麝月收拾了换下来的衣裳，又见晴雯拿了个缂丝山水风景纹的扇套过来，道：“身上戴的那个解下来罢，都旧了，这个是我前些日子新做的。”
宝玉见那扇套上绣的活计精巧别致，十分喜欢，依言解下腰间的淡青色竹纹旧扇套，抽出一把檀香股子的冷金绢面折扇。
晴雯便将新扇套与宝玉戴上。
因天气热，宝玉也不愿出门，便兴冲冲跑去找黛玉说话，谁知黛玉并不在房中，只雪雁同小丫头们在赶围棋顽。
宝玉不免有些扫兴，问雪雁道：“你们姑娘怎么不在？”
雪雁答道：“我们姑娘一早便去大奶奶院里了，交代了说午饭也在那里吃，只怕要晌午后才回来呢。”
宝玉只得闷闷回房，歪在凉椅上看了会话本，又觉无趣。
麝月秋纹等人正一处抹骨牌，见他一副百无聊赖的模样，不禁笑道：“上学嫌累，歇着又不自在，二爷这是怎么了？”
晴雯明白内情，向黛玉屋子的方向努了努嘴，笑道：“没人同他顽，闷闷不乐呢。”
众人会意，都忍不住笑了。
宝玉扔了话本，起身走过来笑道：“赶紧看你的牌罢，别回头输了又怨手气不好。”
话音一
落，便听秋纹笑道：“胡了！”
晴雯初时不信，道：“难不成二爷的嘴开过光不成，哪有这么巧的事。”
秋纹笑道：“我可没诈胡，不信你仔细瞧瞧。”
晴雯果然站起身细看了半日，确实是胡了，只得不甘不愿数了钱给秋纹。
接下来也不知为何，麝月碧痕几人轮流赢钱，晴雯竟没有胡过一把，不过小半个时辰，面前的一百钱便输了个精光。
众人都笑道：“果然她今儿手气不好。”
晴雯没好气瞥了宝玉一眼，埋怨道：“都是你说的。”
宝玉摸了摸鼻子，赔笑道：“我不过随口一说罢了，输了也不打紧，那边床底下不是堆着钱，去拿便是了。”
晴雯推开骨牌，道：“算了，今儿手气不好，明儿再扳回本来。”捶了捶肩膀，对麝月道：“坐久了骨头乏了，横竖无事，咱们去给那凤头鹦哥洗澡罢。”
麝月秋纹几人斗了半日牌，也有些无聊了，闻言都笑道：“这个主意有趣。”
袭人正端了盘洗好的新鲜瓜果进来，闻言便对晴雯说道：“你多舀点儿水来，廊下那几盆花也得浇了，黄雀儿只怕也得添些水了。”
晴雯闻言便说：“挑一担来够不够？”
袭人说：“那也用不了。”
晴雯便笑道：“用不了也无妨，下剩的留给你洗澡便是。”
众人闻言都忍不住笑了，“偏她促狭儿，可不正是只巧嘴鹦哥儿。”
袭人笑骂道：“你们这些小蹄子只会拿我取笑打牙儿，瞧我明儿不撕了你的嘴！”
宝玉也笑不可仰，正热闹间，忽见小丫头进来说：“老爷叫二爷去呢！说叫把近日做的功课也带上。”
宝玉听了顿时如头上响了个焦雷，脸上变色。
众人也顾不得说笑了，忙取了衣裳来服侍他换上。
穿戴妥当，袭人见他依旧磨磨蹭蹭不愿动弹，忙推了推他道：“快去罢，别叫老爷等急了。”
宝玉只得回屋取了前番做的两篇功课，一步挪不了三寸，蹭到这边来，来到前院书房，进去给贾政请了安，却见贾兰也在。
原来这日正逢贾政休沐在家，听闻贾兰今日在家歇息，宝玉也没去学里，便叫了叔侄俩来考较功课。
贾兰给宝玉请了安，
贾政命他坐了。
宝玉就在炕旁杌子上挨着贾兰坐下，心上七上八落，担心贾政问他功课无言回答。
然而怕什么来什么，才坐定，便听贾政问他道：“你近来的文字，太爷可说你有些长进没有？”
宝玉心下一个哆嗦，忙答道：“太爷说道，倒还有些思路，叫儿子上紧用功呢。”
贾政点头道：“你该听太爷的话，努力用起功来，方才我看了你侄儿的功课，很有进益，你做叔叔的更应做个榜样，来日你们叔侄同去下场，也是一桩佳话。”
宝玉诺诺应了。
贾政便道：“你近日做的文章拿来我瞧瞧。”
宝玉心下暗暗叫苦，却又不敢违拗，只得将带来的几篇功课呈了上去。
贾政展开细细翻阅，不及看文章如何，只先看字迹，不禁暗暗点头，心道：近日写的字倒大有长进了，先前运腕软弱，指下乏力，亦如诗犯郊寒岛瘦之病，今则丰腴润泽，比前大不相同。
再看内容，所做的几首歪诗虽有些无病呻吟的嫌疑，行文间倒也颇有几分灵气。
贾政拈须点了点头，然而高兴还不到一炷香的功夫，看完宝玉后面所做的两篇文章，满腔欢喜之情立时不翼而飞，脸色也沉了下来。
原来宝玉本就不喜仕途经济，对那些中庸大学之类的也都提不起兴趣，最擅长的是诗词歌赋，做的几篇八股文章不过是敷衍贾代儒，蒙混过关而已。
若是以往，也许还可以糊弄过去，偏偏贾兰自从拜入沈颐门下，学业进益极快，所做文章亦是言之有物，颇为不俗。
相比之下，宝玉的敷衍之意便显而易见。
贾政气的胡须直颤，把几篇文章兜头摔在书案上，骂道：“该死的孽障，瞧瞧你做的是些什么东西？！成日家不务正业，只会在这些浓词艳赋上下功夫，有什么用？难不成明儿下场时只考诗词歌赋不成？”
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