“还好，总算是赶回来了。陆飞，你不是一直都想要夺取外院第一的称号么？现在我回来了，给你向我发起挑战的机会。”来人大声说道，说过这话之后，他已然冲到擂台边缘，继而飞身一跃，冲上擂台。
    擂台之上，一名身穿紫色长衫，背负着一柄赤红色宝剑的男子昂首站在台上。他身材高大魁梧，却不失流线型美感，面如冠玉，眸如朗星，即便是男人看到他那英俊的容貌，也会升起嫉妒之心。
    待得男子看到站在擂台之上的陆飞胸前沾染了一丝血迹，他的面容不禁一变。
    他直视着陆飞，冷冷的说道：“你竟然受伤了？外院中除了我，还有谁能伤你？”
    男子语气之狂妄，堪称外院之最。然而，即便这样，台下诸人却无一人敢对其报以嘲笑。
    除去离水剑宗今年新招收的弟子外，男子的大名在整个外院无人不知，无人不晓。
    几乎所有有些资历的弟子，想到烈火剑朗文的名号，心脏都会突突的颤抖数下。
    烈火剑朗文，乃是雄踞外院第一高手宝座五年之久的怪胎。这五年里，不知道有多少天才弟子向其发起过挑战，可无一不是断手就是断脚。而且令人惊悸的是朗文的修炼速度，三年前他还只是五级剑侍，可在两年前他就自行突破，成为了一级剑士。
    现如今两年过去，朗文的实力究竟提升到何种境地，并没有人能够猜到。不过，仅是从朗文刚才狂奔的速度，以及轻盈的身法上，没有人会怀疑朗文已经强大到整个外院无一人能够抗衡的程度。
    陆飞并没有回答朗文的问话，而是将目光投向远处的叶枫身上。
    看到陆飞的表情，朗文面容陡然一变，身上升腾起一股霸道无比的气息。除去实力外，朗文最为令人忌惮的另一点，是他那霸道的性格。
    凡是他想做的事，即便是外院长老也无法阻拦。在他眼中，陆飞是他的私人对战目标，即使是败，也只能经由他手。而此刻，陆飞被人所伤，这无疑让他心情很是不爽，势必要找打败陆飞之人的麻烦。
    目光投注在叶枫身上，朗文嘴角显露出一丝残酷笑意。
    他身形猛然一动，瞬间从高台上跃下，冲入人群之中。与叶枫悄无声息的离开不同，朗文的动作无比张扬。
    在他全力奔驰之下，所有靠近他身侧半尺之内的外院弟子，全都趔趄着摔倒在地。可即便这样，这些外院弟子却全都敢怒不敢言，只能忍痛从地面上爬起。
    转眼间，朗文来到叶枫身后。见叶枫在自己搞出的如此大动静下，仍然狂妄的没有回头，他的心头不禁泛起一股怒意。
    猛然伸手，朗文抓向叶枫的肩膀，就在他的手掌即将搭在叶枫身上时，叶枫的耳朵动了一下，紧接着身形猛然向左侧迈出，躲过了朗文的手掌。
    “咦？”见叶枫轻松躲开自己的步伐，朗文不禁惊讶出声。
    他再次探手，不依不饶的抓向叶枫的肩膀。然而，就在他的手掌即将搭在叶枫的肩头之时，叶枫的身形再次滑向一侧，躲开他的攻击。
    两次躲闪之后，叶枫回过头。看到偷袭自己之人的容貌，他心底不禁升起一丝怒意。
    他认识朗文，却不似其他人那般对其畏惧。毕竟从前的他，也只是远远的见过朗文，而朗文这种天才，并不屑于多看他一眼，更别提用言语攻击他。
    “你做什么？”叶枫怒声问道。
    看清楚叶枫容貌，朗文不禁愣了一下。即便是他这种外院名人，也对叶枫的过往略有耳闻。他没想到，打败陆飞的人，竟然是外院第一废柴。
    “叶枫，我要向你发起挑战。”朗文将双手背在身后，神气的说道。
    面对朗文的约战，叶枫眼中闪过一丝恨色。他不明白自己今天这是怎么了，竟然会使得外院两大高手都向自己发起挑战。
    想到林怀宇很有可能是从中挑拨之人，叶枫看向其的目光充满怨恨。
    这一次叶枫倒是冤枉了林怀宇。林怀宇的确有挑拨他与朗文的念头，可以林怀宇的身份，还没资格与朗文说话。
    见叶枫将目光投向自己，林怀宇心神一颤，心中竟然无比的委屈起来。
    他对叶枫恨之入骨，恨不得叶枫当场被人杀死。可即便这样，平白背上这个黑锅，他也有种要崩溃的冲动。
    “应战！”叶枫沉声说道。他并没有向擂台处走，而是站在原地，随手将背上包裹丢在地上，而后抽出长剑。
    包裹落地，发出沉重声响，吸引了不少人的注意力。朗文低头瞥了一眼叶枫丢落在地上的包裹，面色顿时一变，神色间充满震惊。
    由于包裹落地被摔开的缘故，显露出内里收藏着的物品。
