这个时代的城市污遭肮脏，穷人吃不起牛肉，只能吃猪肉，很多穷人自己养猪，满身污泥的猪在街道上撒欢的跑；养鸡的倒是不会把鸡放出来跑，是因为很容易被别人抓走；拉车的马匹在路面留下一坨坨马粪，以至于下雨天路面泥泞，夏季还会散发出莫名的臭味；政府部门没有“环境保护”的意识，清洁工也不够多。
纽约的贫民窟和波士顿的贫民窟都差不多，狭窄的街道，高人口密度，绝大部分孩子不认识字，5、6岁就要出来赚钱，工厂、商店里雇佣童工是普遍现象，有很多工作岗位如果能用孩子就绝不会用成年男人，因为童工的工资只是成年男性的四分之一甚至更低；男人们抱怨女人和孩子抢走了他们的工作机会，却不明白这是资本家节约成本的必然。
相比之下，正在进行城市大改建的巴黎就显得文明进步得多。巴黎现在是个大工地，到处都在拆屋扩建街道，市政府大力抓了街道清洁，工作岗位翻倍，也解决了巴黎平民中的失业问题，没有马粪和污水的街道才代表了一个城市的文明程度。
曼哈顿岛现在就是个小城，最繁华的地带是华尔街、百老汇，曼哈顿岛的北面少有人住，没有中央公园，也没有富豪们趋之若鹜的聚居区上东区。臭名昭著的“五点区Five points”是这个城市最著名的贫民窟与爱尔兰黑帮驻扎地，住的大部分都是爱尔兰移民，就在下东城，华尔街旁边。
纽约警察局也在华尔街旁边，大部分职责是保护华尔街的公司及其附近的富人住宅区。
约瑟芬听说五点区就在华尔街附近的时候都惊呆了，从来没有想过商业区和贫民窟只隔了几个街区，这使得她有一段时间很是担心安全问题。后来她才发现，纽约警察还是能做点事的，至少他们会很殷勤的保护富人的安全。
只要有钱，她甚至可以雇佣警察在她外出的时候保护她。
她不爱出门，制作嫁妆是让裁缝每天到她家里去，她还住在菲利普的纽约小楼里，订婚后，菲利普将这栋小楼赠送给她，现在是她的个人财产了。要是出门，也就是去上东城看她上次来纽约买的地皮。
中央公园从2月份开始动工修建，由专门的园林建筑师设计，纽约市政府公开招标，要求将中央公园建造成为一个景观式公众设施，有树林有道路有水域，因为地形限制，中央公园是一块狭长的长方形，市政府计划将中央公园的东面修建成住宅区，西面留给大学，公园两边都将修建一系列剧院、博物馆、大学。
将目前还是荒地的曼哈顿岛中部地区利用起来，很大程度也是因为五点区，市政府暂时无力拆除这么个大毒瘤，但又要解决日益繁华的华尔街商业区的老板们的居住问题，华尔街附近的地皮有限，富人区都在西部远离五点区的地方，随着越来越多的公司进驻华尔街，住宅区非常紧张抢手。
约瑟芬去年到纽约来一看，中央公园还没有盖，立即决定在上东区上西区买入地皮，将来这儿可是寸土寸金的地方，不买才是大傻瓜。
有眼光的人都已经在买上东区上西区的地皮了，菲利普也买了好几块，正在找建筑师画图纸。他也送了一块地皮给约瑟芬，问她想在哪里盖房子。
约瑟芬挑了一块最靠近中央公园的上东区地皮，将在那块地皮上修建他们将来的纽约住宅；其他地皮她决定将之修建成至少10层以上的高级公寓楼，一层一户，将来留给孩子们，一人一栋楼，谁也别吵吵。
爱弥儿顶嫌弃上东区现在全是荒地，说怎么可能有人愿意住到这儿来呢？
约瑟芬想想明年就要打仗了，除了没有被波及到的美西加州，美东各州经济都不同程度下挫，纽约州也不会例外，中央公园这么大一个市政工程肯定会受到影响，资金不足的情况下盖个10年也是很有可能的，所以也不是很着急，先画图纸，趁打仗期间囤一批建筑材料，等到内战结束，建筑材料价格会不会上扬不好说，但肯定会需求大增，她可以趁机出手低价囤的这一批材料，然后等过几年建筑材料大批出货，再低价买进。
她侧面向菲利普打听了一下如果打仗的话，建筑材料这些不是民生亟需的物品是不是会降价。
“大概率是会降价，如果你用罐头、稻米、马铃薯、玉米去换木头，很可能会大赚一笔，前提是你要有大批存货。怎么忽然想到这个？”
“食物是能囤的吧？”
“食物不太好囤，玉米好一点，稻米需要干燥的环境，马铃薯会发芽，只有罐头可以囤。你认为会开战吗？”
“你不认为吗？今年是选举年，要是林肯当选为总统，你认为南方州的议员们会怎么样？”
菲利普皱眉，“我心里不愿意开战，开战必定会影响我的收入，我又不是军火商，不需要依靠战争来发财。”
“我也不愿意，可我总要考虑到万一要是开战了怎么办。”
“赚钱的事情不需要你来操心，战争也不需要你来操心。你要是不放心罗毕拉德先生和太太的安全，那么可要早点怀上孩子，这样他们就会留下，直到大选结束。”
这人真不要脸！
她心里嘀咕，想着这个男人自从订婚之后就无时无刻不在催着结婚。其实再等上5个月没有必要，只要有钱，雇佣全波士顿或是全纽约的裁缝，1个月就能做完她的嫁衣。她不是初婚，也没必要对他说的话假装害羞，一本正经说着“孩子”的男人都还没有害羞呢，她害羞个什么劲啊！
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