夜深露重。
    一个全身罩在黑色斗篷里的人，正站在院子里，抬头望着夜空。
    夜空中乌云密布，星星只有寥寥几颗。因是月底的关系，天上只有一弯峨眉月，月亮周围带着一圈朦胧的光晕。也不知道从哪儿刮来一阵风，吹来几片云，将那夜空之中原本就稀稀疏疏的星星遮了个严严实实。
    那个人站在院子里好久了，像是一个动也不会动的雕像似的。
    也不知道过了多久，有人来寻她。
    “姑姑。”一个穿着玄色衣裳，面无表情的女子立在那黑衣人身边。这个女子梳着两条大辫子，看样子也就十七，八岁的样子，虽然穿着大宋朝的衣裳，但是穿在她身上，有一种违和感，给人一种不伦不类的感觉。
    她说话，也是带着口音的。
    全身被袍子罩住的人，好半天才回过头来。
    袍子里的人，赫然是一名白了头发的老妪。她脸上的肉十分松弛，一点弹性也没有，如同沟壑一般的皱纹，遍布全脸，甚至连脖子上也是。那老妇的脸颊上，还有豆子大小的老年斑，一双浑浊不堪的眼睛，仿佛看尽了这世上的人情冷暖。
    光是看这副长相，任谁都会觉得这老妇怕是已经有七老八十的年纪了，但，事实上，这妇人还不到四十岁。
    玄衣女子见了那老妇的面容，眼中闪过一抹悲凉之色！
    她们麻氏的女儿，生来就是要被牺牲的。
    她们自幼与邪祟，毒物为伴，常常被人当成害人的工具。或许是因为害人的事情做得太多了，麻氏一族也受到了报应。
    凡麻氏女，一过三十岁，就开始急速衰老。她们过一年，就像别人过了十年似的，老态横生不说，连身子骨也像有了老态似的，变得不良于行。
    麻氏女儿，就没有那活过三十五岁的。
    姑姑今年，已经三十四了，明年便是她的大限之年。算算日子，她剩下的时间，已经不多了。
    “姑姑……”麻悠儿的话音儿里，带着几分恐惧。
    披着袍子的麻双环，眼中闪过一抹疼惜之色，“悠儿，是被吓到了吗？”最近她老的特别快，原本花白的头发已经全都白了，老年斑也一下子长了出来，牙也快要掉光了。
    模样，有些吓人。
    麻家的女儿，世代都是这个下场。以前她也看过长辈们的枯容，那里她还是个小女孩，心里也满是害怕。
    如今，终于轮到她自己了。
    麻双环又抬起头，看了一眼天上的星星。
    星光暗淡，是颓势之相。
    她大限将至。
    想到这里，麻双环居然很想笑。
    她觉得，身上很轻松，心里那种一直压制的痛苦也在慢慢消散。
    人死如灯灭，但愿她的罪恶，也能随着这具身子的消散而消散。
    “姑姑，夜深了，悠儿扶您回去吧！”
    麻双环点了点头，却又问道：“那蛊如何了？”
    “母蛊并没有异动，想来应该是挺顺利的。”
    “扶我过去瞧瞧。”
    麻悠儿本想劝她要注意身体，早就休息。可是不知道想到了什么，又把到了嘴边的话咽了下去。
    “是！”麻悠儿扶着麻双环，慢慢悠悠的往回走。长长的回廊像是永远没有尽头似的，麻双环每走一步，都觉得双腿又痛又痒，好像在下一刻，就要断了似的。
    站了半天，她已经是有些不中用了，这会儿走起路来，便觉得格外吃力了。
    她现在这个状态，像多大岁数的人？
    七十？
    只怕不止吧？
    麻双环并不在意这些，苦痛对她来说，一直都在。以前她年纪还小，总觉得年纪轻轻，红颜老去，又要受生不如死的折磨，那便应该是世界上最痛苦的事情了。
    后来她才知道，这世上有种苦，说又说不出来，咽也咽不下去，尝到了，便是锥心之痛。
    麻双环心里像是烧了一把火一样，好不容易到了后院的密室，麻悠儿扶着麻双环在厅里坐下，又点了灯，这才把麻双环放在五?毒?盘上的一个小盒子取了下来。
