京城百花堂（中）
    “少奶奶，”瑞樱再次进来，“外面有位姑娘一定要见您。”
    “什么人？”
    “她没说，只说是您的故人。长得很漂亮。”
    “我的故人，还很漂亮？！到底是我的故人还是三少的故人？不过无所谓了，带她进来吧。”
    进来的人确实被莲儿说中了，不是她的故人，而是新杰的故人兰馨。莲儿虽然知道迟早会再看到这个死缠烂打的人，但是没想到这么快，而且是在多事之秋。
    人既然来了，她礼数还是要做到的，便吩咐“瑞樱，去给兰姑娘上茶来。”
    “兰姑娘？都说你知书达理，不会连长幼都不分吧？怎么说我都是新杰从小定亲，三媒六聘的妻子，虽然他后来娶了你，但是我都是大姐。”兰馨高傲地说。
    玫莲一声轻笑“兰姑娘，你自己当初的事我都羞于启齿，你自己又何必抬出来丢人现眼呢？有什么事快说吧，我这里很忙。”
    兰馨也知道再为这个辩下去自己不讨好“你看到我好像不怎么意外。”
    玫莲蔑视地说“你来是必然的，只是不知道你什么时候会来。我还以为有八堂婶和新凤给你撑腰，你早该来了。只是没想到兰姑娘倒是有耐心，过了这么多天才出现。”
    兰馨“你怎么知道我一定会来？”
    “我想我或多或少还是了解我丈夫的优点和他的优点带来的魅力的。或者在你来说我是不是应该说是我们的丈夫？”莲儿淡淡一笑，“你应该知道他不在京城，如果说有什么让我意外的话，我只是奇怪为什么你没有跟着去江南，这是难得的机会，为什么会来这里找我？”
    “我爹爹说过，在对人对事的把握上，我此生永远不是你的对手。唐家选定你，也是因为你在操控各种事情上有过人之处，比如说这个百花堂。我原以为，新杰对你就是专心专意的，现在看来，也就是因为你是老太太和老爷选定的。出了那个山寨里的小丫头之后，我算想通了，像他这种男人，不可能是哪个女人一个人的。所以既不可能是你一个人的，也不可能是我一个人的。所以与其我们俩之间斗来砍去，还不如就像我原来在咸阳跟你建议的，我们和平共处，一起侍候他。”兰馨摆出一副，我大度，我容忍你的样子。
    玫莲很是佩服兰馨的自信和脸皮，都已经到这地步了，她还觉得她还有资格来说这种话。无语之极，莲儿也不想给她脸面“哦，很伟大的见解。但是抱歉得很，我做不了主。你应该很了解我们家夫君，向来是有自己主见的，这种事你和我说了都不算。玉灵，你前几天跟你家少主在江南分手的时候，他可有纳妾之意？”
    玉灵立马机灵地答道“少主只是吩咐我们好好照顾少奶奶，并向奶奶转达他的思念之情，绝无心有旁骛之事，又怎会有这种打算。”
    “兰姑娘，我劝你还是自己去江南问新杰自己，或者是等奶奶或者老爷来了京城给你做主。”
    兰馨怜悯地看了玫莲一眼“你以为他们是你的靠山？即便他们会帮着你，玉门的人也不会帮着你，他们已经给他准备好另外的少夫人了，要不怎么会这么久单独把你丢在京城一个人呢？我劝你还是收下我，给自己挣个贤名，等到时候那个女人来了，也不用你一个人去对付她。”
    “哦，是这样啊？！姑娘什么时候变得如此消息灵通了？兰伯父好像只是辽东将军，不涉及江南军情吧，兰姑娘又怎么会对远在江南之事如此了解？”
    “你！”兰馨不知如何应对“我自然有我的方法知道，用不着你管。”
    玫莲笑着问“是王勇跟你一起逃出来了？还是他原先的同伙找上你了？”
    “没有的事，你别瞎猜。”
    “没有最好。兰馨，你要知道，你父亲是朝廷重臣，你如果交友不慎，万一出了差错，会影响他老人家威名的。”
    “你别扯那么远，你到底是留下我还是不留。”
