李纨听了觉得后脖梗子发凉，勉强道：“太太向来是慈善的，看看对三姑娘就是了。”
常嬷嬷笑眯眯道：“奶奶这话接得甚好。”
李纨讪讪的，实在是大宅门里过日子的积年旧习，一时改不过来。贾兰却在低头沉思。闫嬷嬷简直顾此失彼，实在不知道要拦了谁好。
常嬷嬷特特对着贾兰道：“哥儿如何看？”
贾兰略想了一会儿，慢声道：“三叔这样子实在惹人讨厌，若是一直如此下去，无人管教，只纵着他哄着他，以后不晓得会有多讨人嫌。太太最是没脾气的，只是老太太和老爷必定不喜他，如此性子，在学里也交不到好友。”
常嬷嬷一边听一边点头，见他说完了，道：“哥儿想的不错。我再说个故事给哥儿听。有一村在官道边上，有个孩子自小淘气，父母宠溺亦不忍严责，这日有一文官乘轿过，那小孩便站在树上朝那轿子撒尿。随从欲呵斥时，文官止住了他们，和颜悦色与小孩说话，还给了几个铜板。
自此，孩子更为骄纵，父母也将此事引以为傲。这日有一武将赶路从此路过，小孩故技重施，武将要事在身，在马上手起刀落腰斩了此子，飞马而去。父母闻声而出痛哭不已，却已无力回天。”
贾兰听得呆住，李纨看着常嬷嬷笑眯眯的样子，觉得背上凉气都连成道了。常嬷嬷继续道：“适才奶奶问哥儿，如何断定人是好心坏心。哥儿答得不错。只是如这故事里的文官，你说他是好心还是坏心？若当时来看，算不算得胸怀宽大不与人计较？对于人心，有道是‘画龙画虎难画骨，知人知面不知心’，凭一时一事，是难以定论的。
且不管这文官是好心还是坏心，他没有做什么，却是引来了如此结果。哥儿还小，世上很多事，若能看远一些，便能看到行进脉络，老子说‘不出户知天下，不窥牖见天道’。
我们设若这文官被顽童一尿浇顶，是极为生气的，但是，他什么也没做，最后却给了那顽童这么个了局。是为‘不为而成’。为何能不为而成？这孩童心性已然走歪，能如此做，自然家教亦不力，做错事而不受惩罚，其胆必更巨，家在官道边，强人壮士等不可得罪之人自不会少。孩童如此心性，所处如此情况，总有相碰之时，相碰之时便是死期。”
贾兰听了，问道：“那若他家搬走了，不在那官道上了，便不是如此了。”
常嬷嬷笑道：“哥儿解错了方向，世间之事都有因果，种子却是在自身。设若如哥儿所说，他家搬走了，这孩子的心性却没变，骄纵惹人厌且毫无自觉，幼时尚可因年纪小而无人与之较真，若长大了呢？这文官看透了这孩童心性中的恶，不灭其恶，便是让他增种恶因，因果循环，哥儿想想这样一个不断惹人厌烦的人又能有什么好下场？”
贾兰细想了一回，突然对常嬷嬷一礼，道：“谢嬷嬷教我。”李纨看得吃惊，常嬷嬷亦微笑受礼，只闫嬷嬷在一边叹气不住。
转天贾兰便找了《道德经》来看，李纨心里感叹当年那三颗“启灵丸”真不知是福是祸。至于那个坏了的怀表，以李纨的手段，自是可以轻松修复的，奈何贾兰却道不用了。就这么块坏了的表，放在他书房架子上，也不知做个什么。李纨也不深究，另取了一个珐琅彩绘的银壳贝母底嵌蓝宝怀表与他，贾兰收了照旧随身带，安然无事。
李纨不知那日常嬷嬷一番话下来，贾兰到底记住了什么，只未见他与贾政告状，与贾环也相处如常，心下好奇，便问他：“你如今不生你环三叔的气了？”
贾兰道：“我也不知怎么的，听了嬷嬷这么一说，我便没那么气了。”
李纨点头道：“可是觉得他也可怜？”
贾兰摇头道：“可怜之人必有可恨之处，何况环三叔有甚可怜处？只是如嬷嬷所言，自种恶因，于我而言不过是块表，我倒犯不着为这个计较。既有人要养这样的性子，我又何苦替人出头。知道他心性不好，避着些儿就是了，我且做不了那武将。”
李纨心里一时不是滋味，贾兰到底年幼，却已想到这个份上，有启灵丸的缘故，更有生在大宅门的无奈。坊间小户，如此年纪恐怕正惦记些零嘴或与邻里孩童玩闹，哪里生得出如此心思。
思量一回，对贾兰道：“两个嬷嬷各有各的说法，都有道理。至于如何行得，要你自己慢慢体味。我只告诉你，做人莫欺心，亦莫要强装‘圣人’或‘能人’而做些实不愿做的事情。”贾兰一时尚听不懂此话，只点头记下了。
风波已过，贾兰一如往常，日日不辍地练习正魄术，而李纨调汤弄水地帮他进补。只有一样，往常贾兰不过是自己看书，或者去翻贾珠当年的笔记心得，如今却三天两头地找闫嬷嬷和常嬷嬷说话，李纨只好当他是讨论学问罢。
贾琏与贾蓉回府时，大局已定，贾珍劈头盖脑将贾蓉一顿数落，这种时候，竟然在外头待得不回来了！贾蓉无奈道：“我有什么法子，琏二叔见了余家的人之后，什么都不管了，只说交给我，日日不见人影。好容易完了事，他却不知跟人玩什么，身上脸上竟带了幌子出来，足歇了半个多月，才敢回来。”
贾珍气得发笑：“你别都往他身上推，你自己能干净了？！我知你离了我的眼，乐得要飞，手里又得了钱，真是神仙样的日子了！只是你也要用用你那脑子，如今是什么时候？不知轻重！今日我懒得出手，去祖宗跟前跪着！”
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