往京中送信之后，唐太太心中仍是终日不安，唯恐娘家有何牵连。焦虑中想要去找人诉说谈论，身边的下人都不合适，唐老太太那里她心中又有些惧怕，便想去莲儿那里探一探。三年来，她知道这个投奔来的小女人颇受重用，但是这是第一次走入她处理事务的地方。按理说，作为唐门的女主人，每日打理庄子中后宅的家务，她应该对这种场面不陌生，然而看见进进出出禀报事务的管事们，几尺高的百花堂和百草堂账目之时，她心中颇为失落。 她一直觉着这些事是家中男子的，除了老太太，内宅妇人无法插手。 她的几位妯娌这么多年来也从不染指。然而这个投奔来的孤女，却坐在这里，让她心里觉着极为不舒服，心中的火苗噌噌上窜。原本想来说说话的初衷，变为了质询，为什么他们在新天不在家的时候，拿下了谢掌柜。
    莲儿也没想到唐太太会出现在她处理庶务的地方，而对唐太太的质疑，她只是平和地告诉她，谢掌柜的事还在处理，但是也许会牵涉到整个百草堂和唐家的安危，所以不能声张。莲儿原本说得尽量平和客观，可是在黎氏看来这是对她主母地位的极端挑战。愤怒之中，她将一碗茶泼在那个孤女头上，之后扬长而去。
    离开的路上，她心中因为出手教训了那个小妖精而雀跃了一炷香的功夫，继而又生出后怕。难道东亭伯府真是牵涉到什么重大案子， 那日出了洪家的帮着外人来偷盗兵符，谢家的也是她的陪房，唐家这些人才对她守口如瓶？心中恐慌之极，她便开始每日坐立不安地等着刘忠回来。
    等待是难熬的，在这忐忑的日子中， 接到了吴节度使夫人送秋宴的请柬。据说吴家老太君带着京中的孙儿孙女来了吴大人任上，打算在这里过年。吴家为了太君到来特地办了这送秋宴。来送请柬的人特意说吴老太君来关西特别想见见当初东亭伯府家的小姐，望唐太太念在旧情，一定要去。 虽然吴府和老三的联姻未成，她当初和这种没有功勋爵位的吴家也没什么交往，且她素来厌恶关西这些俗不可耐的女人，但她还是决定出去走走， 散散心，忘了唐岚临出门时告诫她最近不要出门。
    到了吴家，吴家却说老太太染了风寒，不出来待客了，怕把病气过给大家。 深秋过后关西的闺阁聚会便少了， 一则天逐渐开始冷了，关西的婆娘大多怕冷喜欢在家趴着窝儿，二则快到年底了， 掌家的主妇们有着各种杂务，既没多少时间出来应酬，也缺乏时间在家里待客。物以稀为贵，吴家的送秋宴倒是颇得人心，特别是在家闷着多时的小姑娘们，她们不像主妇们有那么多事忙碌，在家闷久了，有机会自然央着自己的母亲姑嫂携带着她们出门。且今年吴府的送秋宴特别说明是邀约了咸阳城中有才华的公子小姐比拼的诗会。要寻婆家找媳妇儿的母亲们自然不会放过这种机会，收到请柬的多半都是咸阳城中和朝廷关西道的官家和士绅名流家的贵眷。
    唐太太无女，家中未嫁的侄女只有新月，而新月整日跟在那个白家的丫头后面，让她连着新月都不喜了。 今天有点意外的是她没看到高凌墨，据说是去江南探望病中的祖母了。其他的官家女子她还真看不上，不想在这些她看不上的家中找媳妇儿，此来纯属散心，便毫无负担地在贵妇堆中闲坐着，听着各种闲话，偶尔有人搭话的时候回上一两句。听着这些妇人议论自己的事务，生平第一次她觉着自己嫁了一个好男人，没有像其他人一样，有点钱有点地位的，都不断地一房一房地往家里抬女人。 虽然他心中一直只有那个玉家的女人，但是在外人看来，他身边只有黎氏一人。唐岚虽现在没有挂实职，但仍是朝廷的二品上林将军， 她妻凭夫贵也有皇家二品的诰命，是在座的夫人里品级最高的。众人无论是出于礼貌还是巴结，都愿意在她面前说说好话，特别是恭维一下她驭夫有术。黎氏虽然没有里子，但是面子是挣足了的。听了这些话少不得神采飞扬，将这几日的阴霾驱除了不少。
    她转头，看到了吴莎莎，这个企图跟老三联姻的女子，看着她像花蝴蝶一样在人群中进进出出，八面玲珑，倒是很会交际。凭良心讲，她觉着这个女子倒是蛮合适老三， 老三自小脾气古怪，不会左右逢源。他现在是太子幕僚，若有有一天正式入仕，有这么一个妻子，倒是有助于他的升迁。白家那个丫头虽然能干，是的她能干，这点她不得不承认，但是毕竟没有娘家，无法在官场给夫家助力。转瞬她又在心里嘲笑自己， 怎么会为那个野种打算起来了。自己的正经儿子还担心不来呢。 也不知道新天和新野此次去秋狩伴驾如何了， 是否能有机会谋个好的出身。想到此， 又不由得在心里埋怨老太太，有太子幕僚这么好的差事偏偏让老三去。