    那是数十枚魔兽晶核以及一些贵重的动物毛皮。其中魔兽晶核最大的足有婴儿拳头大小，而这也说明这颗晶核的前主人，起码是拥有四级剑士实力的魔兽。
    至于那魔兽毛皮，更是让人惊悚。其中有一张完好的，表面上还印有红色血迹的毛皮，显然来自于一头长角敖兽。
    长角敖兽乃是天生的魔兽，自出生那一刻起，就拥有一级剑士实力。这张长角敖兽的毛皮之上生长着足有一尺长的独角，这说明这只被剥皮的长角敖兽，是一只成年敖兽，至少具备四级剑士实力。
    四级剑士实力的魔兽，要比四级剑士更难对付。即便是朗文，在丛林内遇到这种级数的魔兽，也会避开绕行，而决不会想着将其猎杀。
    “这长角敖兽乃是你所杀？”朗文面容严肃的问道。
    见朗文不准备战斗，反而问这个问题，叶枫眼中闪过一丝不解之色。
    他点了点头，说道：“是的，这只魔兽的确是我所杀。”
    听闻叶枫亲口承认自己杀死了独角敖兽，朗文的脸部肌肉不由一颤。
    他凝视着叶枫半晌，忽然摆了摆手，说道：“你我之间的决斗取消，不打了，我甘愿认输。”
    “哄”的一声，周遭诸多外院弟子同时骚动起来。
    朗文是什么人，那可是雄踞外院第一高手宝座五年之久的外院第一强者。莫说这些年来他从未开口认输，更是从未有过临战怯场的表现。
    “难道……难道叶枫隐藏了实力，他的真正实力已经超越了朗文？”一时间，诸多外院弟子看向叶枫的眼神满是恐慌，就连观礼台之上的于和，看向叶枫的目光，也充满震惊。
    第二十四章 罗虎的委屈
    第一更送到。下午三点之前，还有第二更。
    能让外院第一高手不战自退，叶枫算得上是离水剑宗外院千年历史的第一人。
    不过这也难怪，别说朗文，只要不是疯子，任何外院弟子看到叶枫的战利品，恐怕都会主动认输。
    拥有四级剑士实力的魔兽，根本就不是他们这群外院弟子能够对付的。即使是内院弟子，想要对付这种魔兽，恐怕也要依靠组队才能完成。
    望着叶枫弯身收拾地上的包裹，诸多外院弟子的心情再次紧张起来。短短片刻，他们至少再次看到三颗婴儿手臂大小的魔兽晶核，这种视觉上的冲击，让很多人有种窒息的冲动。
    魔兽晶核乃是精华所凝聚，其大小代表了魔兽的等级。婴儿拳头大小的晶核，至少在魔兽拥有四级剑士实力时才可以凝聚，而叶枫包裹中一次出现这么多，已经足以证明他现如今的战斗力。
    收拾过地面上的物品后，叶枫头也不回的向远处走去。
    待得他离开广场，众多屏气凝神的外院弟子，这才同时松了口气。
    他们一直以为朗文是怪物，可与叶枫相比，朗文的所作所为再也不值一提。连朗文都不战而退，叶枫不是大怪物又是什么。
    叶枫离去后，朗文与陆飞也相继转身离开。与叶枫昂首阔步离开的模样不同，朗文身上已经不复当初的傲气，而陆飞则垂头丧气的低着头，身上散发着落寞的气息。
    望着尽皆离去的外院三大高手，诸多留在广场之上的外院弟子同时安静下来。
    诸人全都忘记时下是挑战赛时间，脑海中所留有的全都是叶枫潇洒的背影，以及朗文看到数枚魔兽晶核时，错愕震惊的神情。
    自离水剑宗外院成立以来，生死擂台之上首次出现冷场的局面。
    不是那些外院弟子不想借机报仇，而是先前叶枫的表现，让所有人丧失了拼争下去的勇气。
    眼见着生死擂台就此冷场，看台之上的四名外院长老同时苦笑着摇头。
    自打他们接管外院以来，心神所受到的冲击，加在一起还不如今日多。他们相信，即便是日后，恐怕也罕有人能超越叶枫今日的表现。
    “自行将剑之魂功法修炼到七级，并且杀死数只拥有四级剑士实力的魔兽。这个叶枫，究竟是什么怪物？”大长老于和在心底默默叨咕道。
    见监督长老仍然盯着空旷的挑战擂台发呆，于和摆了摆手，说道：“老四，吩咐擂台赛到此结束吧，从现在开始，不会有人再进行生死较量。”
    监督长老点了点头，站起身。看了一眼擂台地面那一小滩陆飞口中喷出的血迹，他的面部肌肉再次轻轻抖动数下。
    陆飞受伤在他预估之中，只不过打伤陆飞之人，却出乎他的猜测。
    监督长老自认为了解外院每一名弟子的实力，深知陆飞不会是朗文的对手。只是他做梦都没料到，此次下山弟子考核中，竟然会杀出叶枫这匹黑马，让他与其他三位长老的猜测出现如此大的偏差。
