新昌坊位于长安城东乐游原上，因为地势的缘故，历来就是城中豪贵人家聚居的坊区。
    开元初年，朝廷新颁《宅厩式》，针对长安城中园宅厩舍的买卖与居住事宜进行管理，又有平阳公武攸宜这样不畏权贵的天子近臣从严执行，使得长安城中占地造园之风大大收敛。
    但无论怎样严格的规令，其中总也不失方便法门，总有一部分人能够千方百计的超脱于法规之外。《宅厩式》实施这几年时间下来，也渐渐的被时流摸索出一些取巧的手段，仍然能在城中建造起面积不小的园宅，无非成本变得更高，但对于真正能够享受这些的豪贵们而言，付出多少代价无疑不是需要考虑的问题。
    乐游原诸坊，地在城东高坡，可以居高览胜长安风物。而且由于城中建造起覆盖诸坊的供水系统，源头就在乐游原上的几座湖池，也让这里变得更加宜居。哪怕盛夏时节水汽蒸腾，仍然不失水润清凉。
    位于新昌坊原灵感寺的东北角落，一座占地十几亩的游园拔地而起，从内到外俱是簇新。今日园中主人宴客，内外宾客满盈，不断的有马车装载着满满的酒水食材运入园中，园中气氛也热闹非凡。
    “记得此园主人是胡商何碧眼，那胡奴开元二年才入京，不想短短两年时间里，已经在京城拥有了这样广阔的人面！”
    几名访客在园中闲逛游走，望着园中出出入入的人群，其中一个不免感慨一声。他们几个自觉在坊间也人面不俗，但入园之后才发现比他们更了不起的访客大有人在，甚至几人都凑不近园中主体的厅堂建筑，只能在外围徘徊。
    虽然挤不进访客的核心，但外围招待也是周全，不断的有仆役手托食盘各处游走，任由访客们享用盘上酒食。
    另一人闻言后则笑语道：“胡儿虽丑，但却多金。这园址早前是灵感寺后厢用地，寺院广大、税钱沉重，所以才拆卖出去。寺奴析出十户分领宅邸，单单这土地首尾交割清楚，那胡奴起码要拿出百数万钱！”
    听到这宅邸交易内情，周遭众人不免都倒抽一口凉气。《宅厩式》对籍民宅邸面积有着极为严格的规定，有的大户为了建造面积更广阔的别业，便琢磨出了户民代领的取巧手段，用租赁的形式拼凑出大块的宅地，从而兴建园业。
    这样的租约，需要在宅厩署进行备案，园宅主人除了要上缴一笔不菲的税钱之外，每年还要支付一笔租金，由宅厩署转付宅地原本的户主。一番周转下来，想要维持超出规制的园业，成本也是非常的高昂。
    像眼前这座园业，不考虑建造的成本，单单地价便达到了百数万钱，每年各项其他的支出起码还要七八万钱。
    “这些胡儿豪客，还真是油水丰厚啊！”
    心中核计一番，一名访客便忍不住感慨道，并不无恶趣的嬉笑道：“这宅厩式，分明是杀胡令啊！”
    听到这话，周围几人也都忍不住笑了起来。宅厩式颁行以来，长安本地民众的居住条件基本上有所保障，只要不是钱多的难受的败家子，基本上也不会投机取巧的造园享乐。
    外州民众入京，也可以通过本州在京官员租住京城诸道行馆，不患没有客居之地。至于诸方蕃胡想要在京城落脚，则就没有那么容易了。
    虽然京中诸坊也都多有客舍邸铺供外乡人落脚居住，但那些入京的胡人们多是商贾，便需要一个彰显财力的手段，以此获得正视与尊重，才能让交易变得顺利。
    所以在京中千方百计、不惜重金的兴造一座园邸，便成了那些胡商豪客们彰显财力的最佳选择。《宅厩式》规令下行所带来的高昂成本，反倒成了他们快速打入京城商贸与交际圈子的准入证。
    入京之后，不问来路、不问过往，先交上一笔大额的置业钱，才够资格在长安立足。如此也给长安行市商贸带来一个新的潮流，往年是这些胡商游走贵邸、推销商品，可现在交易往往要在胡商家中进行。你若连一个园宅都没有，那就只是一个不足挂齿的小角色。