    想着想着便觉着坐在这里无趣了， 看看宴会也差不多了， 有些夫人正整装准备离开，她便也想上路了。她今天不想住在城中， 回庄子的路还远呢。于是便打算站起来，这才发现自己半身麻木，无法站立。难不成是坐久了没动，坐麻了？她刚想出声让下人通知自己的女婢来扶自己，却见旁边咸阳知府夫人咚地一声倒地，其他的夫人小姐好像都有些问题，唯有吴家的几个女人站在那里看着他们。
    黎氏虽然离京已久， 但是当年在京中也听过家里大人讲述某些大事件，而前些日子兵符的事还让她心有余悸，此时她不若旁的官夫人惊慌呼叫， 心中已经猜度出一二。特别是吴家老太太没有露面， 想着怕是场面控制不住，怕伤着老人家。看来今日之事不是那么容易善了。此时她很后悔没有听唐岚的。
    正乱着， 就见关西节度使的卫队开进了花园包围了宴会厅，关西节度使吴悠带着一群卫士走了进来。
    “各位夫人小姐，吴某这厢有礼了。 今儿请大家来吴府做客， 除了送秋之外， 也想请各位在府中多呆几日。外面咸阳城中进了奸细， 怕大家出去误伤了各位宝眷。本官已经遣人去通知各位府上了。各位在府中住上几日，等市面上平静了，吴某自当送各位回家。”
    黎氏明白今日这些官家夫人小姐已经成为人质， 成为吴悠控制咸阳城的砝码。
    一些官家夫人惊慌中开始谩骂惊叫。纷乱中，只见吴莎莎走到她身旁，戏谑地看着她：“到底是唐夫人，处变不惊啊， 小女子佩服。”
    “你们想怎样？”
    “如我父亲所言，请夫人在吴家做客。”
    “你们可知无故羁留官眷是有违天朝大律的，且本夫人有诰命在身。”
    此时吴悠走过来：“夫人不愧出身世家，熟知大律。只是吴悠天生比较胆小，又有老母高堂在此，所以特地想请夫人来庇护。”
    “吴大人想谋反？”
    “吴某不想， 吴某只是受先帝所托要保住沂祥太子。然而我等势孤，且吴某是一个胆小之人，万事都想有两手准备。 前日虽然拜夫人所赐帮我们找到了兵符，但是也不知道兵符是不是真的那么好用， 所以在吴某证实兵符确实能调动关西道的三十五万大军，能够保得沂祥太子复位之前，吴某希望夫人能帮我庇护家人。且夫人德高望重，身为二品诰命，也希望夫人能出面说服在座各位， 为了咸阳城中的清明， 能够一起相望守护。吴某不想血溅咸阳城。”
    说到兵符，唐太太心中打突， 听吴悠的意思是他们还不知道那是假的。若发现那是假的， 那自己和这一屋子的官眷岂不是？想到这里她在肚子里把莲儿骂了个遍。她要充好人，干嘛拉上她， 让她的陪房做戏，让人盗走假的兵符。让贼人恨上她。真正是个害人精。
    “咸阳城中头头脑脑的家眷都在此，大人想保咸阳城清明，有他们就够了。我不过是一个散秩闲人的后宅妇人，与此无关吧。”
    “夫人可比他们重要多了，他们只是这咸阳城中的小吏家眷， 而夫人您可是朝廷的二品诰命，唐将军更是皇上倚重的上林将军，唐将军不仅被皇上寄予重望可以调控这关西大军， 这些年来虽然表面闲职，其实为朝廷在暗中建下了驭西卫，暗中掌控的实力之大，随便一根小手指就可以把老夫这个被他架空的关西节度使压死。所以夫人，您的安危尤为重要，吴某可不希望您有任何差池，到时唐将军雷霆一怒，老夫承受不起。”
    黎氏对唐岚刚刚有的一点温情又被这话给消磨殆尽，他这几年居然做了这种大事？亏她还以为他真是散秩在家，让她自己独自为了儿子们的前途担心不已。她既没有分享他带来的荣耀， 如今还要为他成为人质。还不知道他还有多少秘密她不知道的，心中真正地恨上了他，嫁给他二十几年， 自始至终就是一个外人。
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