“你说她挺过了极刑？”萨克森歪着脖子，眼神向儿子确认，他口里的极刑，是否是自己认为的那两项。
    “嗯。有史以来，第一个。”盖克兰不知道自己为什么笑了一下，像是一种对自己抓到特殊间谍的炫耀。
    “不简单。”萨克森的拳头重击了一下桌面：“我给你三个月，你要是查不出来，我就把她交给博恩。”
    盖克兰的眼睛闪过一丝错愕，交给人体研究院那个毫无人性的研究主任博恩，那和小白鼠没什么区别。
    深夜，尽管已收到刑讯处处长发出的“暂时稳定”的报告，盖克兰还是不放心，他再次来到了刑讯处，但不是审讯室，而是走向了医疗室。
    不同于军营医院，这里十分安静，因为需要接受治疗的人根本没几个。盖克兰穿过值班室，瞥见一个穿着白大褂的年轻医生正伏在桌上打瞌睡。
    盖克兰没有惊动他，径直往走廊深处一间透着光的病房走去。
    站在病房的门口，盖克兰一眼便看见了躺在白色铁架病床上，头、肩插满了仪器连接线的赵缦缦。
    她的双眼紧闭着，发丝凌乱地贴在苍白的脸上，一只瘦弱的手无力地垂在床的边沿。如果不是那台硕大的病人观察器上，几条规律平缓的心跳图示，盖克兰大概会以为她已经死了。
    一道清晰的“滴滴滴”声音吸引了盖克兰的注意，他往右望去，赵缦缦的另一只胳膊被捆绑在一台血液净化仪器中，仪器里发着诡异的红光。
    血液清洗早已不像一百年前那样麻烦，需要抽出来清洗完再输回去，现在直接采用紫外光强力净化。
    但即使是这样，病人也十分痛苦。
    盖克兰低下头，盯着皮靴尖头，猜测医生应该给她注射了安定剂。
    一股异香再次传来，几乎堵住了盖克兰的鼻子。他皱了皱眉，径直走出刑讯处大楼，直到呼吸到室外冰冷的气息，才觉得好过一些。
    病床上的赵缦缦，睁开了双眼，将手直接从血液净化仪中抽了出来，甩了甩，并用中古语嘀咕道：“好好的血液，快被这破机器给洗坏了。”
    第4章
    一个月后，深冬已临，赫塔的黑夜几乎达到了24小时。
    但赫塔闻名西古国，不是因为自然的极昼极夜现象，而是人工制造的一年四季，即春夏秋冬四宫。
    春夏秋三宫，模拟了温带地区各季节的气候特点，自然不存在极昼极夜情况。这里居住了上百万居民，既有土生土长的西古国人，也有中古国和太古国的移民或者后裔。
    冬宫，属于军事要塞，设计了人工白日。
    每年九月份至第二年的三月份，只要没有战事，会额外增加4-6个小时的白日时间，以供战士训练，以防他们被极夜干扰了对时间的敏感度。
    除了数十万名军人外，冬宫还有一座巨大的女宫。
    上万个对高薪酬、高福利，慕名而来的女性工作人员，在通过多重审查后，负责士兵及军官的饮食及生活起居。
    女宫内还有一类特殊的人，即赵缦缦这样，被刑讯处审查后盖章“通过”的女性，会在这里一边工作，一边继续接受考察。
    一周前，赵缦缦在特殊仪器的治疗下，身体恢复了正常机能，她被派到了女宫的厨房，工作是帮厨。
    赵缦缦推开女宫的铁质大门，冷空气扑面而来，雪花斜着飘进了大门内。她穿着统一配发的白色薄绒衣，依旧觉得冷。
    在赤道长大的她，完全适应不了这里的气候，虽然这里已经比百年前要温暖许多。
    赵缦缦将手里的小铁桶放在地上，转身关上大门。
    大雪被隔绝在女宫门外，赵缦缦侧身向台阶下，几株迎雪开放的黄色腊梅望去。
    她笑了笑，俯下身体提起了水桶，走下台阶时，铁桶从冻得僵硬的手指下脱落，“啪”一声滚落至台阶下方，半桶水洒到雪地里，瞬间消失不见。
    有几滴却好像有自己的想法，落在了一双漆黑的军靴上，形成一道道白色晶痕。
    赵缦缦“哎呀”一声，迅速抬起头。
    看清来人后，乌黑的瞳孔剧烈收缩，她慌忙低下头，淡白色的嘴唇轻启：“少将军，对不起。”
    穿着笔挺军服的盖克兰瞟了赵缦缦一眼，这是在医疗室那晚后，第一次亲眼见到她，看起来依旧羸弱不堪，说话也有气无力。
    “你，走开！不要挡道！”一个士兵走到赵缦缦身边，将桶往旁边一踢，凶狠地将她拉到一旁。
    盖克兰什么也没说，踏上台阶，伸手轻轻一推，女宫大门逐渐敞开。
    身后跟着的一队气势汹汹的士兵，浩浩荡荡地走进了女宫。
    赵缦缦顾不上水桶，而是跳上台阶，趴在门框往室内探头。
    很快，她便听到一个年轻女孩的尖叫声，夹杂着尖利的西古语：“放开我！我不是！放开我！”
    转瞬，士兵们拖出来一个金发碧眼的女孩，一看便是太古人。赵缦缦知道她，她在女宫做了五年，最近刚升级，当上了一个上校的寝宫管家。
    在女宫，所有工作人员按照等级升迁制，获得相应的薪酬和权限。宫长一级，管家二级，厨师三级，帮厨和清扫均为四级。
    这个刚高升为二级管家的女孩剧烈地挣扎起来，甚至用太古语对着盖克兰喊了一些十分难听的话。
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