    原本长安权贵豪室们还对过于苛刻的《宅厩式》颇为抵触，可是数年时间下来，才发现这宅厩式本质上并不是为了压榨长安人民，而是在为长安行市挑选肥羊呢！
    道理也很简单，那些胡商们虽然囊中丰厚，但也不是散财童子。为了进入行市已经付出这么大的代价，当然不会只做一锤子买卖，需要进行长期的商贸才能逐渐收回成本。
    长安行市与这些胡商们交易也能更少顾虑，不需要再劳神费力的挑选对象，盯住在京城有产业的胡商放心买卖，就算胡商有什么欺诈行为，也是跑得了和尚跑不了庙。
    角落里几人见到那胡商何碧眼财力不俗，已经开始盘算着怎么搭上这条线一起发财，旁侧一名装扮不俗的年轻人行过，却忍不住嗤笑起来：“入得庙来却错拜蕃佛，还想有所回报！真是可笑，区区一胡儿也配得上满门贵客来见？”
    几人暗里议论被人听去并讥笑，顿时羞恼不已，只是见到那年轻人衣服华丽、身后豪奴也孔武不俗，只能按捺下来，待那年轻人行入园内才啐了一口，然后一人才满是疑惑道：“这园业主人难道不是何碧眼？但他此前收地还来请我坊坊正具保……”
    “还是仔细问一问吧，方才那竖子、那人不像是说谎……”
    几个闲人连待客的正堂都进不去，人面自然也称不上宽广，各自散开之后一番打听，再聚起时有一个人已经脸色凝重低声道：“不是何碧眼，那胡儿造好园业，却转赠了贵人！你们猜是谁？”
    “这胡儿好大手笔！”
    众人先是惊奇胡商阔绰，待那人卖关子过瘾之后轻吐出“北海王”，却又忍不住连连摇头叹息：“宗家贵子，竟如此折节，同卑贱胡儿共用一堂，可耻、可耻！”
    不说外间闲人的议论，眼下正在堂中接待宾客的北海王却是满面笑容，指着一脸恭敬站在他席侧的一名胡商笑语道：“何胡儿入我府中领事食官，日后在京中行走交际，你们诸位可不要把他拒在门外啊！”
    宽阔的中堂里客席摆设，几十名宾客各据一席，听到北海王的话，神情或有差异，但大体上也都笑语应承下来。
    高宗以来便已经在裁撤王府官佐，到了开元年间，这种力度便更大，朝廷仅仅只派给长史、司马并亲事府仗身，余者一概撤掉。
    但偌大王府事务杂多，所以诸王也都往往自募佐员，只不过这些佐员只在王府供事，朝廷并不承认其官品身份。
    至于说招募胡商担任府中佐员，这也算是一个传统了。许多宗室勋贵们本身开销既大，进项却不多，往往便召善于经商谋利的商贾为门客，以此来补贴用度。
    那胡商还待借着北海王的引见在众人面前混个脸熟，方待入前礼见祝酒，却被一名前席中的年轻人不耐烦的推在一边，望着北海王冷笑道：“大王自好胡膻、引作近从，旁人不好置喙。但我等今日聚此堂中，为的是博物赏鉴的雅趣，不是贺你胡奴得用！”
    这年轻人语调颇不客气，但偏偏堂中应和者众多，毕竟都是年少气盛、本就没有太强烈的尊卑意识，而且就算论出身，堂中也有几人不差北海王多少，自不耐烦去应付北海王引见的一名胡商。
    被人如此当面顶撞，北海王自是不悦，但念及三弟的叮嘱，还是将火气按捺下来，抬手屏退了那名一脸惶恐尴尬的胡商，继而挤出一丝笑容说道：“既然诸位急于博彩，那便屏退闲杂，各显本领罢！”
    堂中又混乱片刻，许多不参加赛宝赏鉴的看客都被请出了中堂，只准在堂外观赏。
    大唐民风本就好斗好胜，随着几届世博会的举行，这种鉴赏斗奇的风气也在豪贵之间流传开来。早数日前，北海王便在各种场合里放言收访到几样珍物，这自然引起了许多纨绔子弟的好奇与不忿，于是便有了今日的赛宝会。
    堂中清出一片空间，一条长案横置，那些参会的纨绔们便指使家奴将自己带来的珍物摆设上去，北海王作为主人也在不断的赏鉴点评。而堂外看客们也都踮脚向内望去，不断的因为某件珍货而惊叹连连。
