天子圣旨已下，命她回京接受封赏。
    她于欢送之中离开边城, 又于欢呼声中踏入京师。
    她带着五百兵马班师回朝那一日, 京城万人空巷, 百姓们都涌到了街头, 想一睹驻边大将曲红昭的真容。
    她对此早有预料，十分给面子地打扮了一下, 还给自己的骏马换了一副漂亮的银鞍。
    破晓时分, 京师城门大开，五百边军在朝阳映照下, 列队进入了京城。
    最前方骑着高头大马的, 自然就是万众期待的曲红昭, 红袍金甲, 银鞍白马，光彩四溢，英姿勃发。
    人群中有百姓议论道：“好俊俏的姑娘家。”
    边军一向军纪严明，此时军容整肃, 步伐整齐划一, 盔甲上映着寒光，枪尖幽冷锋利, 所有人面无表情, 不苟言笑，硬是让周围欢呼的百姓们渐渐都安静下来, 沉默地注视着这支队伍经过。
    曲红昭维持着将军应有的气场，心下却颇为困惑，她曾在书中读到过将军打了胜仗班师回朝之时, 会有百姓沿街献上鲜花，怎么自己如今却没有这种待遇？
    她并不知是军队的肃穆将百姓们镇得一片安静，想着想着，还有点小委屈。
    直到经过一座绣坊前，突听得有一道脆生生的女子声音喊了一声“曲将军”。
    曲红昭抬头看去，那是一家叫作锦心坊的绣庄，二楼栏杆处倚着一位漂亮的姑娘，正笑得见牙不见眼，对她用力挥手。
    见她看过去，女子便抬手，将一支杜鹃花掷了过来。
    这支杜鹃艳红似火，花瓣还染着朝露，似是刚刚采摘下来的。
    曲红昭纵身一跃，将杜鹃夹在指间，凌空借腰力旋身，又稳稳地落回马背上，拈花一笑。
    那一刻，她听到人群中传来一片吸气声。
    然后各色鲜花，仿佛不要钱一般，疯狂地向她投掷而来。
    甚至有女孩子大着胆子喊了一句：“将军，接住我的花！”
    曲红昭不委屈了，她面带微笑地向两边人群抱拳致意，换来了大家更加热情的回应。
    很快，她眼尖地注意到百姓手中的鲜花差不多投掷一空，开始有人准备用菜篮子里的新鲜瓜果取而代之了。
    曲红昭在一片花雨中纵马而去，留下她的五百卫队承受了这份甜蜜的压力。
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    将士凯旋而归，天子御驾亲迎。
    曲红昭翻身下马，跪倒在帝王面前：“臣曲红昭幸不辱命。”
    “将军请起。”皇帝亲自上前扶她起身，曲红昭与他对视间，看到他眼神含着笑意。
    有宫人呈上庆功酒，陛下拿了一杯，又递过一杯给曲红昭：“恭贺将军得胜还朝。”
    “谢陛下。”曲红昭接过酒杯，一饮而尽。
    起居郎在一旁奋笔疾书，记载下了这一幅君臣相宜的图景。
    宫里摆了庆功宴，帝王、后妃、重臣皆在其列。
    曲红昭踏入殿中，便是一片恭贺之声响起。
    覆灭北戎是无可置疑的大功一件，大家都眉开眼笑地说着吉祥话，恰与上一次她被召回对质时众人的横眉冷对，形成了鲜明的对比。
    “曲将军果然少年英才，恭喜恭喜。”
    “曲将军年少有为，在下钦佩不已。”
    面对一片赞誉，曲红昭也一一称谢，大家有志一同地忘记了曾经的不愉快，纷纷恭贺间，神态之真诚，仿佛个个都是她多年的挚友。
    有些朝臣的恭贺却显得略有些与众不同：“曲将军，恭喜你荣归京师，我两个嫡子尚未婚配，都考中了进士，如今在翰林院做官，文采斐然，生得也算是一表人才……”
    曲红昭茫然地看着他，不明白此人恭贺恭贺着，为何突然吹嘘起了自己的儿子，待反应过来，才瞪大了眼，这难道是想给自己做媒？
    这倒是有些新鲜，曲红昭一时间神色复杂，一旁把这段对话都听到了耳中的皇帝陛下，神色比她还要复杂许多。
    “谢大人抬爱，”曲红昭哭笑不得，“不过我暂时没有结亲的想法。”
    一边过来恭贺曲红昭的武将也听到了这几句，笑道：“就是，大将军何患无……夫，急什么？”
    他及时把差点脱口而出的“何患无妻”，替换了一个字。
    那吹嘘儿子的大人又道：“我也没有旁的意思，就先认识认识嘛，多个朋友也好。”
    皇帝及时打断了他们：“曲将军，请入座吧。”
    曲红昭给了帝王一个感激的眼神，走到自己的位子上，向皇帝行了一礼，准备入座前，又对陛下左右的贵妃娘娘和修仪等人眨了眨眼。然后才乖巧落座。
    皇帝捕捉到了这个眼神，顿时心累，刚帮她解了说亲的围，这厮又开始勾搭朕的妃子了。
    被她勾搭了的贵妃，面上维持着肃容，心下却泛起微微暖意。
    最暖的，不过是你，于万人簇拥，春风得意时，抛来的一个眼神。
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    还记得以丽妃身份参加宴会时，宫人每每都会给她们准备些没什么度数的甜酒，与其说是酒，倒更像是果子榨出来的汁液，清清甜甜，没什么酒味。
    这一次，宫人准备是较烈的竹叶青，香醇甘冽，却又不会太烈，以免有人喝多了在御前失仪。
    皇帝发表了一番祝酒词，主要是表扬曲红昭的功绩、展望了大楚的未来，然后群臣纷纷举杯共饮。
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