时，李察还闻到了阵阵腐臭。那种味道只能是从大长老身上散发出來的，看來她受伤确实极重，不然的话不会连腐臭味都控制不住。那么又是谁能够把她伤成这样？
    在一连串沒有答案的问題中，李察迎來了新的一天。
    清晨时分，他就去拜见大长老。大长老依然在自己的会客厅里坐着。在她面前多出了一张长几，上面并排摆放着她的战枪和李察的精灵长刀。当李察走进时，她依然让梅琳离开，然后看着李察，说：“你一定已经猜到我和你的父母有关。确切点说，伊兰妮是我最要好的姐姐，只是后來在永夜森林被你父亲攻破后，我就再也沒有见过她。我的名字，叫茜……”
    大长老娓娓道來，李察屏息静气地听，一段不为人知的秘史，就这样在他面前展开。
    当年，伊兰妮和茜与歌顿分别后，就回归了永夜森林。在那个时候，歌顿，这个粗犷的男人就已悄悄入驻了伊兰妮的心。但伊兰妮是月神艾露西娅的祭祀，也是内定的下一任大祭祀。她必须保持纯洁，身体和灵魂上都要纯洁。所以伊兰妮就把这段心事深深埋入心底，只是在极度苦闷的时候，曾经与茜提起过一次。那个时候，无论茜还是伊兰妮，都以为永远不会再见到那个刷了不少次马厩的年轻人。
    伊兰妮心中有了牵挂，在月力上的进展就变得缓慢了。而当时的永夜森林中，精灵王庭名义上还统治着整个森林，但其实上几位大精灵王各行其是，王庭事实上处于分裂的状态。精灵各部落间矛盾重重，傲慢、偏见和短视横行，甚至有不少精灵提出了收复失地、重建精灵帝国的妄语。那时永夜森林内的高等精灵全部加在一起都不超过十万，人口数还沒有人类三大帝国的常备军多。
    那时年轻的茜看不惯精灵王庭的混乱，又兼心中苦闷，就离开了永夜森林，前往其它位面磨练武技。
    就在这时，她们都沒有想到，歌顿又回來了，而且是以如此的方式与伊兰妮相见。命运是冷酷的，它就是偶尔开次玩笑，也只会让人苦笑。
    当茜回到永夜森林时，看到的是劫后余生的景象。精灵王庭被攻破，生命树也被伐倒，被拖去永恒龙殿当成了祭品。永夜森林中还散落着不少幸存下來的高等精灵部落，他们最终集结在一起，准备穿越圣树王朝，以及白砂大平原，最终在大陆西部出海，前往精灵聚居的青苍大陆。歌顿攻破了精灵王庭后，就悄然撤军。或许是失去了压力的缘故，在集结时，幸存的几位大精灵王又为争夺领导权而起了争执，甚至开始了内战。
    其实在歌顿进攻永夜森林时，这些大精灵王们就不是齐心抵抗，甚至有人有意不发援军，好借歌顿之手消灭自己的宿敌。歌顿的战争嗅觉极为敏锐，当即将计就计，将几个最有战斗力的精灵部落一一击破，当精灵王们省悟过來形势不对时，为时已晚。
    种种事情让茜对这些大精灵王失望透顶，她也厌倦了永无休止的内斗和战争，于是决定率领自己部族的一批精灵进行位面远征，前往先辈曾经探明的位面，开辟新的生活。那个位面，就是鸀森。然而当时的银月精灵已不复精灵帝国时期的强盛，开辟的位面通道脆弱且不稳定，部落里的长老们为了抵御时光之力的侵蚀，全部陨落，最终整个部落活着抵达鸀森的不过百余人。
    作为当时最具天赋的战士，茜继承了大长老的位置，她要求所有族人都绝口不提诺兰德的往事，这样当新一代出生时，他们就会以为自己是鸀森的精灵。诺兰德近二十年的时间，这里已经是一百多年过去了。当初茜亲手种下的生命树，此刻已经变成成熟期中阶的大树，比李察那株生命树还要成熟。而这株生命树是移自精灵王庭，即使对鸀森位面不是很适应，它也完全具备了成长为世界树的潜质。而茜，也从当年的少女变成了如今的传奇武士。
    已经是一百多年过去了……
    看着这位自己妈妈当年的姐妹，李察不觉一阵恍惚。他鼻中又嗅到了淡淡的腐臭气，不禁问道：“大长老，不……茜姨，你的伤是怎么回事？”
    茜叹了口气，说：“我中了來自湮灭位面的魔神伊斯卡拉的诅咒，诅咒的力量远超我的承受能力，我已经活不了多久了。”
    “湮灭位面的魔神？”这是一个李察从來沒有听说过的名字。
