以往面对晋阳这般的雄城，除了围困，强攻，水淹之外，并没有什么太好的办法……当年郭威平定李守贞，也是用了一年的时间，反复筑城疲劳对手，然后才一举成功的。
    而如今呢，拥有了火药之后，大周的攻势就如黄河之水天上来，势不可挡。
    柴荣在战前，很严肃评估，至少要付出五万人的代价，用半年的时间才能拿下晋阳，但是到目前为止，只用了不到一个月的时间，死亡人数才八千而已！
    “此非人力能为也！”翰林学士王朴语气夸张地惊叹。
    叶华耸了耸肩，“这算什么，如果能研究出火炮，或许一个人都不用损失，就能轰开城墙！”
    “什么？”王朴突然变得抓狂了，他眼睛瞪圆，伸手揪住了叶华，“侯爷，火炮是什么？你是不是藏私了？”
    叶华伸手，把王朴的爪子扒拉到一边。
    “王学士，你急什么？火药放在床子弩上发射，是利用弓的力量，假如用火药的力量去发射火药呢？是不是威力更大？”
    王朴脑筋很快，“是倒是，可要怎么做？”
    “很简单，就是用个筒子，点燃火药，将弹丸推出去。”叶华语气轻松道。
    “简单，那为什么不做？”王朴瞪着眼睛质问！
    “王学士，你觉得用什么来做筒子？”
    “用……用竹筒行不？”
    “可以，不过竹筒承受不了高温，会燃烧的。‘
    “那，那就用铁！”
    “铁太硬了，容易炸膛。”
    “那用什么？”王朴语塞了。
    柴荣的眉头紧皱，突然道：“叶卿，是不是要用到铜？”
    “陛下圣明，的确铜是最好的选择！”
    “不行！”王朴急了，红着眼睛道：“寺庙用铜铸佛像，陛下愤而灭佛，你，你怎么可以用铜？”
    叶华怒了，“王朴，你什么意思，佛像屁用没有，火炮可是攻城利器，能减轻无数士兵伤亡，能助我大周横扫天下，能辅佐陛下，开万世不拔的基业。这么重要的东西，你也拦着，其心可诛！”
    “我，我忠心耿耿，天日可鉴！”王朴突然转向柴荣，劝诫道：“陛下，老臣以为，无论如何，也不能用铜，实在是太浪费了！太浪费了！”
    柴荣不置可否，他的目光落在晋阳城头。
    “叶卿，你去做一些火炮出来，假如真的威力无匹，就算倾尽国库，朕也在所不惜！”
    柴荣一句话定了调子，从这一刻开始，打仗就变成了名副其实的烧钱游戏，王朴苦大仇深。
    酒池肉林是古人穷尽想象之后，觉得昏君应有的形象。王朴觉得古人太保守了，眼前这对君臣，才是花钱的典范！
    叶华信心十足，柴荣充满了期待，王朴痛苦抱着脑袋，就在君臣各自盘算的时候，陈石一身血红，单手提着一个俘虏，快步到了柴荣面前，重重摔在地上。
    “陛下，臣抓了伪宰相郭无为，请陛下发落！”
    柴荣扫了一眼地上的人，突然眼前一亮，“是你？”
    叶华同样盯着此人，很想大笑三声，没法子，这个人长得是真的够搞笑的。他的额头又宽又大，跟李煜有的一拼，偏偏嘴巴很尖，上嘴唇突出，压着下嘴唇，跟鸟嘴似的。
    就冲这副模样，不去当谐星都浪费材料了。
    “陛下，你认识这个人？”
    柴荣点头，“叶卿，王学士，你们看他长得奇怪，名字也怪，他姓郭，叫郭无为，字无不为！”
    “噗！”
    叶华直接喷了，同样都是来自道德经，你看看人家冯太师，叫冯道，自可道，这位呢，名无为，字无不为，三个字的字，叶华还是头一次见到！
    长得奇怪，名字也奇怪，真不知道这位还干过什么奇怪的事情？
    柴荣轻笑道：“当初先帝讨伐河中李守贞叛乱，此人杖策拜谒，父皇盛情款待，询问了他不少事情，朕记得他当时侃侃而谈，口若悬河，十分不简单，父皇曾经想重用此人！”
    “哦？”叶华不解：“那为何没有用？”
    柴荣大笑，“他当时谈了那么多，最后父皇问他，该如何做。他告诉父皇，公为汉大臣，握重兵居外，而延纵横之士，非所以防微虑远之道也！他这么说，父皇如何能用？”
    叶华实在是忍不住，毫无形象地大笑起来。
    想象一下，刘玄德三顾茅庐，诸葛亮跟他谈了一大堆，最后刘备问他，应该怎么办？诸葛亮说曹操扫清六合，席卷八荒，万姓倾心，四方仰德……你不是他的对手，赶快投降算了。