    五?毒?盘是她们麻家用来训蛊的一种特制盘子，那盘子从取土，到烧制，所用的每一种材料，都是有讲究的。
    蛊虫难得，却也不是所有的蛊虫都有害处。但是害人的蛊虫，就一定要在五?毒?盘里养着。
    这是她们麻家的制蛊秘法！
    在苗疆，有不少人会制蛊，但是所有会制蛊的人，皆以麻家为尊。
    麻家的蛊术，传女不传男，这是血脉里的传承。若不是麻家的当家人世代都活不过三十五岁，麻家，怕是早就不是现在这个样子了。
    麻家人才凋零，大概也是受了反噬。
    麻悠儿将那个石头雕成的小盒子放到了麻双环的面前。
    麻双环将那个盒子轻轻打开，却见盒子里躺着一只通体发黑的虫子，比当初红毛叼着的那只大了近一倍，头顶两只角上闪着有些诡异的红光。
    麻双环盯着那只母蛊看，当下惊道：“这蛊不对！”
    “不对？”麻悠儿连忙上前看了一眼，只见母蛊似乎有些发蔫，趴在盒子里，好像有些失去了光彩。
    “姑姑，到底是怎么回事？”她长这么大，还从来没见过姑姑下蛊有失手的时候。
    母蛊这般模样，分明就是幼蛊被人控制住了。
    “可是，也不对！”若是幼蛊被人控制住了，母蛊自会反击，若是对方实力强大，幼蛊毙命，母蛊也难逃一死。
    可是母蛊这个状态，是，是怎么回事？
    这世上，难道还有比姑姑更厉害的制蛊人？
    不可能啊！
    麻悠儿的脸色变了几变，才道：“姑姑……”
    麻双环眼中的惊恐之色，就像一把利剑一样，深深的伤害了麻悠儿。
    她从来没有见过姑姑这般模样，好像见到了毁天灭地的事情似的。
    “姑姑……”麻悠儿的眼里带上了满满的不敢相信。
    “没想到啊！”麻双环轻轻的将盒子盖好，示意麻悠儿将它重新摆到五?毒?盘上去。
    麻悠儿给麻双环倒了一杯水，她似乎看了姑母那枯瘦，干瘪的身躯在轻轻的颤抖着。
    “姑姑，到底怎么回事？”
    麻双环喝了一口水，放下了茶杯，才道：“一山还比一山高，这世上，从来都不缺惊喜。”
    麻悠儿惊呼一声：“姑姑的意思是，有人比您还厉害？这，这怎么可能？而且母蛊只是有些不对劲而已，并没有什么不妥啊！”
    “傻孩子，你姑姑又不是天下第一，就算有人比我厉害，也是正常的。”
    麻悠儿蹲到麻双环面前，仰望着她那苍老的面容道：“可是在悠儿心里，您就是天下第一！在苗疆，谁人不识我们麻家？悠儿从小就看着您一次次的渡过难关，将我们麻家从深渊里拉出来！姑姑，没有人比您更厉害！”
    “你这孩子！”麻双环轻轻的叹了一口气，道：“真想念我们家乡的后山啊！那里的水是甜的，山是绿的，连风声都特别欢快。”
    麻悠儿有些慌张，怎么听姑姑这话，都有些不对。
    她们麻家的人，每个人都能感知自己的大限，姑姑的大限，明明在明年三月，怎么如今……
    “姑姑~”麻悠儿只觉得自己的眼睛有些模糊，脸上一片冰凉。
    “傻丫头，你哭什么呢？”麻双环费力的伸出枯瘦的手，替侄女擦去她脸上的泪，道：“你难道忘了姑母跟你说过的话，我们麻家的女人，无心比有心更幸福。你这孩子，就是太容易感情用事，不过，这对你来说，也是好事！”
    麻家的女人，制蛊功力越高，所受的痛苦也就越多。
    麻悠儿的功力一直没有什么进展，停滞不前对她来说，未必是件坏事。
    麻家啊……
    麻双环咳了起来。
    麻悠儿连忙起身，将一旁的水杯端过来递到了麻双环的面前。
    “姑姑快喝一口。”
    麻家的女人一但得了病，药石无灵，只能以蛊毒之力去抗衡身上的病痛。
    麻双环大限将至，身体已经破碎不堪，原本要明年三月才会消散的寿数，不知是何故，现在居然有了消散之意。
