碰巧他姐姐虞露浓走来瞧他，廊下蓦地听见“席泠”二字，心一跳，贴窗听觑了一阵，可算听出了个原委。
    这厢起了愤，捉裙冲进去，“好呀，祖父父亲叫你回南京来，就是要让你离了顺天府那些个纨绔子弟，沉沉你那任意狂妄的性子。没成想，你到南京愈发厉害起来，竟敢借家中威势，随意弄权毁人前程！”
    不防叫她晓得，虞敏之索性就不避了，两手一摊，落到宝榻上，“谁叫他不识好歹得罪了我？我不过给他个教训。姐姐与他素未谋面，又非亲非故，倒替他教训起我来，什么道理嘛……”
    “我只问你，这事情祖父晓不晓得？”
    “我跟他老人家说这些做什么？席泠是哪个份上的人，也值得他老人家过问？”
    露浓恼得桃腮褪色，点着下颌冷笑，“你还晓得你做的是没脸的事情，不敢叫他老人家晓得。我做姐姐的劝你一句，人家如今东山再起了，就不是你个仰门仗势的公子哥能整治得了的。你算什么东西，整日不学无术，游手好闲。你若有本事，就不要仗着祖父父亲的威名，也去挣个功名入了仕，在官场上与他光明正大打擂台，别学着这些背地里弄手脚小人行径！”
    虞家族中只得这一女，阖家都宝贝似的宠爱，连虞敏之也对她又敬又爱，不敢反她，只在榻上咕哝抱怨，“你连人家什么模样都没见过呢，就在这里维护他，为了他，连亲兄弟也骂。有本事，你嫁给他去嘛！别以为我瞧不出，你在京时读人家的诗词就芳心暗许了……”
    正说中了露浓心里的一桩心事，益发怄得腮白目红，跺着脚落在椅上，暗里动了阮籍之哀，盈盈欲泣，“你说这话编排我，你良心里过不过得去？我要告诉祖母！”
    见她哭了，虞敏之一半惧一半怜，忙走来跪在跟前赔罪，“姐姐姐姐，是我不好，我不说了，你不哭，不哭啊。”
    说话间，掣着袖口去搵她的泪花，又笑了，“你也不必瞒我，咱们一母同胞，你的心思我还猜不准？你若喜欢他，我不为难他就是了嘛。只是人家都不认得你，你在这里就为他哭死了，他也不得而知，多不划算呐。”
    露浓半怒半羞，啜泣着戳他额心，“你再乱说，告诉祖母，打死你！”
    “这话也就我肯说了，别人猜得中你的心？”敏之见她不哭了，提着袍子起来，那面椅坐下，“席泠这个人呢，我与他打过两回交道，虽说他得罪了我，可讲句公道话，品貌倒是一等一的风流，比京里那些浪荡公子有气度多了。”
    两句话说得露浓泪花风干，脸染红云。敏之暗观，为哄她高兴，滔滔赞起席泠，“讲实在的，姐姐没见过他不晓得。他的相貌才情，堪得当今宋玉，再世卫玠，配姐姐的美貌，方勉强配得上。只是门第相差太远，否则招他为婿，倒合适。”
    露浓心里扑通扑通乱跳，臊红脸站起来，“越说越没个正行了，懒得和你讲。你只依了我的话，在南京踏实些，不要去惹那些是非，好不好？”
    敏之被她沾星带水的眼一乜，心软了，漫不经心地应承，“好好好，你是家里的活祖宗，我听你的，且饶了他。”
    比及露浓归到屋里，正要睡，服侍的丫头有意为主排忧，铺床叠被时倏地想起来一椿事，“姑娘，常来咱们家为老夫人诵经那个姓徐的姑子常在各家走跳，或者能叫她来打听打听这席官人的事情。”
    露浓在窗前稍稍忖度，娇怯怯地把脑袋轻点，那珠翠巧缀的宝髻之外，绮窗透影，似是明月初圆，香融夏夜，清宵细细绵绵。
    夜半南风大作，吹散一片蛙声，未几雨声密密狠坠，敲窗砸叶，把箫娘由闷透的帐里吵醒，再睡不着。
    仇九晋许多日子不往听松园来了，箫娘只当他在家忙婚事，从不多打听。只是他不来，宽敞的屋子显得愈发空寂。她爬起来点灯，一盏、两盏、四五盏……才勉强令这屋子见光。
    倏然窗外闪烁金龙，箫娘望向绮窗，雷鸣电开，翠荫乱摆。索性推开窗，云翳蔽月，星河藏隐，暴雨如注，满园似脱了墨的丹青，山水淋漓。
    雨顷刻袭击了窗台，像是过去的仇九晋、今朝的席泠、旧日的沦落、当下的富贵，与整个撕下锦绣假面的人间，混沌成一场洪水，从窗口爬进去，淹没箫娘的慵发亸髻，以及那丁香色寝衣包裹的脆弱骨头。
    这样一个微不足道的小小女子，该在这满是凶猛祸灾的人世里何去何从？她头一遭停下来审视来路与归处，到底哪里才是永恒的安定繁荣。
    这问题到昏昏沉沉睡去，仍旧没想通。再醒来时，莺歌鹂语，绿阴成幄，杲杲光阴迷窗，夜雨洗新霁。
    软玉招呼小丫头子进来伺候洗漱，满面愁容。箫娘床上睇她一眼，晓得她是为哪一桩，懒得过问。
    她不问，软玉倒找些怨气，撇撇唇角，“爷眼瞧着就要娶新奶奶了，您也不说急，闲吃闲睡的，知道的说您识礼懂事不爱吃醋，不知道的还当您是个没心肝呢。”
    “人家郎才女貌门当户对，我操得了那个心么？”箫娘嗔笑两句，起来描妆添黛。偶然间，镜里挑着眉暗窥她的影，“好妹妹，委屈你，跟着我在这里总也见不着爷，等哪日我向他说说，叫他接你府里去，你们常相伴才好。”
    闻言，软玉喜滋滋走到妆台边，“承蒙奶奶照顾，怎的奶奶不愿意进去呢？”
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