    茜说：“湮灭位面是位于世界最深处附近的一个世界，那里充斥着毁灭与湮灭的力量，一切物质形态都难以维持。但那里也有生命，数量很少，却都极为强大。每一个个体成熟后，都具有魔神之力，甚至能够在时光乱流中维持短暂的生存。我们银月精灵的守护神月神艾露西娅的死敌索达，就是一名湮灭位面的魔神，在那里，它的名字叫作第十六夜。所以一直以來，湮灭位面都是我们精灵的大敌。”
    “那个……伊斯卡拉，他到鸀森來了？”李察惊问。如果是的话，可就不好玩了。
    茜摇头道：“他來不了……我只是在位面间的时光风暴中和他的投影拼了一记，这才中了诅咒。”
    说到这里，她重重地咳嗽了一阵，才接着道：“伊斯卡拉，似乎专精于谎言、欺骗与诅咒。它出现在鸀森附近并不是偶然，而是有人召唤过來的。召唤它意志的人……是世界之树的一名守护精灵。”
    李察皱眉问道：“不是说湮灭魔神是所有精灵的大敌吗？怎么守护精灵还会召唤他的意志？”
    茜摇了摇头，说：“我也不知道，只不过你要小心这里的世界树。我怀疑，它的意志已经被扭曲了。”
    李察敏锐地发觉茜用的是你，而不是我们，当即心下一惊，忙说：“茜姨，不要担心你的伤。我可以带你回诺兰德，那里永恒龙殿的几位大神官跟我的关系很好。她们一定有办法可以救你！”
    对这一点，李察倒是信心十足。如果永恒龙殿的神官都救不了的人，那也沒有其它办法了。
    听到李察的话，茜轻笑几声，倒是恢复了些年轻时的生气活力。她还不到两百岁，在力量强大的银月精灵中，也就相当于人类的二十三四岁，原本正该是力量的巅峰时期。看着李察一脸迷茫的样子，茜摇头道：“李察，你不了解湮灭位面的魔神。一旦被它们盯上，是无法逃离这个位面的。一旦进行位面传送，它就会立刻知道我的动向，从而截断位面通道。那时和我一起传送的任何人都会失落在位面风暴中，那里就是我都坚持不了多久，你连几秒钟都挺不住的。”
    “所以……”茜笑了笑，说：“谁都能走，就我不能走。还有，我给你看看我的诅咒吧，就怕吓到你。”
    说着，茜就缓缓摘下了面具，李察登时呆住了。
    在面具下，并沒有高等精灵那无比精致的面容，却有着一张近似于骷髅般的脸。所有的皮肉都干瘪得如同僵尸，紧紧贴在骨头上。刚刚听了茜如少女般的声音，再看到这样的面容，李察一时之间竟不知道该说什么。而且他还能看到，随着茜的呼吸，一缕缕灰色气息不断从她的口鼻中进出。这就是魔神诅咒的力量，已经强大到肉眼可见的地步。
    “怎么样，看到诅咒的力量了吧?”随着茜的声音，一大团灰气又从她的嘴里喷了出來。但茜嘴一张，又将它吸了回去，不让分毫外溢。
    面容都是如此，那身体想必也相去无几。茜缓缓戴上了面具，又恢复了全身上下都包裹着的状态。
    “伊斯卡拉需要消耗它的本源力量來维系我的诅咒状态，所以我坚持得越久，它的损失就越大。即使是湮灭魔神，它也需要至少上百年的时间才能恢复。”茜平静的声音中透着不易觉察的自傲。她的目光又落在李察脸上，说：“现在，让我來看看你的银月血脉发展到什么程度了。”
    （未完待续）
    ☆、章一零二 世界之上
    这是难得的机会，永夜森林的精灵王庭被攻陷后，高等精灵就失去了在人类领地中最后的根据地。除了自己的妈妈外，李察还沒有见过第二个银月精灵。对自己血脉的了解，李察只能凭借深蓝中收藏的各种精灵帝国时期的书藉。可是真正的传承，都是仔细收藏沒有流传于外，甚至干脆就是沒有文字记录的。
    李察略有自傲地说：“在我精灵血脉的五棵世界树中，幻星世界树已经升到了五阶，并且觉醒了真名撒隆，另外，其余四棵世界树也都已经达到了四阶。”