    “我已经说过了，这种事，我做不了主，等新杰回来再说吧。瑞樱，送客。”玫莲端起茶杯，也不看兰馨“瑞樱，另外麻烦你派人替我去画舫巷那边传话给八堂叔，让他转告新凤，她三哥的事不劳她费心。她自己在家好自为之，不要有行差踏错，她是订了亲的人，不要因为交友不慎，带累了她和八堂叔，也免得新凤嫁过去夫家不喜。”
    兰馨十分气愤，正想出言，却被百花堂的精卫出手，拉着她出去。沿路还听见那女人说“瑞樱，去老宅看看几位少爷在不在，请他们去天音楼，说我请他们去听红袖姐姐唱歌。”她转头对呆站在一边的玉琴说“玉琴啊，我带你们去听美丽的红袖姐姐唱歌如何？那可是你们少主的红颜知己。看看她是不是真比我漂亮。”
    天音楼虽然神秘，但是也是最好的场所谈事。莲儿来了之后没有进任何包房，只是在大厅中间找了一个显眼的位置。这里进出的客人都可以看到他们，但是若不是走近，并不知道他们在说什么。
    “莲姐姐，男人好色也就算了，你怎么也开始喜欢这种声色场所了？不仅请我们，还请大哥来。我也就罢了，你请大哥来，不怕晚点公主打上门来？”小九从来不放过任何打趣她的机会。
    “人家天音楼是打开门做生意的地方，只要给钱，无论是公主郡主还是皇子来，都是一样啊，反正银子不会长成两样。大哥，要派人去请靖安公主吗？”
    “莲儿，你就别跟他贫了，你到底想跟我们商量什么？难道觉得老宅子那边不安全？”
    自从得知奶奶出事那天，莲儿去了老宅，跟众位兄弟们会面之后，她再也没有过去过。她有种直觉，那个宅子里隐藏着什么她不知道的东西，而且有人在窥视他们，但她不知道是谁，在哪里，毕竟她对那个地方不熟悉。
    “只是小心一点而已。特别是奶奶出事以后，我总觉得在我们熟悉的人中或者在老宅子里有人家的眼线。”
    “三嫂说的没错，还是小心一点好。特别是你自己，刚刚我下值以前，我碰见陈成，他说今天又有人来找你麻烦，你还受了点毒气侵扰？”新阳还是很关心她。
    “是，现在已经没事了。”
    “玫莲，要不你搬回来住吧，这边我们人多，好歹有个照应。老三在外面，我们都应该替他照顾你。即便你觉得老宅子里有他们的人，但是我们多加防范，总好过你单身一人在外面应付他们。而且你来了，也可以帮我们理一理老宅这边，也许人家真的给我们埋了人，我们也好早点挖出来。”
    “大哥，不用了，既然人家给我们做好了套，我不在那里等，怎么知道人家做的什么套呢？况且你那里经常都有公主出入，如果万一找我晦气的人波及到她，唐家无法向皇上交待。我这边现在有百草堂的劲卫，有平鸾阁的人，还有阿杰派来的玉门这两姑娘，还有兴儿和林妈妈，应该差不多了。”
    “那你千万十二分的当心。”
    “是啊，嫂子，最近千万谨慎。”新阳接着说“最近你就听陈成的劝告，不要去百草堂的医馆坐诊，百花堂那边，你们也不要再收留陌生人了。陈成毕竟在平鸾阁做了多年，还是很有经验的，他们跟这些人打交道多了，三哥交待给他，肯定也是考虑过的。”
    “这个陈成你熟悉吗？”
    “熟悉啊，他在平鸾阁很多年了，我到御林军的时候，他已经在平鸾阁三年了。我们因为平日里特合得来，所以才经常在一起喝酒。但是这家伙嘴很紧，三哥都接手平鸾阁好几个月了，他都没跟我提过。这小子原是鄂北的世家子弟，少时投到衡山缙云的门下，一手双沟颇为出色。十九岁就出师在道上行走，在淮水救了林大人，此后就跟着林大人进到平鸾阁，经手的案子无数，心思缜密。林大人出事之后，他因为没有救得了林大人差点切腹自杀，后来是在最后一瞬间，他突然觉得阁里抓的人并不是真凶，林大人的案子没有真正破，这才收手。有一段时间郭平代值平鸾阁的时候，他跟郭平合不来，差点辞职不做，如果不是挂着林大人的案子，他早走了。在家称病数月，后来是三哥接手之后，他才回来的。”
    “林大人的案子是怎么回事？”