    堂中珍货展览过半，斗胜者笑逐颜开，斗败者灰头土脸。眼见气氛将要烘托到位，北海王便打算摆出自家珍宝，准备搏一个满堂彩。
    可是他还没来得及发声，堂外突然响起哗噪声，北海王脸色顿时一变，顿足喝道：“怎么回……”
    话还没有讲完，堵在中堂门口的人群便被粗暴推开，一名青袍老者手持马鞭，率领几名壮仆步入殿中，向着脸露怒容的北海王作揖道：“小民中书相公门下走仆，有扰大王雅兴，请大王恕罪。”
    北海王本来是满怀愤怒，听到这老仆自报家门，脸上怒容顿时一敛，然后便笑语道：“原来是姚相公门下，怎么，难道姚相公也对时流少辈戏乐有兴趣？”
    那姚氏老仆歉然一笑，视线一扫，便望见了缩着脑袋站在堂中一侧的自家阿郎姚彝，上前一步说道：“相公已经归邸，请阿郎随老仆回家。”
    姚彝在第一轮的赛宝就被斗下来，心中正不爽快，眼见老仆行来，更觉羞恼有加，瞪眼摆手道：“我自与友人戏乐，干阿耶何事！你这老奴快滚出去，不要扰了兴致！”
    “姚大，走罢！你入此也只是凑兴，既然姚相公召见，快快回家，不要连累我们受长辈责骂……”
    那些纨绔们心中虽然不爽，但也自知姚元崇这政事堂首相的威风，不敢承担勾引其子嬉戏荒业的责任，纷纷发声劝告。
    却不想这样一来，更加激发了姚彝的逆反，上前一步便要推搡自家老仆。
    那老仆见状后暗叹一声，向身后摆手道：“抓住阿郎！”
    他自然不敢真的上前抽打，只是将手中马鞭向着已经被仆人们架住的姚彝低声道：“阿郎，郎主真的怒了。若再任性，老仆怕要……”
    “我不走、我不……你这恶奴，真的敢……”
    啪！
    一声清脆的鞭响，那老仆扬起的马鞭已经抽打在姚彝的前襟，一时间，不独被鞭打的姚彝，就连堂中其他人都为之一愣。
    “刁奴住手，敢在我家犯上凌辱！”
    北海王见状后顿时怒起，指着那姚氏老仆破口大骂：“姚大入我厅中，是我贵客。姚相公若要管教儿郎，宴后自便，但今日在此堂中，不容恶奴放肆！难道在姚相公眼中，我如此不堪为儿郎宾友？”
    那老奴听到这呵斥声，先收回马鞭向着北海王深作一礼，却不作更多解释，直起身来又望着姚彝问道：“阿郎肯不肯行？”
    “我、我……”
    姚彝羞恼至极，语调吃吃，眼见老仆手中马鞭再次举起，忙不迭涩声道：“走、走！这便回家……我、我还有什么面目在京中交友……”
    姚家主仆来得快去的也快，北海王虽然暴怒不已，但终究还是没敢喝令阻拦。而这一场闹剧之后，原本堂中凑趣的几十名纨绔子弟也有小半趁人不注意悄悄溜走，不敢再继续逗留。
    眼见一场聚会将要不欢而散，北海王想起今日此宴的目的，又拍拍手将留下众人注意力吸引过来，但还没来得及开口便又有人匆匆入堂打断了他的发言。
    不过这一次倒不是什么豪门恶仆入此扫兴，而是王府的仆员入前传告临淄王得授光禄少卿的喜讯。
    “这真是大喜、真是大喜！”
    北海王听到此事，顿时笑逐颜开，拍手笑道：“家中有喜，我要归邸贺我三弟，今日宴会至此且止，来日再会罢！”
    堂中其他人得知临淄王官升四品，诧异之余也都凑上来纷纷道贺，并有几人连连表示要跟北海王一同前往王府当面祝贺临淄王。
    听到众人的言语，北海王脸上露出些许迟疑，他们兄弟就是不想王府中访客混杂，才由他出面将宴会安排在胡商赠送的游园里，若是贸然答应的话，只怕三弟会不悦。
    一番开动脑筋，他又召来刚才被屏退的胡商，着令他盛情招待堂中宾客，并一再许诺来日再宴，这才抽身出来，匆匆离开。
    “哈，王邸门高，俗人难入啊！”
    眼见北海王在王府护卫们拱从下离去，留在堂中的一些纨绔子弟们顿时也觉索然无味，更有几个自觉家世不逊的更是踢开胡商殷勤进献的酒食，冷笑离开：“紫袍未着先高眼，如此家风！”
