他真的老了。
所以他并不像张秀才那么容易忧虑，也不像张年那样机关算尽，秦欢脾气虽怀，可是心肠却是最软的那个，他总觉得像季青雀那样奇奇怪怪的，小姑娘明明就该开心一些。崔云和他们都不一样，他并不在乎季青雀到底追求何物，到底要走到哪里去，是不是一时兴起，会不会在不久之后，就把所有人都带进永世不可翻身的地狱里。
他只知道，只要那是季青雀本人的意志，那么哪怕前路是刀山火海，他也会巨细无遗地备好车轿，垂目恭送季青雀前行。
可是季青雀没有走到地狱里去，她一步一步地走，从风调雨顺的盛京走到战乱四起的苇城，从循规蹈矩的后宅走到发号施令的前厅，又从四四方方、安全寂寥的院落里，走到了朗朗青天之下，所有人的面前。
每一步，每一次，一千里，一万里，没有人走过的路，没有人越过的山，季青雀走过了，不是因为有人希望她如此，不是有人在摆布她的人生，指引在崎岖前路上的，只有她的意志，她的愿望。
满堂欢喜祥和，崔云置身其中，眼睛发热，却缓缓微笑起来，对张年回答道：“是啊，难得。”
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苇城城外人头攒动，管事一边暗自叹息自己的倒霉，这样大好的日子，竟然还要在城外做这些苦工，一边低头吩咐身边的人，道：“那个男人已经排过队了，把他带出来。”
那人一脸佩服地对他应了一声，连忙往长长的队列而跑去。
这点儿小事，有什么好佩服的，没见识。管事的兴致寥寥地打了个哈欠，就在这时候，耳边有人笑着问：“好热闹啊，这是在干什么？”
管事不耐烦地说：“我家大小姐今天生辰大喜，给你们都散散喜气，加加餐……别来和我套近乎，该排队排队去！”
那声音轻轻一笑：“哦，倒是巧了。”
管事哈欠打了一半，眼角已经渗出泪来，忽然一怔，猛地揉了揉眼睛，回过头去，可是人潮来来去去，搭话的人早已杳无踪迹，犹如一阵秋风，卷过猎猎黑旗，直上高天而去。
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崔家女主人的寿宴，各家送来贺礼自然气派不凡，十数丈高的珊瑚，价值连城的玉璧，林林总总，无一不是当世奇珍，几乎买的下半座苇城，可是季青雀只是淡淡看一眼，连眉头都没有皱一皱。
于是不少人便惴惴不安起来，心想，这位季家小姐莫不是觉得他们诚意不足？
他们自认所准备的贺礼都是家中精心置办之物，绝无怠慢之意，可是转念一想，又觉得季家小姐本就出身贵重，崔家又富甲天下，自是无所不有，即便是奇珍异宝，对她来说又有何可稀罕，他们偏偏还志得意满地用作祝贺，这不正是一种怠慢吗？
她手下兵强马壮，便是真的按耐不发，眼下世道这样乱，能寻得她这样稳固的靠山，就已经等同有了第二条命，讨好拉拢还来不及，又怎么能等闲待之？
想到此处，再抬头一看，便更觉得季青雀神色冷淡，似有不快，纷纷追悔莫及，坐立不安起来。
张年冷眼旁观，眼见得他们如此变化，乐的差点笑出声来，很觉得他家大小姐实在是个妙人，这种心如止水八风不动，以不便应万变的本事，旁人真是再活八辈子也学不来。
就在这时，庭院那头忽然响起一阵喧哗，那声音起初很小，后来便如涟漪扩散开一般，他皱起眉，和崔云一道抬头望过去，他只是随意一望，却不知道崔云在那一刻脸色忽然大变。
一个一身布衣的年轻男子忽然出现在这片锦衣华服的人海里，起先注意到他的人并不多，可是渐渐的，人群喧哗起来，因为他看上去非常消瘦，并且风尘仆仆，与这个华美达庭院是如此格格不入，可是他又那么泰然自若，闲庭信步，在他旁若无人地踏上石拱桥，向季青雀走去时，终于有人忍不住站起来，喊到：“来人，把他拿下！”
可是无人动弹，那人恼怒地回头看向自己的下人，旁边的人却轻轻碰了碰他的肩膀，示意他看向周围。
崔家的人谁也没有动，他们像是凝固了一般目不转睛地看着那个风尘仆仆的年轻人，原本在外院接待来客的张秀才也匆匆赶来，侍奉在季家小姐背后的丫鬟捂住嘴，像是低促地尖叫了一声。
一时间，这个秋日的庭院只有回旋的寥落风声，伴着这个年轻人踏着碎金般的秋阳，一步步走到季青雀面前。
他轻快地笑着，说：“赶上了这大好的日子里，却两手空空，这可该怎么办？”
他环顾四周，眉梢一挑，从旁边的树上随手折了一枝花，撇断枝条，俯下身，簪在季青雀乌黑的鬓边，欣赏了片刻，心满意足地含笑道：“还行，凑合一下吧。”
这支一文不值的鲜花堂而皇之的跻身华贵珠翠之间，雪白娇艳的木芙蓉，忽然衬得宝石金玉都黯淡无光，季青雀睁大眼睛，那张始终没有一丝动摇的脸庞惨白至极，她抬起手，缓缓触碰到了他的脸颊，她的手指冰凉，带着微微的颤抖。
他低下头，垂下眼帘，掩住颜色浅淡的眼睛，他像是单枪匹马独行千里的侠客，此刻的神色却温和而安谧，任凭季青雀的触碰。
“你……”季青雀轻轻开口，她的声音微微发抖。
她忽然听见惊呼四起，一道阴影从上方覆下来，她下意识想躲，可是一具无知无觉的躯体依然完完整整地压在了她的肩膀上，而季青雀是如此清晰地感觉到，怀里的这个人是如此瘦骨嶙峋，坚硬的肩胛骨抵住她的肩膀，几乎让她感到疼痛。
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