“郑大人，有话不防直说。”
    周幽想了一下，他知道现在这个给宫里供米的皇商，是后上来的，挤掉了之前的南边的皇商。
    凡是能跟皇家做买卖的人，背后都有人，都不简单。周幽觉得自己跟皇商之争并没有什么牵扯，所以才会十分有底气的问郑桓。
    “周大人，您可知道这个供米的皇商，跟您是本家？”意思就是也姓周。
    周幽愣了一下，显然并不知道这件事。不过这也是情理之中的事情，他是六部尚书，每天要处理很多的政务，周家又是新上来的，他不知道也不足为奇。
    “也姓周？”
    郑桓点了点头，挟了口菜吃，随后才道：“你或许无法想象，出面跟我谈生意的，是个十几岁的年轻人。”
    “这有什么稀奇的？那些江南富商，很重注子弟的培养，一部分培养成读书的种子，走仕途，还有一部分就是要接管族里的家业！”
    郑桓点了点头，又道：“可是周大人想必不知，这个周家，必没有根基。”
    没有根基？
    周幽微微惊讶，不过郑桓跟他说这些是什么意思呢？他也是寒门出身，家里亲戚也没剩下几个了，有几户还走动的，都是要靠着周家的接济来过日子的。
    不是他们的亲戚，郑桓会特意找上他吗？
    “哦！郑大人到底什么意思？”
    郑桓突然就笑了笑，“周大人觉得某在朝中风评如何？”
    嘶~
    怎么又转到这个问题上去了？
    “郑大人身负皇恩，自然是不错的。朝中谁人不知道郑大人深得皇上看重？”此话固然有赞扬之意，但也是实话。再者，郑桓这人确实不错，为人聪明，做事谨慎，处事圆滑，很少得罪人。
    “周大人抬举了。不过，我这个人，从来不打诳语，也不喜欢掺和到党派之争中去。”
    周幽微微挑了挑眉，“哦？”这话，也不尽然吧？听闻最近郑桓与太监总管魏公公走得很近呢！
    郑桓知道他不信，当下道：“周大人信不信都不要紧，我只是觉得，那个孩子跟周大人有几分相像罢了。”
    周家几个孩子里，跟周幽最像的就是周翼兴，两个人都长着一双桃花眼，微微上挑着。周瑾身上也有周幽的影子，可是他像宋氏的地方更多一些。
    跟他有几分相像？
    这可真有意思了。到底郑桓是在替谁办事，好好的，非要把他跟那个皇商绑在一起，图的是啥？到底是在向他示警，还是在算计他？
    可是他要是想算计自己，大可以暗中进行，为什么要来告诉他呢？
    “人有相像，有何稀奇？”
    杜桓瞧了周幽一眼，默默的拿起筷子，一边挟菜一边道：“那孩子的父亲，跟大人的长女同岁，据说也是五月初五的生辰。”
    周幽心里咯噔一声！
    跟婉儿同岁，竟然也是五月初五的生辰？
    “杜大人，你到底想说什么？”周幽不由得想起三十多年前的那件事。是有人想利用这件事情做文章吗？还是那户人家没安好心，想要借着这个引子跟他攀上关系？
    周幽在官场多年，早就练就了一张不喜形于色的面孔，可是杜桓的话，还是让他的脸变了颜色。
    “周公勿恼！”杜桓摆了摆手，只道：“我跟您说起此事，并非是有什么不良的心思。只是我与周家小子很谈得来，况且他们一家子虽然没有靠山，但是并不简单。这周家小子的大哥，现在在京机营里当差，他还有个弟弟，在松鹤书院读书，所说成绩非常好，回回考试都是第一名。”
    周幽微微愣住。
    松鹤书院他是知道的，清流一族，名气很大。山长秦邦，是辛丑年的榜眼，任过江北直隶的总督，后来因为不喜欢官场的习气，致仕去教书了。但凡是进了松鹤书院的学子，那都是出类拔萃的。
    世人只知道国子监，却不知道那里已经成了世家子弟，纨绔们混日子的地方，日风世下，国子监俨然成了乌烟瘴气之地，早就没了往昔的声名。
