她的眼睛一眨不眨。
    这个郭素与她想象中的完全不同。她所以为的郭素，是战场杀神，必然样貌凶悍，眉粗目厉，身体壮如山。因为她曾见过郭素的手下败将——右卫指挥使薛浑，也就自以为所有类似的人都会如薛浑那般。
    薛浑那样可怕凶残的人都败在了他的手上，他又怎会是这幅样子？眉目间还带有书卷气，神情冷冽，身材像一竿笔直的竹。
    步子稳又快，沿桥行来，衣摆微微拂动。
    见他走近，江朝玉又被他气势所摄，稍稍后退了半步。
    但其实郭素的眼神完全没有落在她身上，只一直看着窦瑜所在的位置。
    郭素很快踏上了画舫。胡家的下人不认得他，却认得他身边落后一步的自家的家主，胡子岚。
    当即纷纷跪下了。
    胡贞也讶异非常，大声叫道：“父亲？”
    胡子岚朝女儿招招手。胡贞走到他身边，然后小心翼翼地觑着郭素。
    她只能看到他的侧脸，而后迅速埋下了头。他身形颀长，侧脸俊美，表情却冷淡，一向威严的父亲都只能走在他身后，令她大气都不敢喘。却瞥见秦珠完全不怕他，迎上来亲昵笑着问：“你怎么来了？”
    郭素一改登船时的淡漠，眉目一舒，低声回道：“方才在楼上看到了这边的动静，便过来了。”
    云水郡东湖旁建造了一座郡中最大最好的酒楼“仙顶阁”，郭素还主动给窦瑜指了指他过来的方向。
    “我知道那里。”窦瑜认出了仙顶阁。那里也正是之前她和祖父一起去过的。
    上一次阿瑜给他带了仙顶阁的几样招牌菜，今日郭素随部下在外，就主动提出要来此处。只是菜刚摆上桌，就听闻东湖上有人落水，他们全程在阁楼上看得清清楚楚，他也一眼就认出了画舫上的阿瑜。
    胡子岚环顾半圈，见都动刀动剑了，问女儿：“这究竟是怎么回事？”
    胡贞连忙将事情讲给父亲听，但为了给江家兄妹留些面子，并未说江勤书偷窥，只说他是胡闹惹事，结果被郭大人妹妹的侍卫当场拿住了。
    胡江两家在上一代虽有些私交，胡子岚却看不上江勤书这个江家庶长子，认为他不但没什么本事，还爱闯祸。但女儿和江家嫡次女江朝玉走得很近，胡江两家的往来也就显得更多了。
    当着这么多人的面，他也不能直接教训江家的儿子。看了一眼郭素的背影，怕他发怒。
    他可是知道郭大人有多宝贝自己的妹妹。今日江勤书冲撞了秦珠，江家可要自求多福了。
    郭素听完了胡贞明显有保留的叙述，又开口问云宁：“云宁，你来细讲，方才到底发生了什么？”
    云宁一五一十将事情的经过说了出来，最后咬定江勤书偷窥。
    郭素皱起眉。
    胡贞吓得往父亲身后缩去，她可再清楚不过面前这位郭大人在战场上的手段了，因为父亲总在府上夸赞他。能令父亲钦佩臣服的人，必然比父亲还要勇武厉害得多。
    她方才没有将话说全，可别惹他不快了，迁怒自己。
    江朝玉这才回过神来，看着郭素道：“郭大人，这次是我兄长胡闹了，但他并无坏心思。”
    江勤书也在他们交谈中知道了郭素的身份，隐约想起姨娘想将妹妹江静曼嫁给他，紧忙露出讨好的笑容，微微直起脖子道：“郭大人，我父乃江围，曾为西卫军捐过军饷钱粮的。”
    两卫大军归附郭素后，与青云骑共同整编为一支西卫军。江家在军中无人，过去还曾押宝薛浑，悄悄接济右卫军。后来江围见薛浑被郭素打得落花流水，这才风吹草，两头倒，急着向郭素表忠心了。
    郭素看了江勤书一眼：“是么？”
    他语气十分冷淡，一旁的江朝玉暗道不好。