    麻悠儿慌了，“姑姑，是不是您想家了？悠儿带您回家好不好？”她现在不求别的，只求姑姑能好好活着，活到顺应天命离开的那一刻。
    麻双环摇了摇头，“傻孩子，这就是姑姑的宿命。”
    麻悠儿问她：“姑姑，为什么我们要替冯家卖命！您不是说没有人能让您做您不乐意做的事情吗？为什么？”
    “冯家……”
    麻双环心中钝痛，只觉得四肢百骸中的血液都冰冷了起来，往昔之痛，如同附骨之蛆，让她没有一刻不痛，没有一刻不悔的。
    那人说，若有来生，最大的心愿，便是再也不要遇到她。
    那人说，她欠他两条命，她若是还有良知，若是真的爱过他，便还他两条命。
    她当然是真的爱他，她为了他，一度要舍弃麻家家主之位，又怎么会不爱他呢！
    既是他临死之前的要求，她又怎么会不照做呢！
    二十多年前，自己已经替冯家办过一件事了。
    这一次，是最后一次。
    人无信而不立。
    若是完成不了他交待的事，自己死不瞑目。
    这一刻的麻双环，眼神里没有老态，有的是浓浓的爱和思念。
    “姑姑，那，现在我们该怎么做？”
    麻双环伸出手，从怀里掏出一物来。
    麻悠儿大惊，连忙上前握住了麻双环的手，“姑姑，不可。”
    那盒子里装的是还颜丹，这是麻家女儿人手一颗的丹药。因麻家血脉是受过诅咒的，所以每个麻氏女子都活不过三十五岁，身虽死，颜容却如同八十老妇，死前受尽折磨，遗容扭曲至极。
    后来，麻氏人们研制出了这还颜丹，大限至时服下，能还麻氏女儿一个尊严，恢复容颜。
    这是苗疆秘法，外人不得而知，且这秘?药也是有复杂的毒药，毒?物，毒蛊所制，一般人吃了，当场暴毙。而麻氏女儿吃了，却是没事的。
    现在姑姑想吃这还颜丹，莫不是……
    “姑姑~”
    “星生异相，我命不久矣！悠儿，姑姑的心愿，便是死后下了地府，见了那人，敢问心无愧的对他说一声，我还了两条命与你，此生，再不相欠。”
    麻悠儿泣不成声，却也知道姑姑是打定了主意。
    她提起的那人，麻悠儿不知道是谁，只知道姑姑似乎是欠了他什么，这事儿，便是她一生之中最放不下的心结。若是不能完成二人当年的约定，只怕姑姑真的会死不瞑目。
    “姑姑~~”
    “傻孩子。”麻双环摸了摸麻悠儿的头，道：“明日，跟姑姑出去一趟吧！”
    夜，终将过去。
    接下来，便是迎来曙光。
    周佳瑶刚吃完早饭，便听有人来禀，说是有人求见自己。
    那人自称是姓麻，是郡主的旧识。
    “谁啊？”周佳瑶没听说过郡主有什么旧识是姓麻的。
    “汴京中，可有什么显赫的人家，是姓麻的？”
    她的话音刚落，就听段氏道：“夫人，那位夫人，并不是汴京人士，听说在湘西隐居，多年不出世，如今方知郡主不在世了。”
    周佳瑶觉得奇怪，郡主未曾出京，怎么会认识这样的人。
    她想了想，还是让人将以前侍候过郡主的老人找来，问起此事。
    “郡主生前，确实认识一个姓麻的，确切的说，当年那位麻姑娘，还曾救过郡主一命！”
    原来当年郡主生世子的时候，是早产，孩子虽然平安的生下来了，可是郡主的身体却受了不小的损伤，有一段时间，郡主恶露不止，差点就去了！还是无意中碰到了这位会治妇人病的麻姑娘，才被救了回来。
    郡主感念麻姑娘的救命之恩，还特意留她在府中小住了几日。
    那位麻姑娘是山里出来的，最不喜欢束缚，虽然与郡主颇为投缘，位是住了几天后，便告辞离开了。
    自此后，郡主再没见过此人。
    说起来，那也是二十多年前的事情了。
    周佳瑶听了这个，当下道：“嬷嬷可还记得那位麻姑娘的长相？”
    那老嬷嬷想了想，就把自己记得的都说了。
    两下一比较，还真是有八成相似的地方。