艾莫德岛。
    港口。
    清晨的薄雾刚刚散去，许多的船只都开始陆陆续续的开船出去，大部分都是三桅或是以上的商船，在这些商船之间，还有许多的小船来回穿梭，接送人员货物，还有叫卖的。
    虽然大家抱怨着港口的税收越来越高了，但是并不影响大家赚钱的热情，整个港口也十分的有活力，因为对于法师税收是有减免的，所以许多的商船都是挂靠在法师的名下的。
    就像是宋明时期许多庄户将田产挂在有功名的读书人名下用以避税一样，这其实是一种逃税的行为。最终只会导致真正安分守己的人缴纳更多的税收，而取巧的人却不用缴税或是少缴税，最终收到的税收大大的减少。
    而收不到税就会想着加税，最终受伤害的还是那些安分守己的人，这些税只会落到他们的头上。
    艾莫德现在就有这样的迹象，在这里，想要安分守己的做生意是做不下去的，沉重的税收压力和海贸的风险会吞噬每个这样想的人，几乎所有活下来的船队都挂靠了一个法师组织。
    也是因为这样，在艾莫德甚至催生了单纯靠挂靠来获取收益维持自己研究的法师，他们并没有属于自己的船队，商会也只是一个空壳，只提供名头用来给人挂靠。
    不过挂靠的人也不会将所有的船队都挂靠到法师的麾下，也会留一部分在外，给港口贡献税收。
    这些没有挂靠的船只差不多就是专门推出来缴纳保护费的，免得让港口收不到税收，最后挣个鱼死网破。
    在港口做生意的人和城内的大老爷们似乎已经形成了这样的默契。
    不过这并不是大家互相为对方着想，而是数次摩擦交锋之后，血与火之中得到的一个暂时的微妙的平衡，每个人都在小心翼翼的维持。
    如果有人将所有的船都挂靠，那么远洋航行，总是会不免有些意外。对于这种意外，除非是法师的直属船队，否则法师老爷们也是不会管的。
    港口繁忙紧张，但一切却都显得有条不紊，只是若是仔细的看，在码头的里面，能够见到好不少的人正盯着港口，注意着来往的船只。
    他们看起来并不像是有业务在港口的人，一个个倒像是在等待着什么。
    ......
    “埃里克松他们回来了。”
    “真的，埃里克松回来了。”
    “埃里克松怎么了？”
    “这你都不知道？他们探索魔鬼海回来了。”
    “魔鬼海？真的假的？”
    突然间整个港口变得沸腾起来，港口中间的船只一个个的让开，从中间让出来一条大大的通道，直到码头，而离得稍远的船只却又向着让出来的通道这边挤，一时之间，通道两边挤满了船只，但是通道内却十分的干净，没有一条船，就像是红毯通道一样，两边挤满了粉丝。
    本来还算井然有序的港口，现在已经变成一团乱糟糟的了，许多本来无意的船只被挤在了中间，想要离开也不能，只能被强迫围观。
    听到港口内部传来的声音，一时之间码头上的人也都放下手里的事情，一同聚拢到了码头的岸边，盯着前方慢慢行驶过来的一艘黑褐色的帆船。
    本来聚在码头后方的人现在全部都挤到前方来了，这些人都是带着目的来的。
    帆船速度并不快，特别是到了港口这里，虽然已经有人让开了航道，但空间毕竟有限，而且随着帆船靠近，能够看到船身上面受了很多的伤，领头的船只前方很明显的破了一个大洞，只是匆匆的补了起来，甲板上的围栏破了好几块缺口，就像是毒液的牙齿一样——当然这个世界并没有听说过毒液这种东西。
    最重要的一点是，本来传说埃里克松他们有三艘船的，现在只剩下两艘了，后面那一艘看起情况要好一些，至少更为完整。
    当前一人站在船头，头顶歪带着一顶三角帽，脸上的胡须短促坚硬，在嘴边环绕一圈，平添了几分坚毅的感觉，这就是船队的领队埃里克松。
    “埃里，你真的到了魔鬼海吗？”
    埃里克松刚刚靠近了码头，船还没有停下来，就有人迫不及待的问道。
    “是啊，找到新航道了吗？”
    一时之间码头的声音又大了几分，本来话题还是散乱的，现在却全部变成了对于新航道的讨论，还有询问是不是真的到了魔鬼海的。
    埃里克松没有回答他们的问题，慢慢的靠近了码头，船刚刚停下，就有人一下搭上跳板，接着几个人就施施然的上了他的船，根本没有询问他的意愿。
    来人很有些傲慢的指着身后的一个衣着整洁却颜色朴素的老者说道：“这是城主府的管家，我们城主听说你探索新航道付出不少的努力，想要接见你。”
    这话一出口，旁边听到的人都不免有些激动起来，城主这是要吃独食啊，虽然这里大部分的人都都不可能直接从这里面得到什么好处，但是城主府的做法依旧引起了众人的不满。
    “别啊，先让埃克说说新航路的事情啊，这么急着干什么，时间还早呢。”
    “是啊是啊，还早呢。”
    老管家听到这句话，没有说话，只是环视周围一圈，周围的声音立马就小了下去，在这座港口城市，城主府的淫威还是很重的。
    在一边的小楼之上，靠窗坐着两个人，其中之一就是昨晚的“大人”，另一个应该是护卫之类的人。
    护卫见到城主府想要控制住埃里克松，有些焦急的向着一边的“大人”说道：“队长，这会不会出问题？要是埃里克松被城主府控制了，估计会长的打算就要流产了。”
    这个队长看起来完全就是一个斯文人，说是一个贵族倒是更甚于什么队长，如果没有人说明，完全看不出来有什么武力的样子。
    队长一点也不着急，慢悠悠的说道：“不急，艾莫德又不是只有城主府一个势力，带不走的。”
    甚至城主府都算不上最强大的势力。
    他的话音刚落，就见到一个穿着法师学徒长袍的年轻人走了出来，他对着正在强行邀请埃里克松不止的管家说道：“埃里克松船长刚回来，还是让他休息一会吧，去面见城主不急，对于这种用于开拓的英雄人物，城主应该多一点耐心。”
    一见到这个小小的法师学徒，底下突然间安静了一下，然后立马又开始小声的嘀咕。
    “是斯科尔商会的，这下有好戏看了。”
    有人在对方的法袍上见到了斯科尔商会的徽章，立马露出一副看好戏的表情。
    “能有什么好戏，城主府难道敢得罪斯科尔商会吗？”
    底下纷纷嚷嚷，说的话不一而足，不过管家的脸上却不怎么高兴，虽然大部分时候大法师的地位是一个城主比不了的，但是被大庭广众的这么说，让他的脸色不怎么好。
    “斯科尔商会不是专注于贸易吗，难道也要插手新航线？这不符合最高议会的规定吧？”管家盯着对方，揣测着对方的想法。
    他只是一个管家，没有权利做什么决定，特别是斯科尔商会据说和传奇法师有关系，就让人更不敢轻举妄动了。
    若不是最高议会对法师的限制特别多，一个小小的管家，根本不敢对斯科尔商会的做法置喙。
    最高议会有明确的规定，高级法师是不允许夺取有主的领地的，新航道虽然理论上无主，但并不是法师主动发现的，理论上应该算是最先登上那个小岛的人的所在王国所有。
    当然这些都是理论上，若是一个传奇法师真的想要这条航道，就是最高议会也不会做太多的阻挠。只是到了这个级别，大家都是自觉的维护最高议会的权威，不这样做的差不多都被淘汰掉了。