席泠坐在床沿也正系寝衣，不偏不倚地叫她捶。系好玄色的中衣，一把搂在她在怀里，揉揉她的背，“桌面是有些硬，总比地上好些，你说呢？”
    箫娘恨得咬牙瞪眼，一拳砸在他肩上，倒把自己振了个手疼，“你什么毛病，放着好好的床不睡，偏要往各处折腾？！”
    烛光熏干了席泠额上的汗，又像凝结在他眼睛里，或者是雾里的露，“你经不起折腾么？”他凑近了，在她脸上细嗅，亲了她一口，“你经得住的，也喜欢，只是不好意思承认，是不是？”
    箫娘脸一红，恨不得找个床缝钻进去，遮遮掩掩地藏到被褥里，也不闹了。席泠把被角掖一掖，走下床去添了几枚炭，在炕桌上铺设纸笔。
    她就睡在枕上，倦听他研墨的声音，一圈一圈地厮.磨打转，慢悠悠懒洋洋的声音；他检阅从前写的文章，偶然簌簌翻纸的声音；还有院中微紧的风声、炭盆里蹦噼啪噼火星子的声音。
    一切声音恬静安宁，哄得她心绪静怡如水，渐渐阖了眼。
    次日起，席泠静候着元澜那头的信，虞老侯爷却候着席泠的消息。想自上回热络谈叙后，他总该殷勤上门了吧？谁知侯到天寒风冷，总不见他上门。
    老侯爷闲来细想，他家从北京到南京，门槛多少人挤破脑袋想往里跨，偏这个后生不赶着来奉承，谦卑有礼中总有些孤孑之意，倒愈发叫这老侯爷将他提在心上，一来二去，竟有些放不下的意思。
    只是上回主动递过一回贴，不好脸面拉得太低，不肯递了，就使唤人去朝林戴文打听。
    林戴文因已知席泠心意，只笑回：“近日公事上很有些忙，秋税刚收完，又催火耗银子，他一头在县衙门里忙，一头还要应付我这里的差事。大约是这个原因，才不得空去拜访老侯爷。回去请老侯爷放心，等这头忙完，我先使他去拜见。”
    小厮回去告诉，老侯爷倒很是称赞了一番，“我没瞧错他，果然是有出息的人，连林戴文也看重他，可见他老成稳妥，可堪托付。”
    老太太听见他喜欢，一些微词也不好出口，只使官家婆子去催促王婆子寻人家的事。三令五申，可算将王婆子摧将来。因怕话回不明，官家婆子一径领着她往老太太屋里来回。
    又请了露浓来，齐齐坐在榻上，且听王婆子在底下杌凳上笑，“说要寻这么个人，要年轻，要人品好，姑娘这头又是丫鬟出身，二嫁！前些日子我还愁呐，哪里去寻这样的相公？可巧，天公作美，真就叫我撞上了不是！该得是我……”
    啰里啰嗦聒得老太太直皱眉，将拐杖杵了两下，“你只管说是谁就是了，要你前因后果在这里‘翻族谱’做什么？”
    王婆子讪讪一笑，挥挥绢子，“好好好。人叫葛云海，是临安巷里住的人家，虽说家境贫寒些，宅中却最是清静和睦！眼前只有一房兄嫂，一双父母。他因读书耽误了娶妻，近二十五的年纪，还未婚配。相貌人品不必说，临安巷里谁不夸这葛云海孝顺心善，还说过个一二年，一准考个功名回来！”
    老太太熏笼前默了片刻，待要说话，王婆子一个机灵，先开口道：“头回听见说不是给府上的女孩子说亲，若是别人家的，只怕老太太有些摇摆拿不准注意。要我说，是谁家的，使他们家的人亲自去瞧了，他们喜欢，老太太欢欢喜喜地做了这个主，不就好了？”
    榻上露浓思想，走去老太太边上耳语，“祖母，她讲得有道理，好不好，得箫娘亲自瞧了才算。咱们终归是外人，替她张罗就罢了，若替她做主，到时候她不依，闹起来，泠官人那头只怕也不高兴。她自家瞧了欢喜，咱们打发那姓葛的银子操办嫁娶之事就是，好不好的，凭他们去过。”
    思及有理，老太太便点头，“你明日请了箫娘来，叫她随王婆子亲自去瞧看。”
    如此，暂定下这姓葛的相公。
    又道哪里来的这姓葛的相公？原来是那王婆子怕说出谢房的真实姓名来，叫虞家底下的人哪里听见，就化了个名。角门上出来，思前想后，还不放心，回首又与箫娘徐姑子商议，叫那谢房留着心，以防虞家仆从去打探。
    那头齐备了，这头箫娘就被请到虞家。她只好装得不晓得一星半点，仍旧如往前一般，穿件灰鼠镶滚桃粉绸子掩襟长袄，莺色的裙，头上并头戴两支小小的绢堆的海棠花，打扮得伶伶俐俐，登入露浓闺房。
    一连多番未见，露浓瞧她比前些时似添了几分光彩，那一种漫漫的恬静安稳，从底下细小的血管里直透到脸上来。她不由浮想，这种静怡的幸福是谁给她的？
    不免想到席泠，心里便涌出些酸意，招呼着箫娘榻上坐，“嫂子这些日在家忙什么呢？”
    “我还能有什么忙，转来转去，也就是些琐碎事情。”
    露浓莞尔沉默，稍刻声音放得细细低低的，“泠官人近日忙？”
    “啊、忙。”箫娘呷了口茶，见她把脸半垂下去，羞赧里带着两分失意。她头一回觉得在她跟前直起腰来，得了意，便生出两分女人间的体谅与善意，“他忙衙门里的事情，这时节，刚落停了秋税，又要赶着摧收火耗银子，一日在除了夜里睡觉，拢共坐不住两个时辰的。”
    露浓一心怕席泠是无意与她家攀交，不肯来。眼下听他果然是忙得抽不开身，心下松了几分。
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