    那孩子居然能在松鹤书院那样的地方，回回考第一，当真是不容易的。
    不过周幽很快就发现，自己被郑桓带到沟里去了。
    人家的孩子再优秀，跟自己有什么关系？
    但，若那孩子是他家的呢？
    周幽的心抑制不住狂跳起来。
    不过，他很快就想起了慧心大师的话，心里顿时咯噔一声。
    到底，是他被有心之人，圈进了算计之中，还是老天垂怜，让他周家血脉得以传承？
    杜桓一见周幽陷入了沉思之中，便默默的吃起了菜，什么也没说。
    好半晌，周幽才回过神来！
    “杜大人且慢用吧，老夫还有事儿，先走一步了。”周幽起身离席，有些破不及待的样子，但是到底在急什么，连他自己也没弄明白。
    杜桓也不送，只是慢悠悠的道：“周公，那孩子的父母，也是有福气的，以前虽然被拐去了乡下，受尽了苦难，但是后来苦尽甘来。他二人几年前还生了一对双生子，有五个儿子，一个女儿，真真是多子多福啊。”听闻双生子这种事情，都是遗传的。
    周幽脚步一顿，眼中闪过一抹不明所以的情绪，接着便阔步走开了。
    周幽打马回府，抬脚就进了荣寿堂，待在里面半天都没有出来。
    马氏让人去打听，结果荣寿堂被围得跟铁桶一样，派去听风声的人全部铩羽而归。
    马氏气得咬牙切齿的。
    一方面周幽最近确实冷落了她，而荣寿堂那边则是风声水起的！下人们都是墙头草，见周幽老是往荣寿堂跑，见宋氏出手大方，一个个的便都巴结荣寿堂那边，让马氏平白无故的生了不少气。
    还好现在府里的中馈大权还在自己的手上！
    马氏在赵嬷嬷的劝说下，微微熄了些火气。不过一想到过去这么多天了，娘家人也没打听到她要的消息，她便不免有些肝疼。
    “你去，让赵大按着以前的法子，整治一下宋氏院子里的人，打听一下风声。”
    赵嬷嬷心神一凛，只道：“奶奶，怕是不妥吧？”眼下宋氏那个正头奶奶正得意着呢，再干这种事情，怕是不风险吧！宋氏可不是之前那个中了毒，身体，神志都有些不济的宋氏了！她现在的状态，怕是比二十年前都好吧？
    “有什么不妥的？”马氏看了赵嬷嬷一眼，不屑的道：“你不是不想让你儿子替我办事吧？”
    赵嬷嬷一个激灵，连忙道：“奶奶，奴婢决无此意。”
    “哼！量你也不敢。你要知道，当初你儿子可是犯了人命案的，要不是我救了他一命，他现在骨头都烂没了！你儿子这些年手上可没少沾血！大姑娘，小媳妇的，他可没少遭尽。”
    赵大一见到有些姿色的女人，就两眼发直。因为这个当年还出过人命！不过后来被马氏托人摆平了！赵大现在替她办事，也是理所当然的。
    赵嬷嬷连忙道：“是是是，奶奶大恩，奴婢没齿难忘。奴婢这就去找他。”
    马氏这才满意了，端起身边的茶来喝了一口。
    赵嬷嬷连忙低眉顺眼的退了下去。
    她站在廊下，莫名的觉得有些心寒。她侍候了马氏大半辈子，连儿子都舍了出去，到了什么好也没落下，还让儿子沾了满手的血腥。
    唉！她现在就盼着，马氏能一直屹立不倒，稳居上风，只有这样，他们母子才能有机会活下去。
    周幽进了荣寿堂后，只是换了衣裳，吃了茶，却什么也没说。
    宋氏眉眼观心，似乎也没有发现他的异常，但其实，她心里已经有了底。
    凭心而论，周幽真的算不上是个花心的人，他这一辈子，有过的女人不多，跟汴京城里桃色新闻里的主角比起来，还算是个中规中矩的人，人到中年以后，女~色、上的事儿，也越发淡了，如今到这个年纪，在这方面就更没有什么心思了。
    其实宋氏知道，周幽是寒门士子，对名利的追逐之心，要比其他方面的欲~求更加强烈！
