二十年后，嶂山王府唯二还知道真相的两个仆人，已成了这副鬼样子。仇致远不禁庆幸，他本留着二人以对付梁玹梁珩父子，谁曾想岁月如梭，都快留到棺材里去了！幸好人还有口*气在。
    “还听得见人话么？”仇致远缝里的眼光审视刘翁，老人勉力应声。
    “七十古来稀，寿数都算到头了，还记得自己前半生的事儿么？”
    下人奉上茶水，仇公好整以暇，吹开茶末，道：“本公替你回忆回忆。刘瞻，年轻时你曾在王府中做账房先生，这老婆子当年是王妃身边的侍女。你二人同在王府为奴，天雷勾动地火，私下暗通款曲。没多久婢子就身怀六甲，巧的是，嶂山王妃也在有孕在身。一个孕妇伺候另一个孕妇，有所疏忽也在所难免，婢子失手惊了王妃胎象，你二人被赶出王府。王妃受惊，诞下一个死胎。婢子同一时间临盆，孩子却消失不见了，第二天，王妃的孩子就这样活了过来。”
    二老人喘气同鼓风，仇大人的话左耳朵进去，右耳朵出来，头脑已衰微得无法思考。
    自从位居人臣之极，仇致远还是头一回如此受到忽视，甚至不能通过示威与发怒解决问题。
    手下道：“太老了，从去年起，耳朵就背了，脑子也糊涂了。”
    仇致远默然。
    瓷杯在刘翁面前四分五裂，开水摔溅到老人脚背。
    ““你本一粒微尘，王爷甚至不屑低头赏你一眼，虽流言满天飞，早几年他都懒得动手收拾你夫妇。梁敝子受册为太子后，王爷动了杀机，如不是本公保你二十年，你有命活到今天么？”
    下人又递了新茶上来，仇致远接过，沾了唇，放在侍人手心，烫得人一抖，却不敢松手：“本公也不能白养你夫妇二人这么多年。养兵千日，用兵一时，是这个道理。”
    老人也不知在应什么，嗓子眼儿里诶诶几声。
    手下道：“章仪宫换了片天，指认儿子还行，指认孙子，就这两老糊涂，如何成事？”
    仇致远捧着茶，呵呵地笑，他的笑声很有特点，吐气从齿缝里溢出，如同嘶嘶蛇语，阴冷而诡谲。
    “换天又如何？假的就是假的，假的也成不了真。儿子也好，孙子也罢，总归都没见过，陌生人而已，只是需要一点技巧。有这两个血亲在，一口咬死就成，你成么？”
    仇公既这样问了，手下不能不成，满口应下。
    底下人送来吃食，老人的喉咙就是绷在皮下一截拧巴的芦管，只能喝点汤。那老媪行为失常，将菜叶卷在指头上，捅进喉咙深处。
    手下将刘翁的汤端走，在他耳边吼道：“老东西，记得你儿子吗？！”
    刘翁两手筛糠似地抖，试图讨回他的汤。
    “你儿子已经死了，孙子还活着，过两天，带你进宫去！”
    老媪口中塞着菜叶，含混呜咽，假如手下此时能稍微安静一点，就会听见她究竟在嘟囔些什么——“……儿子……活着……进宫……”
    不过手下根本不在乎，他看管二人半生，早清楚这一个是疯婆子，一个是废老头。多年以前，他奉单常侍之命，在街头寻到刘瞻，那时，刘瞻自从被王府逐出，生活无以为继，沦落到织草席为生，单官在城郊置办一处院落，将此夫妇二人一关就是二十余年不见天日。
    逢春在那时候就已经是个疯女人，似乎从来也没有正常过。刘瞻虽则是个清醒的，坐牢似地活着，每天只有吃饭睡觉打妻子，不疯也疯了。四十岁时，他盼着将来做老王爷，六十岁后，他盼着能做太上皇，过了七旬，他只盼着早点入土，好过癞皮狗一般活着。
    “没用的东西！”
    手下一人赏了一脚，踢翻了饭菜走了。
    建亥之月。宫中满被黄金菊，譬如金甲，日光之下熠熠生辉。
    梁珩身着冬裘，坐于面北的朱紫文褥。一侧是台卫右都侯，一侧是阁卫左都侯。台阶之下，文官与武将列席左右。
    朝会已近尾声，羊悉出席奏曰：“始兴郡守裴徽，无诏率军回城，日行两百里，已近王城东郊。”
    议论纷起。
    羊悉道：“臣请旨退兵，如无响应，急令就近郡备发兵勤王。”
    “羊大人，尚不至此地步吧？”
    “否则，何以解释裴徽无故起兵之举动？”
    百官之中，仇致远听而不闻，童方也一派镇定，牛仕达自不必说，素来是前二者有令他方行。三人竟毫无异议。
    梁珩与左首的段博腴交换过眼神。
    “依卿所奏。”
    朝会后，天禄阁，羊悉与段博腴留下来。
    时近岁末，北风过境，气氛日益肃杀，唯有金菊凌霜傲骨。
    羊悉道：“有今日这一番掩护，陛下再调川南军，宦官便会放松警惕。”
    梁珩仍将信将疑，道：“这个裴徽……”
    “裴徽出发前，得了两道指令，”段博腴说道，“一道来自章仪宫，一道来自南军骑郎将。因此仇致远绝不会怀疑他此时发兵的目的。待到兵临城下，他们才会发现，手下棋子反戈一击，而为时已晚。是以，臣认为，调集川南军，实是无必要之举。梁王虽远在涿水，依旧能予三宦以震慑，何须劳师远征。”
    “老师此言也有所不妥，”羊悉难得反驳丞相，“裴徽率领两千人，乃是一招明棋，摆在面上谁都看得见，若有任何小动作，三宦一旦发现不妥，宫内宫外俱是南军，退一万步说——陛下恕臣冒犯——挟天子为质，裴徽也回天无力。到底还是需要川南军这一步暗子。”
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