“殿下，礼不可废。”徐湛调笑道：“何况殿下肯出手相助，就是徐湛的大恩人，今后愿为殿下牵马缀凳，赴汤蹈火。”
    “瞧你这小身板，赴汤蹈火就免了。”荣晋调侃他道：“我本不太熟识郭知府，尽是冲着你这份情义，何况我答应过你，拿出念珠便尽量帮你。”
    徐湛敛笑认真道：“多谢殿下。”
    荣晋怅然若失的感叹：“你可知道，不久前我也企图去救我的老师。只因我一时任性，结果适得其反，成了他的催命符……”
    徐湛听得心里微颤，张张口，不知该怎么接话。
    “不提这个了……”荣晋叹口气，转眼又恢复了常态：“你先下去休息吧，这几天安下心来歇着，我让人教你面圣的规矩。我么……身子不太爽利，等几天自会帮你安排。”
    徐湛不敢再多说什么，再次谢恩，被小太监引下去了。
    荣晋目送徐湛离开，心情突然好了很多，扶腰撑起身子，重新拾起那本虫经琢磨了一阵，认真道：“胡言，去给孤找几只小虫来。孤要玩物丧志了！”
    胡言蹭蹭额头上的汗：“我的好殿下！这才入夏，上哪找它去啊。”
    “找不到啊……”荣晋眸光一转：“那就在院子里搭个鸡舍，找几只好鸡来。还有，十三叔前日送我的三个东瀛美姬，退回去了吗？”
    “退是退回去了，但岷王没收，在外面置了座宅子，说给殿下留着……”胡言冷汗已经湿了一身，也不知荣晋要搞什么鬼。
    “留着？世上事最悲不过美人迟暮，万万留不得。”荣晋不容置喙道：“快快接进府里来！”
    此后，徐湛陪着荣晋玩耍了几日，白天打牌下棋，无所事事，夜晚对诗猜字，畅舒胸意，徐湛虽没出过韫州，见识却并不短浅，除了饱读诗书外，都归功于郭淼一年来的历练，荣晋与徐湛投机的很，从小又缺少玩伴，当下便舍不得放他走了。
    恰是夏意浓浓的大好时节，花园里花开似锦，凤舞蝶闹，姹紫嫣红，荣晋拉徐湛在榆阴下乘凉对弈，荣晋与他的父亲不同，靖德皇帝喜欢波诡云谲的黑白之道，而荣晋更喜欢象棋，楚河汉界分明，可以畅快淋漓的拼杀，简单粗暴够刺激。
    徐湛很是无奈，几天相处下来，觉得荣晋像个长不大的孩子，他学识广博，心智健全，唯有脾气，过于任性自我，浑然不像在宫廷里长大的皇子。
    “我听说，你弄死了三个千从卫？”荣晋随口问。
    “关佥事说的？”徐湛抬了抬眼，很快又将注意力转移到战局上：“她这是把帐都算我的头上了。”
    “不要紧，杀了就杀了。”荣晋咧嘴一笑：“说明你够胆量，我没有看错人。”
    “殿下……”徐湛一头黑线。
    荣晋趁他走神，吃了他一子，顿时心情大好，豪爽道：“有我罩着，看谁敢动你分毫，宣抚司衙门给他拆了去。”
    “是是是，英武无过殿下。”徐湛笑道，喝了口茶反问荣晋：“来了有几日，却也不见殿下读书？”这是他狐疑好几天的问题了。
    “哦……”荣晋脸色耷拉下来，仿佛被人戳中了痛处：“府里的师傅跟侍读都被下了诏狱，前儿刚放出来，还在家中休养呢。”
    徐湛很惊讶，却也没敢再问，就听荣晋徐徐道：“我跟你提过的胡学士，上书弹劾冯党十大罪状，指责朝廷卖官弼爵、贪墨无度，致使国库空虚，财政赤字，以至各省赈灾不力，灾民遍地，民不聊生。父皇大怒，着千从卫将他打入诏狱，我求情不得，一怒之下离京出走了。父皇迁怒他们，将他们统统打入诏狱。”
    徐湛惊得倒吸口气，却原来他们搭乘的韫州到京城的官船，是用来押送怀王的。
    “父皇怀疑胡学士的后台是许阁老，这是给他下马威呢。”荣晋苦笑：“父皇用许阁老制衡冯阁老，用怀王府制衡东宫。从我封王开府后，他们之间的争斗就没有停止过。一个我，一个太子，总被卷在其中里外不是人。太子分明是我一母同胞的兄长，如今却连话也说不上一句了。”
    徐湛不敢说话，既不能指责皇帝，又不能反驳荣晋，只能静静听着，感叹着当今朝政中最核心的漩涡，他的老师郭淼，就是这么莫名其妙的卷了进去，无力申冤，无处辩诉，亦不知前路是生是死。
    “做人难，做皇家人更难……还不若生在寻常人家，日入而息,凿井而饮,耕田而食，劳力不劳心，不失为一桩美事。”荣晋说着，连下棋的兴致都没有了。
    “殿下此言差异，”徐湛抿嘴一笑，“稼穑之辛苦，面朝黄土背朝天，一身力气百身汗；商贾之艰难，货殖生资以致富，费尽心机，惨淡经营：这样的辛苦，是世人皆知的……就连我这等一心求仕的读书人，皓首穷经终不得志的也有很多，科举之路着实艰辛。”
    “听你这一说，真不知做人的意义何在了。”荣晋笑了：“说到读书，我一直有个疑问，当今供得起子弟读书的大都不是贫寒之家，以你的学识谈吐，家教该是极严的，你来京城，父母没有阻止吗？”
    “……”还是第一次有人正面提及他的父母，徐湛怔了一怔，还是坦然道：“家母在我出生前就过世了。”
    荣晋张了张嘴，总觉得哪里不对。饶是他再好的脑子也想不清楚，毕竟棺生子的事情并不普遍。
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