    眼下他这个样子，分明是已经知道了什么，想到自己这里来探口风，可是又改了主意。
    宋氏暗暗冷笑，这个男人，肯定会暗中调查此事的，等他心里有了定论，他还会再来找自己的。
    宋氏沉默不语，好半晌了，见周幽还没有离开的意思，不得已，以开口问道：“老爷可是要在这里用饭？”
    周幽回过神来，看着老妻波澜不惊的模样，低叹了一声，道：“嗯，让人做些清淡的送过来。”这是要吃宋氏的小厨房。
    宋氏点头，道：“我让王嬷嬷去安排。”遂给王嬷嬷使了一个眼神。
    后者心领神会，行礼退下。
    王嬷嬷让人安排了几样清淡的吃食。
    像宋氏和周幽这个年纪，确实已经不适合吃大鱼大肉了，太辣的，太过油腻的，都于身体无异。
    宋氏现在用的梗米粥，都是用周家的米熬煮出来的，说白了，就是贡米！可是刚才宋氏的那个眼神，分明就是让她把贡米藏起来，不给老爷用。
    王嬷嬷无声的笑了笑，都说最了解你的人不一定是朋友，很可能是你的敌人。这话不假！老爷在夫人心里，可不就是个敌人吗？
    晚饭果然很清淡，有荷叶蒸饭、羊肉臊子面、清蒸鱼、玉脂酿豆腐、鲜笋小炒肉、冬瓜盅、百味儿牛腩汤，另有一道爽脆的素拌菜。
    周幽最爱吃羊肉臊子面，多少年的习惯了，改都改不掉。
    以前在马氏那儿用饭的时候，桌子上根本看不到这份主食。大概马氏觉得这吃难登大雅之堂吧！所以根本不会安排厨房的人去做这个！
    倒是宋氏，心细如发，虽然跟自己闹了一辈子的别扭，发了一辈子的脾气，可是对自己的喜好却称得上是了如指掌。
    周幽心满意足的吃了饭，又用了茶，就回前院去了。
    到底没跟宋氏说什么。
    宋氏打发他离开后，照旧让人将屋里收拾一回，起身去了自己的起居室，又跟王嬷嬷交待了几句。
    王嬷嬷低声应了，侍候宋氏梳洗，歇下不提。
    周幽一连几日，都在荣寿堂用晚饭，饭后还留在宋氏那儿用茶，与宋氏说话。虽然没有歇在荣寿堂，但是也没有去西跨院，气得马氏骂了一通难听刺耳的话。
    赵嬷嬷似乎已经习惯了，只劝了两句，便不再开口了，生怕会惹火烧身。
    果然，马氏又问起让她儿子掳人的事儿。
    赵嬷嬷只道：“奶奶稍安勿躁，这事儿哪儿有那么容易啊？要不留痕迹的把人掳走，绝非易事！奶奶体量则个，您放心，您交待下来的事情，奴婢一准儿让那个逆子帮您办妥。”
    马氏咬牙切齿的说了两个字，“要快！”
    周幽派去查周家底细的人，很快就回来了。
    那些人都是做惯了这种事情的，根据手边的一些资料，很快的就摸到了林家集镇上去，把周家的事儿，调查了个七七八八。
    周家在林家集村里生活了那么多年，有些事情，根本就瞒不住。只不过周新贵和许氏这两个人被带走的原因，村民们是不知道的。而且关于宋氏的事儿，大家都是三缄其口，不愿意多谈，一来那天事发时，已经挺晚了，他们只看到了官兵，还恍惚看到了一个老者，大伙对当年的事儿心有余悸，谁也不愿意多提；二来宋氏从来没有出过周家的大门，就算去县里，也是坐在马车里，没有露过面，所以大家根本不知道有她这么个人物。
    查案的人就知道有这么一个贵人去了周大海家，却没有查到那个人的身份。
    当周幽看到手里那几张纸的时候，心里的震惊是无法用语言来形容的。他只觉得自己的一颗心狂跳不止，甚至眼睛都不自觉的红了。
    上面写了周新贵和许氏是如何虐待周大海一家的，也写了周大海一家是如何艰难分家，自立门户的。后来又写了周大海原来并非许氏，周新贵二人的儿子，最后到了衙门，便以拐带的罪名，虐童的罪名，将周大海和许氏等人判了发配。
    最让周幽诧异的是，周大海后来改了名字，居然叫周瑾！