    信不信，诸葛亮要是这么说，刘备保证能掐死他，世上也就没有三顾茅庐的事情了！
    所以你想人家重用，不管能不能实现，总要拿出一份隆中对来。
    可郭无为不然，这位告诉郭威，你是大汉臣子，手握大军，到处招揽纵横才士，这是别有用心，不是谋身之道，换句话说，他居然劝郭威，不要揽才……那好吧，郭老大从善如流，就先把这个郭无为赶走了。
    碰了一鼻子灰，郭无为只好去投河东，刘承钧很看重他的才华，推荐他担任谏议大夫，后来又升任大学士，成了北汉的宰相。
    可惜的是，他刚当上宰相，大周人马就来了，他也成了柴荣的阶下囚！
    明明有一个宣麻拜相的机会放在面前，这位却弃之如敝履，如果世上有后悔药，只怕郭无为要买一万片！
    就连王朴都忍不住哈哈大笑，当年他可是主动投奔的，论起才华，郭无为不见得比他差，甚至当初的名声还在他之上……现在两个人，一个站着，一个跪着，所以说啊，在宦海沉浮，不光要有本事，还要有眼光，跟对了人，比什么都重要！
    “郭学士，晋阳城破，刘崇老匹夫死在旦夕，你身为他的臣子，有什么想说的？”王朴笑呵呵道：“你都错了两次了，总不能再错第三次吧？”
    是啊，弃了郭威，投奔河东，一错再错，若是这第三次还没想清楚，那可就真的无药可救了。
    郭无为趴在地上，身体剧烈颤抖，突然嚎啕大哭，他嘴巴长得尖，声音也十分尖利，难听。
    “圣人在上，罪臣早就想弃暗投明了，河东的情况都装在罪臣的肚子里，圣人想知道什么，只管问就是，罪臣知无不言言无不尽啊！”
    柴荣眉头一挑，“那好，朕问你，河东还有多少丁口？”
    “有两万七千五百余户，其中成丁不足五万人，经历此战之后，还不知道能剩下多少！”郭无为回答十分干脆。
    柴荣，叶华，王朴，三个人都惊得目瞪口呆！
    两万多户啊！这个数字只相当于唐朝鼎盛时期的十分之一！
    而且还不算这一次的战斗，只怕真正统计下来，连两万户都没有，要知道河东有十二州，大致相当于后世山西中北部，虽然不敢说是富庶之地，但也人丁兴旺，商贾繁荣，现在却只剩下这么点人，简直让人不敢想象！
    郭无为跪在地上，嚎哭道：“圣人，刘崇逆贼为了讨好契丹，一次就送了数百美女。这几年的光景，他大肆搜刮，河东已经是赤地千里，所剩无几。不但人口没了，就连府库的粮食也都没了，整个晋阳，就是一座空城啊！”
    柴荣听得头皮发麻，为了灭掉北汉，他调动了二十万大军，无数战将。要知道大周一年多之前，为了光复幽州就搬空了府库。柴荣登基之后，甚至要灭掉佛寺，用收上来的铜器铸钱，填补亏空。
    这一次先是向幽州用兵，接着又攻打北汉，军费开支就像是流水一般。
    打到了最后，人没有，钱没有，粮食还没有……这，这让柴荣如何犒劳三军，如何收拾残局？
    “郭无为，你给朕说实话，城中真的空了？”
    郭无为都哭了，“罪臣哪敢欺瞒陛下，别说晋阳，整个河东都是如此，以往十二州的产出，有一半要送给契丹，剩下的才能拿来养兵，养官！罪臣虽然被封为宰相，一年的俸禄也不过三百贯而已……这么点钱，连一只鹰，一头虎都吃不饱啊！”
    听完郭无为的话，叶华暗暗点头，他从代州一直杀到了晋阳，沿途所见，也的确如同郭无为所言，搜刮加上战乱，已经彻底摧毁了河东的经济，他们即将接手的是赤地千里！
    河东除了土地之外，不剩下什么了！
    难怪这一次攻击晋阳，会这么顺利，不是刘崇不想拼命，实在是他山穷水尽，玩不出花样了。
    ……
    “嘿嘿嘿，郭荣，朕是输了，输给了你们父子……可是朕不会给你留下任何东西！不会！”老家伙被打回了皇宫，他一手提着宝剑，一手拿着火把，到处点火，没有多大一会儿，皇宫就陷入了一片火海，宫女太监仓皇逃跑，像是受惊的小兽，没头苍蝇……刘崇仰天大笑，他伸出袖子，擦了一把宝剑，然后横在脖子上。
    突然，刘崇想起来，他还有两个孙子呢！
    “国破家亡，你们也该死了！”
    刘崇用宝剑，逼着刘继恩和刘继元，“快，给朕去死！去死！”
    两个少年望了望眼前的大火，又偷眼看了看身后衰朽疯癫的刘崇，突然，刘继恩咬了咬牙，他猛地伏身，捡起了一块砖头，照着刘崇就扔了过去……