    他们江家确实家大业大，不愁钱粮。但捐出的那点军饷对于西卫军来说根本不够看，不过是为了向郭素卖个好。江勤书这个蠢货，居然还敢用邀功一般的语气同他说话。
    郭素道：“那便让江围亲自来这里领他的儿子吧。”
    窦瑜看了看表哥。
    又被他带回了船舱坐下。
    而江勤书就这样被丢在船板上吹湖风。他身上的水染湿了身下的木板，冷意透过衣裤，使他无比难捱地瘫坐着。郭素带来的侍卫及云宁将他半围住，他抬头看着这些门神一样的人，露出畏惧不已的神色，磕磕绊绊地求道：“郭大人！郭大人！我已经知错了……”
    郭素坐下后拿起桌上的茶壶，给窦瑜倒了一杯茶水。窦瑜还没有伸手去拿，又见他以手背轻触盏壁，道：“冷了。”
    “劳烦再上一壶热茶吧。”
    他对胡家的仆从说。
    胡子岚跟着走进来，吩咐下人说：“还不快去？”
    他似乎是顺着郭素的话在说茶，此话却也令江朝玉一震。
    江朝玉略作迟疑后，屈辱地对身边的下人说：“还不快回家中，将我父亲请来！”
    父亲到来之前，她只好陪着兄长留在船板上，看着舱中的郭家兄妹慢慢地，悠闲地喝着茶水。
    胡贞也不敢再替好友说话，一直贴近父亲，老实地坐着。
    过了不到半个时辰，江朝玉看到平素出门永远都要乘坐马车、仆婢环绕的父亲居然骑着马便匆忙赶来了。他身上的衣裳都还是早上穿的那件，来不及更换，额上遍布汗水，手提着衣袍小跑上木桥，朝画舫而来。
    江勤书扭头见到父亲，既觉得终于得救了又感到惧怕，颤了两下，高声道：“父亲！”
    江围却没有理会儿子，直接走进船舱中，讨好地看向郭素，吞咽了一下口水，道：“听闻郭大人近日归郡，正欲摆下宴席请您到寒舍，为您接风洗尘。”
    “那倒是不必了。”郭素似笑非笑地看向他，视线又越过他看向了他身后的江勤书。
    江围转过头，沉着脸扫了自己的儿女一眼。
    ……
    江朝玉登门来访时，胡贞心中的气还没消。
    这几日江家很不太平，但江朝玉惧怕中更多了几分痛快。江勤书惹到了郭素，即便父亲一向疼爱庶兄，也气得请了家法将他狠狠痛打一顿，姨娘如何哭求都没有用了。
    江勤书本就快被酒色掏空了身子，一通藤条打下去，从皮到骨吃足了苦头，在床上哀哀呼着痛躺了一日后，又被强行拉起来跪祠堂。
    虽然她连带着被父亲狠狠训斥了，可也仅仅是禁足几日，与兄长相较之下倒不算是什么惩罚了。
    禁足后才想起胡贞这边还没有安抚，便主动登门来同她认错。
    胡贞也没躲着她，一见到她便冲她撒气道：“你兄长冒犯了秦珠，我现在都不好意思再去见她！”
    她回家后才得身边的婢女提醒，恍然明白过来，以江勤书好色的个性，当日一定是为了在舱外偷看秦珠。秦珠貌美，不知怎么被他惦记上了，才借妹妹遮掩，悄悄来看。
    “父亲也怪我疏忽。郭家现如今可是河州最惹不起的，你们兄妹倒好，头回见面就将他家得罪了！”
    “我也后悔死了。”江朝玉握住她的手，摆出羞愧的神色道，“阿贞，你就原谅我一回吧。父亲狠狠罚了我们兄妹二人，也算为过错付出了代价。”
    江朝玉又示意贴身婢女上前，将一路抱来的盒子放在凉亭的桌上，说：“这是你最爱吃的桂花糕，我特意买来与你赔罪。”
    胡贞不想理她。
    两人僵持中，有匆匆的脚步声靠近。
    是婢女过来了，对胡贞说着：“娘子，夫人叫您去前院呢！奉都城那边的人到了，夫人要您去见礼。”