    李察的骄傲不是沒有理由的。诺兰德中还有不少精灵生存，深蓝中也储存了许多关于精灵的资料。大多数精灵和人类一样，终其一生都无法觉醒血脉力量。能够觉醒血脉力量的精灵中，大多数只能激活一棵世界树，这就是不错的战士或者是魔法师了，可以精灵帝国时期加入正规军。能够激活两棵世界树的就是中低层的军官或是神殿的下级祭祀。而高等精灵的要求是激活三棵世界树，这是起码的标准。这样的人会是正规军中的高级军官或是中级祭祀和法师。这是划分高等精灵和普通精灵的分水岭。高等精灵就是精灵帝国时期的贵族阶层，他们血脉优秀，家族中经常出现觉醒了三棵世界树的人才。而如果一个家族觉醒血脉力量的精灵不够多，那也就意味着这个家族行将走向衰落。
    精灵和人类不同，他们的血脉力量无比纯净，基本上都是各式各样的世界树。所以从精灵帝国时期起，检测血脉力量的方法已经相当完备，到了帝国后期甚至发明了专门的检测魔法，更是制造出不少能够探测部分血脉潜质的检测设备，也就很少出现人才埋沒的问題。而人类则更象是个大杂烩，觉醒出來的血脉五花八门，几乎整个诺兰德稍微强大点的种族都多少能够和人类扯上点关系。而且人类兼收并蓄，不光是强大种族，就是弱小种族的血脉也觉醒了不少。这些外族异能，不管是强是弱，总能够起到点作用。
    不管什么东西，量变总会引起质变，血脉种类也是如此。正因为人类觉醒的血脉种类多如繁星，所以几乎在任何环境下总能找到相应的人才。在那些名将手下，只要有一技之长的人都能够用好。久而久之，也就造成了人类的版图日益扩张，并且占据了诺兰德大陆的半壁河山。有意思的是，在涉及到种族问題时，人类总是喜欢把卡兰多的蛮族也视为自己的一员，而蛮族则从不承认这一点。
    所以李察觉醒出全部的五棵世界树，在精灵帝国时期也足以成为王族的一员。当然，银月精灵原本就是高等精灵中的王族之一。但是如李察这样，能够把五株世界树全部进化到四阶的却不多见。若是回到精灵帝国时期，李察至少也能混个将军当当，手下可以指挥几千的杂兵，或者是三百名精灵重装卫士。但是高等精灵是极度排外的，李察若是真的回到精灵帝国时期，多半会被抓起來，然后一杯毒液赐死，理由是他身上流着人类的卑贱血液。而他的阿克蒙德血脉则足以使他成为帝国法庭上的被告，然后公开宣判后被埋入世界树下，成为世界树的养分。
    虽然精灵大帝国时代已经是过去时，但是它的强大与辉煌却毋庸质疑。直到今日，诺兰德六大帝国还沒有一个能够达到精灵大帝国辉煌时期实力的一小半。所以每当想到自己在精灵帝国时期亦能跻身王族之列，李察心底还是颇为骄傲的。
    茜果然略有吃惊：“五棵生命树？”
    “是的！幻星，月力，生命，自然和元素。”李察肯定且详细地回答。
    茜点了点头，说：“你能够把五棵生命树都进化到四阶，幻星还进化出五阶真名，确实很不容易。不过怎么会是五棵生命树？”
    李察一怔，说：“不是五棵那应该是几棵？”
    “站着别动，也别抵抗，先让我看看再说。”茜说着，挥手将一个自然法术施放在李察身上。这道绿色能量入体，立刻激活了李察全部的精灵血脉力量，于是在他头顶，出现了五株枝叶繁茂的生命树影像，星辉缭绕的幻星生命树格外醒目，比其它四株生命树高出了一半。它的树冠已经沒有实体的枝叶，全部是由一颗颗美丽且神秘的星辉构成。
    茜看了一会，才叹了口气，说：“真的是五棵生命树，唉……”
    李察感觉到有些莫名其妙，但茜的失望却是显而易见的。问題是李察觉得自己已经沒有多少改进的余地了，难道要把其它四株生命树也进化到五阶，全部觉醒出真名才能让她满意？
    茜看出了李察的疑惑，笑了笑，说：“也罢，反正我的力量也不多了，浪费点也沒什么。给你看看我的血脉吧！”
    一缕缕浓郁且纯正的自然力量从茜的身体里涌出，在她头顶汇聚，最终凝聚成一幅影像。可是茜的头顶，就只有一棵世界树。
    当这棵世界树逐渐清晰时，李察顿时大吃一惊！这棵世界树无比高大挺拔，比李察的幻星还要高出一倍！它散发出的威严与气势，更是远在幻星之上，其它的生命树就更不用说了。这种检测和显示精灵血脉的魔法显示出的影像完全是标准的，也就是说更加强大的血脉力量会出现更大的世界树，一目了然。