    北海王自不理会那些客人们的牢骚，一路策马而行，赶在宵禁前回到了城北坊邸。
    “三郎，恭喜你啊！”
    登堂之后，北海王便大笑起来，而坐在堂中正与一些宾客闲话的临淄王看到兄长归邸，脸上也露出有些意外的笑容：“二兄既然回家，想来此日聚会也是顺利？”
    北海王闻言后神情先是一滞，旋即便摆手道：“稍后再说，何事能有三郎你高步通贵重要！是否明日早朝后入省领制？届时咱们兄弟同行，圣人垂恩，三郎你先行一步，想来我与四郎必也随后见用罢？”
    堂中已有几名宾客来贺，眼见二兄说的太露骨，临淄王轻咳一声起身迎上这兄长，按了按兄长手腕示意他不要多说，返回席中后，才又对入府的两名南省官员笑语道：“明早不需诸位再入府导引，隆基朝参谢恩之后自赴省中。”
    两名南省官员闻言后便起身告辞，临淄王兄弟又将他们礼送堂外。
    此夜临淄王邸略具宴席，招待了几名闻讯赶来道贺的时流亲友，因为临淄王明早还要入朝，倒也没有通宵达旦的庆祝，宾主尽兴后便散了宴席。
    北海王一直按捺着送走宾客们，返回王府后便忍不住笑语道：“三郎高任光禄，咱们兄弟在这朝中终于有了立足之地。圣人既然给此恩用，我与四郎也不必困在闲司，可以做三郎你的壮势臂膀！”
    过去这段时间里，他们兄弟三个唯临淄王所担任的秘书省著作郎还有些人事上的往来，至于北海王与安平王则只担任了有名无实的南衙郎将。京营改制，南衙诸卫都已不再领兵，他们就算想安心上班，都找不到衙司所在。
    有职无事，对一般纨绔子弟而言乐得领上一份空饷，可对急于获取存在感的兄弟几人而言，则就有些愁困。特别听到李隆基已经获得许多时流赞许，剩下俩兄弟当然也想获得这样的待遇，希望能顺势提升官位。
    “我兄弟宗家亲贵，本就各享邑食，官品的高低，一份虚荣而已，不必过分在意。”
    看着满是期待的两兄弟，李隆基只是摆手说道。
    安平王李隆范叹息道：“三兄你已经登高，哪里能体会我们这些供职下流的人的心酸啊，出入不受见重，手中全无权柄……”
    北海王闻言后也是连连点头：“正是这个道理！若我能立朝前班，门庭大衰的韦氏怎么敢轻易侮我！”他仍然对日前韦氏的悔婚耿耿于怀。
    “圣人骤降恩遇，我眼下也是有些茫然。明日入朝受官之后，我再细探人事内情！”
    见两兄弟都如此表态，李隆基便随口安抚一声，接着又对兄长说道：“前日韦氏又具帖求见，阿兄你只是不应。现在看来，还是不可擅弄意气，等我入司稳定之后，择暇时还要接见一番。”
    “我不见！”
    北海王闻言后顿时摇头怒声道：“他家此前毁约，已经让我受人耻笑！现在遭到圣人制裁，知道追高无望，才又返回央求。无论他家女子如何优秀，我都不会再纳入门庭！”
    “我兄弟积势已经不易，阿兄你又何苦要强！韦氏虽然衰败，但仍有故谊满京，我兄弟难得能邀此臂助，决不可意气断绝！”
    眼见兄长如此固执，李隆基顿时拉下脸来沉声说道。
    他见兄长沉默不语，略作沉吟后绕过这个话题，又说道：“今日游园聚会，阿兄收成如何？青海收复之后，陇西商路必将大通，蕃货出入无阻。眼下京中尚不乏胡商囤奇待出，我们可以借此时机，助他们扫平仓尾，也能给自己积攒一些储蓄活钱，留待他用。几个月后，京中行市物价可就大不相同了，他们眼下正是困极待宰啊！”
    “说起此事，我更满腹怒火！姚元崇这权奸实在凶恶，竟然完全不顾我的体面……”
    北海王忿忿讲起今日游园中发生的事情。
    “姚相公他、他怎么……慢些说，仔细说！”
    李隆基听完大概，脸色陡然一变，拉住兄长继续追问。