    扫视着下方怔愕的诸多外院弟子，监督长老嘴角泛起一丝苦笑。在从前，他何尝不是与诸多外院弟子一样，将叶枫当成废人。
    可现在，他很清楚，从今以后整个外院将再也没有人敢瞧不起叶枫，就连他这个长老，想到叶枫进入内院后将会得到的待遇，心底也泛起浓浓的嫉妒之情。
    “我宣布，生死擂台到此结束。如若你们之间还有恩怨没有解决，那就等到明年，生死擂台开赛之时，再行了断。”高声宣布过命令后，监督长老与于和等人快步离开观礼台。
    当四人即将回到居所时，于和的面色忽然一变，继而转身向后山方向走去。
    “大长老，你这是去哪？”看到于和匆忙的模样，监督长老诸人不由一愣。
    听闻监督长老问话，于和苦涩的笑了，说道：“刚接到宗主传音，让我去汇报今日考核的具体细节。我相信，宗主他老人家一定得知了今次考核的消息，否则绝不会连夜传音于我。”
    说过这话，于和快步离去。他前脚刚走，其他三名长老就深吸了一口气。
    离水剑宗宗主海无涯，已经有十年没有过问外院的事情。三人怎么也没想到，叶枫的出现，连海无涯这种剑王级别的强者也惊动了。
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    离水剑宗外院树林内，一道身影如同流光般飞驰而过。
    能在深夜来到树林内的人，除去叶枫外，再也不会有他人。
    即将回到自己在林间的居所，叶枫忽然怔住。侧耳倾听半晌，他的脸上现出一丝狐疑之色。
    此刻已经入夜，按道理来讲，罗虎应该早就回家去了。可眼下叶枫听得分明，有人正顶着夜色在林间空地上劈柴。
    “这么晚了，罗虎怎么还在劈柴？”带着满腹疑问，叶枫快步向树林中央走去。
    林间空地上方，一根树桠上悬挂着一盏散发着昏黄光亮的煤油灯。煤油灯下方，赤裸着上身，头上，身上满是汗水的罗虎，正低头奋力的挥舞着斧头。
    听闻树林内的脚步声，罗虎身躯猛然一颤，眼中闪过一丝惊惶之色。
    他悄然抬头，瞥了一眼来人，看清楚回来的人是叶枫后，不禁呆了一下，继而脸上满是狂喜之色。
    “叶兄弟，你回来了？我就说你福大命大，一定不会有事。”罗虎兴奋的将斧头丢在一旁，快步跑到叶枫面前，把着他的双臂，用力的拍了数下。
    面对真情流露的罗虎，叶枫灿烂的笑了。他伸手想要捶打罗虎，却忽然愣住。
    罗虎布满汗水的脸颊之上，有两个清晰的红手印，从掌印的淤青上能够看出，下手之人用了十足的力气，否则决不能留下青紫色淤痕。
    “谁打你？”叶枫伸手摸向罗虎脸颊，却被躲闪过去。
    看到罗虎畏缩的用手捂着脸颊，不敢直视自己，叶枫心底升起一丝怒意，隐约间察觉到罗虎对自己隐瞒了什么事情。
    从叶枫认识罗虎的那一天起，罗虎就从来没隐瞒过什么。如若说罗虎在家挨了父亲的打，更是不可能。
    据叶枫所知，罗虎一家世代单传，到了罗虎这一代已经是第五代。如若罗虎的父亲不心疼他，绝不会不教授他狩猎技巧，而让他来离水剑宗伐木。
    “告诉我，发生了什么事？”叶枫沉声问道。
    面对无比威严的叶枫，罗虎心脏突突的一颤。从前他也见到过叶枫发火，只是却没有这一次震撼，隐约间，罗虎竟从叶枫的身上感受到一丝威严的气息。这感觉就像是他面对外院管事者时感受到的一样，让他打从心底生出畏惧之情。
    “真没……”罗虎还想要辩解，可当他看到叶枫铁青着的面孔后，却不敢继续撒谎。
    他委屈的坐在一根树桩上，眼中流淌下两行泪水，哽噎着说道：“叶兄弟，都是我不好，不该偷偷的将剑宗内的疗伤药拿回家里。你放心，我已经向他们保证过，从明天开始，将不会踏入剑宗半步。”
    望着泪流满面的罗虎，叶枫心底某根脆弱的心弦被触动了。
    从他加入离水剑宗那一天起，就没有任何朋友。如若不是罗虎这些年来始终对他不离不弃，他不知道自己会不会就此疯掉。
    听闻罗虎的话语，叶枫隐约猜到事情的经过。如若他没猜错的话，应该是罗虎给家里拿疗伤药的时候，被宗门内的某个管事者抓住。
    只是，以罗虎质朴的性情，万万不会做出偷窃这种事情，而且叶枫清楚记得，他进入黎落森林之前，曾经和罗虎说过，他的补助与每个月的药物补给，都送给了罗虎，这笔收入足以让罗虎贴补家用。