    胡贞站起身，噘着嘴撵人：“不与你说了，我堂兄到了府上，这便去见他了。”
    说完就将江朝玉独自抛在了亭中。
    江朝玉看着胡贞离去的背影，也不好在别人家中久留，只能带人离开。
    另一边，胡贞带着婢女走到前院时，还有些意外。
    她以为堂兄从奉都城来，又听说是圣上身边的红人，排场一定不小。谁知前院只零星站了十来个生面孔，并不像她设想中那样前呼后拥，带了大群仆婢侍卫来他们河州摆威风。
    一迈进厅里，母亲正坐在主位上，右手下座坐了一个穿白袍的男子。
    四面小桌上的带来的礼倒是许多。
    母亲将她叫来身边：“阿贞，过来见过你堂兄。”
    胡贞小步走过去，望向胡王升时吓了一跳。
    面前的人容貌冷峻无比，但实在太瘦了，她在高门望族中还从未见过这么瘦的人，简直像是重病未愈一般。短暂停顿后，慢慢福身见礼：“堂兄好。”
    胡王升站起身回礼，语气也如他周身的气质一般冷，道：“堂妹。”
    第68章 含羞面具   他的耳尖都红了
    他声音倒真是好听。
    胡贞走神想着。
    胡王升的视线落在胡贞面上。他的双眸黑且清透, 但眼中的神采却像是被禁锢住了，因而望着人时才显得格外淡漠，可又仿佛能将人看穿一般。只是很快他便将视线从胡贞的身上移开了, 人也坐回了原位。
    胡贞坐下后还在时不时看向自己这位陌生的堂兄。
    胡王升礼数周全, 今日也为她备了厚礼。
    母亲似乎很喜欢他, 问候过他家人, 又笑着说起多年前曾去他家中拜访。
    “那时候你才五六岁，我去到奉都城中探望老夫人, 看见你坐在院子里读书。”胡夫人以手比划了一下他当时的个头, “也就这么高，但说话念书都很显稳重了, 那时我便知你往后的才学必不会差。”
    “夫人谬赞, 攀玉不敢当。”胡王升自谦后, 又沉默了下来。
    好在胡夫人擅交际, 即便胡王升问一句才会回一句，她依旧滔滔不绝地讲着话，全然不显冷场。
    而胡贞插不上话，在一旁渐渐无聊起来。
    虽为同姓, 她的祖父与胡王升的祖父乃同母兄弟, 各自婚娶后便分了家。胡王升的祖父投军，跟随大周皇帝打天下立下汗马功劳, 族中这一支也随之一跃成为勋贵。她的祖父则一直留在河州, 也凭本事攒下了基业，但确实与奉都城的胡家比不得。
    从前也不见这位堂兄回河州参加祭祖, 今年是吹了什么样的风，竟将这尊大佛给刮来了？
    ……
    此日后，因为贵客胡王升的到来, 胡家更加用心地为祭祖做着准备，全家斋浴三日，迎接月底。
    祭祖当日，众家打开四面祠堂的大门，敲击祭鼓，奏礼乐，请牲酒，读祝文，再由子孙列队拜祭。
    窦瑜入乡随俗，也在府中与祖父一道为养父母的牌位上了一柱香，又听祖父絮絮念着他们祖孙二人万事都好，望儿子儿媳泉下有知，护佑他们的女儿平安健康。
    听说了宝贝孙女在奉都城的经历后，秦风海巴不得这里也摆上窦家人的牌位。
    等拜过养父母后回了院子，窦瑜才踏过院门，便见佰娘迎上来对她说：“是大人来了，等了您有一会儿了。”
    她往院中一瞧，表哥正坐在院中的石桌旁，听到脚步声便站起身来。
    奇怪地问：“表哥过来找我，是有何事么？”
    郭素抿嘴。
    出乎意料，他道：“是想带你出去玩。”
    他在外打了数月的仗，直接将阿瑜一人扔在云水郡，如今终于能闲下几日，心中最清晰的念头便是这个。只要阿瑜开心，他也便开心许多。