玉台叫嚷一阵，见这来拿她的“阴差”立在当堂，不怕也不退，眼睛直勾勾地勾她的魂！
她把眼四下里转一转，寻不到一个可靠的救兵，无法了，倏地挣脱丫头跳下床，扑通跪在跟前，“求您行行好，饶我一条性命！我是江宁辛家的小姐，一生并未伤天害理，也不曾作过恶！求您老往阎罗王跟前辩白辩白……”
想不到有一天，玉台会跪在面前声泪俱下，散着发，糊了满脸泪，用总是轻蔑的眼睛仰望过来，缭乱的泪渍与头发掩埋了她所有豆蔻葱蒨的风华。
箫娘说不上痛快，也说上同情，只是漠然的以一位旁观者的身份观看他人的惨剧。或许有点唏嘘，但那太微不足道了。
可面上功夫总是要做一做的，她搀她起来，“玉姐又糊涂了，快拉回铺上去睡着，虽说近五月的天，地上到底还是凉。”
丫头忙赶来搀扶，连拖带拽地将玉台拉回床上，期间回首睇一眼箫娘，那目光，带着尖锐又无能为力的幽恨。叫箫娘想起从前一场坠腹之痛，那些冷眼围观的人群。
只是如今，调了个身份。
绿蟾怨谁不怨不着，只悔不该带箫娘来，凭白又惹一场祸端。帮忙掖了被角，就对丫头说：“好丫头，你尽心守着她，我们先去了，若缺什么，只管使唤人去告诉我。”
言毕拉着箫娘的腕子往外去，丫头赶来浅送两步。前头刚撩了帘子，倏闻后头喊了声：“箫娘。”
三个人齐齐回头，看见玉台坐在床上笑着，两片漆黑的发垂在胸前，遮掩了眼角，却掩不尽她眼中浓烈的怨恨与轻蔑，冷静得似结冰。
玉台像是短暂清醒了，远远望向箫娘的眼睛。她的眼睛很好看，但相貌平平，可听说仇九晋爱了她很多年，她哪里好？不过是个不起眼的下贱丫头！
她相信：“我就是疯了痴了、哪怕残了，你也比不上我。”
旋即她举起手，虎口亮锃锃的，像是握着篾碎瓷片，在脸上狠狠滑了一下，豁出条细长的口子。血渗出来，挂在她尖尖的下颌，一滴一滴往下坠，将三人皆吓得怔了。她却像个没知觉的腐尸，抖着肩笑咯咯起来。
旋即丫头四处叫嚷，廊外有人乱糟糟朝屋里涌，吟蛩撕心裂肺，绿蟾在哭，周遭全是聒噪。
箫娘在这混乱的世界里，踉跄着后退。金乌沉坠西山，映得火烧天，烧得远近皆是红光，风却冷了，这一片天，几如打翻了个女人的妆奁，胭脂狼藉。
仇九晋打正门归家，箫娘与绿蟾打角门上辞去。进门听见小厮讲箫娘来探奶奶的病，华筵跟在背后，朝前进一步，“爷，这会去追，大约能追上。”
他在前头放慢了脚步，拖拖拉拉，好似气吁吁的，声音却干脆得没杂质，“有什么可追的？”
追出去，看她一眼，能改变什么？他的世界天枯地裂，不是单凭她一点怜悯的雨水就能挽救万一。他只能一天接一天、一月接一月，一直等着干燥的风把他吹干，吹得没知觉，吹得干瘪。
做什么又要多此一举地回头寻一点爱或痛，不是自寻烦恼么？
门首那小厮恍然想起来要紧事，复追上来，“爷，奶奶伤着了，犯了病，自己把自己的脸给划了条口子。大夫下晌赶来瞧，给上了药，说是皮外伤不碍性命，没几日就愈合，只是怕她胡乱抓伤口。太太听后，叫将她的手绑在床上，丫鬟看着，等好了再解开。”
仇九晋只点点头，回了个“知道了”，就转道往他父亲书房里去，脚步恢复了常态。
书房里残阳灺尽，余晖里的尘埃被仇通判踱来踱去靴溅起来，显得尘嚣凌乱。仇九晋睇一眼他的脸色，恭敬地上前拱手，“父亲。”
“嗯。”仇通判看也没看他一眼，转头又踱起来，“林戴文回南京的事你晓不晓得？”
“听说了，回来好些日子，住在户部侍郎闻新舟的别馆里，每日不是忙与户部核算江南的帐，就是忙着走亲访友。儿子已差人送了拜帖去，他接了，只是得他忙完，咱们家才好登门拜访。”
仇通判把袖摆一摆，“面上的礼是礼，底下的黑手不能不防。你外祖父见过他了，听说他是来与户部核对那笔十万石粮食的亏空，我只怕，他是收到了什么风声。”
仇九晋不以为意，不是对他父亲的担忧不挂心，而是对生与死，与日的漫不经心，“父亲别忧心，十万石的亏空，按理也是该查的。咱们的手脚干干净净，不留一点尾巴，他们不过是走走场面而已。”
“走走场面就罢了，怕就怕…”仇通判沉吟一晌，想不出破绽，只好叹气，“罢了，静观其变吧。”
“那济南成都贵阳等地的粮食，还接着往外运么？”
迟运一天，余下的款就少收回来一天，京师里那些人，又时刻张着巨大的口，何处不使钱？
仇通判思虑一番，甘愿冒险，“运，不能闲，你外祖父就差这些打点就要调往京师了，那些人一伸手，稍微一点迟缓，他们就不高兴。倘或耽误在这个节骨眼上，从前那些人情上做的功夫，就白费了。回头你告诉陶知行，叫他醒着点神就是。你出去吧，得空去瞧瞧你媳妇，好端端的得了那个病，弄得家里乌烟瘴气的。”
仇九晋领命出去，背影把门口黯淡的天光压了压。仇通判在后头凝望他，眼色渐渐稀释得冷酷无情。在这个风声鹤唳的时刻，他敢豪赌这一把，不是他有多豁达，而是押在案上的赌注，是仇九晋的性命。
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