“侍中欲去何处？”刘进坐在马车上，很不解。
    这长安城中九卿有司衙门，有数千官吏。
    可张越却带他直奔城外，难道城外有什么遗贤？
    “北军！”张越笑着答道：“欲治一军，首在申明军法，教化士卒，欲治一县亦然！”
    “臣闻北军护军使任安治军有道，欲从其军中征辟几个守军丞来充当宣明律法之官！”
    但实际上，张越的目标，早就明确了！
    去北军，他的目标只有一个人！
    一个必将名载于史册的小人物！
    在经过半个时辰的颠簸后，车行至长安籍田门外的棘门。
    这里是大汉帝国的北军大营所在。
    在今上亲政以前，帝国的中央番上禁卫军，分为南北两军。
    其中，南军负责未央宫，北军负责长乐宫。
    这也是它们的番号的由来——长乐宫在长安城北，未央宫在长安城南。
    但今上亲政后，就让北军吞并南军。
    国家不再设置南军编制。
    北军于是成为了独一无二的国家中央番上禁卫军。
    这是有历史缘故的。
    不独是因为南军曾经在诸侯大臣共诛吕氏时站错了队。
    更因为他们在当初建元新政破产时，再次站错了队——南军的将领们，听从了窦氏的命令，参与缉捕和处死那些主持新政的大臣的任务。
    太皇太后一死，亲政的当今，怎么可能容得下这些再三站错队的家伙？
    没有杀他们全家，已经是皇恩浩荡了。
    但南军的番号，却是不可能再给了。
    于是，北军就成为国家唯一忠诚可靠的番上禁军。
    经过百年发展，北军的编制和规模不断扩大。
    国初之时，北军全军，不过一万两千人。
    但现在……
    这支庞大的中央禁军，不仅仅下辖了规模庞大的二十二宫门校尉司马部。
    更扩编了七支野战骑兵。
    分为中垒、射声、虎贲、长水、步兵、胡骑、越骑。
    其屯兵点，分布于整个关中。
    总兵力几近数万！
    为了掌握这支军队，并确保它绝对可靠。
    除了卫尉这个九卿外，当今天子增设了护军使一职，充当整个北军的军法官，执掌升迁考核以及赏罚大权。
    于是，北军的实际权力，落到了护军使手上。
    卫尉卿就剩下了宫门巡逻和保障安全的职责。
    籍田门外的这个北军大营，本来是棘门军的驻地，但……棘门军站错了队，跟南军一样被裁撤了。
    到了军营门外，张越与刘进走下马车，抬头就看到了一面黑龙旗在军营上方高高飘扬。
    军营之内，更是喊杀声震耳欲聋。
    空气之中，都弥漫了肃杀的气氛。
    这让刘进稍微有些不适应。
    这是他第一次来到北军大营，第一次闻到军营之中的味道。
    到处都是飞舞的尘土，空气中弥漫着汗水的味道，耳中所听的是无数嘈杂的声音。
    若在以往，他身边的老师们，肯定会告诉他：殿下，武人粗鄙，不可近之。
    但，现在在他身边的是张越。
    只见这位侍中，深深的嗅了一口空气，然后流露出迷醉的神色。
    “侍中闻到了什么？”刘进有些好奇。
    “长城的味道……”张越笑着答道：“只要这个味道一日不散，夷狄就休想踏入长城之内半步！”
    如今，正是盛夏，烈日高照。
    但北军将士却依然在刻苦训练。
    有着这样的军队，夷狄胡骑，根本不可能踏入长城半步。
    所以，尽管空气里的味道确实不好闻。
    但张越却如同闻到了香甜的蜂蜜。
    自古以来，只要中央军队保持强大的战斗力，那么，大一统的中央帝国就可以任意碾压和制裁任何霄小。
    安史之乱为什么能让唐帝国由盛转衰？
    答案是，经过安史之乱，所有人都看到了，曾经强大无比，横压世界的大唐中央番上禁军，比纸糊的还弱。
    在封建时代，中央禁军，就是定海神针，就是脊梁。
    禁军一烂，国家就要衰亡。
    反之，只要是中央禁军强大的时候，别说夷狄了，就是国内的实力派野心家，也只能乖乖的趴着，引颈就戮。
    而北军的将士们，在过去百年，内平诸侯王之乱，外灭夷狄割据之国。
    更可怕的是……
    这支军队，只要给他们一定时间，他们就可以迅速膨胀成一支数倍甚至数十倍的大军。
    刘进听了张越的话，若有所思的点点头。
    在随从们的簇拥下，两人朝着军营大门走去。
    很快就有守门的卫兵发现了他们，一个军官立刻迎上前来，问道：“君等何人，为何接近禁军大营？”
    张越连忙上前，拿出了自己的印玺和名刺，拜道：“侍中领新丰令张子重，求见北军护军使任公，请代为通传！”
    任安也是张越选择将北军大营作为自己海淘人才第一站的缘故。
    这可是关系！
    也是人情世故，更是建立势力的一种试探。
    作为北军护军使，任安的地位，可不比任何九卿低！
    在事实上来说，他甚至可以算得上是当今天子的绝对心腹之一。
    错非巫蛊之祸里，任安昏了头，选择了骑墙。
    那么，无论他站到哪一边。
    他都是绝对的胜利者。
    那军官接过名刺，然后看了看张越，打量了他一番，有些疑惑，但还是道：“侍中请稍候，末将先去通传！”
    “有劳了！”张越笑着拜道。
    …………
    北军中军大帐之中，护军使任安正与将佐们商议着预定于本月下旬举行的北军演戏。
    汉家军队，从郡兵开始就有着固定的演练任务。
    边塞的郡守，常常会在冬天，动员和组织郡兵、民兵，举行规模浩大的演戏。
    军队常常紧急机动数百里，穿越郡县，烽火逐塞。
    而作为中央军，北军每一个季度都要开展一次演戏，每岁都要举行一次全军规模的大型演练。
    以这些演练来检验，军队的战斗力和作战素养。
    确保发生战争时，北军诸部的绝对可靠。
    正讨论着将演练地点选在何方时，帐外有亲兵报告：“将主，军营外有自称‘侍中领新丰令张毅’者呈递拜帖求见将主……不知主公是否要见？”
    任安闻言，先是一楞，随即喜上眉梢，立刻就道：“快快请入帐中！”
    这可是天子面前的大红人。
    更是他的故旧之子！
    本来他还琢磨着，该怎么去跟人家接头呢！
    现在好，了啊！