孟月泠的戏诱惑更大，他暂时要把店抛诸脑后了。
    佩芷确定店里没有第二个人在，她心善，走远了几步还是扭头回去，干货店门口放着个小马扎，像是专程给她准备的。折腾了半日，她这件月白色的长衫已经彻底蹭脏了，顾不得些许，佩芷坐在小马扎上，随手捞过了一把南瓜子嗑了起来。
    面前正对着孟月泠的那张戏报，佩芷狠狠地盯着他，恨不得把他立刻掀下来，揉个稀碎。她把马扎换了个方向坐着，又觉得画报上的孟月泠在侧面盯着她，怎么都不顺意。
    总跟着赵巧容的那个小厮出现在视线内的时候，佩芷仿佛见到了救星，离老远把人叫住。
    小厮跑了过来，小声问道：“四小姐，您在这儿干嘛呢？”
    “我也纳闷我在这儿干嘛，打发时间罢。”佩芷问，“你又干什么来了？表姐让你来的？”
    小厮抓了颗脆枣扔嘴里嚼，答道：“钱公馆的人把小姐的钱夹送回来了，小姐让我来给您送票呢，说您兴许在协盛园，没说您在协盛园对面的干货店啊……”
    佩芷拿了块松子核桃糖塞到他手里：“这个好吃。”
    她拿到了票，孟月泠那场戏也唱完了，干货店掌柜的颠颠儿地跑了回来，脸上挂着愧疚，直跟佩芷道谢。
    佩芷从袖子里掏出了几个钱给他：“我就照着你贴的签子给你卖的，少了你别找我，我自己还吃了点儿。”
    “没事儿，您爱吃这个糖是吧，卖得可好了，我给您包上点儿带回去吃……”
    “不用不用……”
    佩芷一通婉拒，还是盛情难却，拎着袋松子核桃糖叫了辆黄包车，乘着初上的月色回家。
    刚跨进姜府的门槛，佩芷就闻到了浓郁的饭菜香气，她叫了个端菜的下人问老爷在不在家，下人摇头说不在。佩芷便衣服也没换，直接掀了帘帐进去。
    进了门照例先喊“奶奶”，她刚吃过糖，声音甜得很，哄得姜老太太笑眯了眼。姜夫人赵凤珊给下人递了个眼色，立马有人送上一副干净碗筷，佩芷落座。
    她从主位的姜老太太开始扫了一圈，奶奶、妈妈、大哥、二哥、二嫂，除了姜肇鸿都在。大嫂去年因难产去世，大哥尚未娶续弦。三哥姜叔昀去了德意志留学，也不在家。
    佩芷打探道：“爸怎么没回来用晚饭？”
    赵凤珊答道：“漕运商会的耿先生请客做东，你爸爸去耿公馆了。”
    佩芷点点头，心放下了大半，吃嘴里的肉都更香了几分。
    姜老太太看佩芷肉吃得香就开心，又瞥到佩芷脏掉的衫尾，语气宠溺道：“我的小四子又跑到哪儿淘气去了？早上出门的时候还干干净净的。”
    二哥仲昀嘲笑道：“她也就能保证出门之前衣裳是干净的，像是出了姜家这个门就立马在泥里滚一遭似的。”
    佩芷偷偷瞪他，暗自腹诽今晚光是父亲不在家还不够，大哥要是也跟着去就好了。
    果然，姜家大哥姜伯昀沉声开口：“你何时能有个姑娘家的样子？总打扮成男人算什么事？”
    佩芷扁嘴：“谁说姑娘家就都要文文静静的，天底下那么多姑娘还都一个模样了？老古板。”
    她眨着一双眼睛朝姜老太太和赵凤珊使眼色，姜老太太在，赵风珊自知不需要做出头的人，低头静静地吃饭，没搭话。
    姜老太太跟佩芷交换眼色，姜伯昀又说道：“是我古板还是你胡闹？上次你被人偷了钱包，用我名字在天香院赊账，奶奶你总是纵着她，纵得她无法无天的，宝艳楼胡同什么地方？一水儿的风月场所，这事儿过去仨月了我都没给自己摘清楚，请客应酬的都道我爱去天香院。”
    佩芷抿嘴偷笑，夹了口罾蹦鲤鱼：“我后来不是没给你惹祸了？天香院怎么了，里边的姑娘曲儿唱得可好听了，你脑袋里净是想些不干净的东西。”
    “我想不干净的东西？你早日做些正经事！”
    “大哥你总爱翻旧帐，谁说女人吵架爱翻旧帐的，都是污蔑，你说是不是，二嫂？”
    二嫂用帕子擦了擦嘴角，偷笑着没应声，佩芷继续说道：“你和爸爸当初若是同意我去读大学，我至于现在每天闲得给自己找乐子？”
    她顺口就说了下去，没想把饭桌搞沉默，于是赶忙又加上一句：“爸今晚去了耿叔叔家吃饭，你怎么没去？”
    仲昀不如伯昀成器，挂了个闲职，上班也是三天打鱼两天晒网，姜肇鸿出门应酬，是必带姜伯昀的。
    不说还好，一说伯昀更恼火，狠狠瞪了佩芷一眼，压下了千言万语，闭嘴吃饭。
    佩芷喃喃道：“今天这是什么日子，一个个的都瞪我。”
    左手边的仲昀凑到了她耳边，小声嘀咕道：“耿六爷好京戏，孟月泠来天津了，照例是要去他那儿拜码头的，就在今晚这顿酒席上，大哥自然不愿意去。”
    佩芷摇摇头，心里正想着下午瞪她的那位大爷，耳边就提起来了，真晦气。
    姜老太太看着饭桌上的孙儿孙女们“其乐融融”，多下了几次筷子。赵凤珊小声叮嘱她肉不可多吃，看似无意地碰了碰下手的姜伯昀，伯昀僵持了两秒，还是夹了块八珍豆腐放进佩芷碗里。
    佩芷抿嘴笑着，故意拿乔：“我爱吃肉。”
    伯昀冷哼：“吃点素，干吃肉也不长肉。”
    --