“谁说不是呢，我家那位胆小，听着震天响的喊杀声，总觉得下一秒魏军就要杀进来，天天晚上跟我哭。但其实，我自己也怕啊，隔壁老王家俩兄弟前不久被朝廷征去当了守城兵。结果，当天人就没了。”
    “要说实力，那北魏的兵确实厉害，打进临安城冲进皇宫都是迟早的事。不过咱作为小老百姓，其实对谁做皇帝压根没兴趣，只要一家子人平平安安的，远离兵荒马乱，有小钱花，有饱饭吃，就足够了。”
    “是这个理没错。而且我听说呐，这北魏领兵挂帅的，也就是那个因为不详被废后来又复立的魏太子，打下每一座城池之后都会安抚当地百姓，还让手下人帮忙修建被毁的房屋农舍，一路打仗打下来，没留不好名声。”
    “什么魏太子，哥儿们，你这消息不够灵通啊！大概小半个月前吧，北魏那个老皇帝嗑丹药把自己嗑死了，这魏太子马上就要登基继承他老子的位置咯。再加上他把临安打下来，以后呐，就是天家圣人。”
    “要说我，这样也蛮好。虽然咱都是南越人，但说句实在话，南越上头那位，可真不是个干人事的。重赋税又重徭役，把老百姓生活弄得苦不堪言，结果自己成天享乐。反倒是那个魏太子，听你们说下来就蛮有明君风范。”
    虞清梧手拿抹布擦着桌椅板凳，他们的对话一字不落钻进耳中。
    一时间，竟有些隐隐的骄傲得意。
    闻澄枫在她身边待了小半年，她比任何人都清楚少年脾性。
    无比相信闻澄枫日后，定会是受黎民爱戴、被朝臣拥戴，开创繁华盛世的千古明君。
    *
    夜幕沉沉降临，灰暗天色笼罩着远在千里之外的南越皇宫。
    空寂大殿中只燃了一盏烛火，高倨龙椅上的男子指尖轻敲在纯金打造的椅子把手，一点一点。
    他眸光落在跪地太监举过头顶的漆盘，上头放着一支双凤衔珠金翅步摇。闻澄枫对这支金钗很熟悉，他曾在越宫的那段日子里，总看见长公主发髻间佩戴着它。
    可现在，重见旧物，这支步摇没有烈火灼烧的痕迹，也不是陵墓中挖掘出的陪葬品。
    闻澄枫眼底漆黑，黯淡烛光照不亮他阴郁眉眼，凌厉冰冷的目光转向阶下跪着的人。
    不是南越永定伯家的小公子又是谁？
    亦是已薨逝渔阳长公主的准驸马，孟长洲。
    闻澄枫轻点扶手的食指突然握紧成拳，低沉声线有些干涩闷哑，似乎在竭力压抑着汹涌情绪：“孤最后问你一遍，你刚才说的话，究竟是真是假？”
    “是真的。”孟长洲闻言连忙回答，“我可以拿全族性命做担保，绝无半字欺瞒。”
    他已经跪了约半个时辰，膝盖阵阵发痛，小腿抽搐发麻。在气氛压抑冰冷的魏宫大殿内，被上位者的不悦怒意倾压，呼吸都不敢重，只想保留性命，活着离开魏宫。
    又过了许久，烛火烧到尽头，曳曳晃动微闪。
    才听见阴沉声音从头顶传来：“滚，看在她的份儿上……”
    “孤不杀你。”
    孟长洲强撑着腿脚酸痛站起来，弓着背踩着无声碎步，颤巍巍退出大殿。
    烛火熄灭。
    偌大宫殿内尽是化不开浓稠的黑暗。
    陆彦站在他身侧谨慎询问：“太子殿下，可要点灯？”
    “都退下。”他再开口的声音难掩疲惫。
    殿内便只剩下了他一人，座下龙椅僵硬冰冷，没有丝缕温度。
    闻澄枫就这么静静坐着，一动不动。若非他还有沉稳呼吸，险些要叫人以为幻作了石化雕塑。
    倏尔，他喉间漏出几声低笑，干哑且苦涩，喃喃低语起来：“原来是这样……”
    “原来是这样……”
    两年前他回到魏军营，在众人眼里依旧是不详废太子，说话没有分量。他本意只想攻南越一座林梁城，逼得越帝答应两个条件后就自觉退兵。
    可军营里从上到下个个全都是贪婪的恶狗，在边关戍守半年没吃到肉，把那些人馋疯了。终于等到周老将军答应闻澄枫借兵，出兵南越，骨子里叫嚣侵略的劣根性暴露出来，非要再吞南越几座城，才说第二个条件。
    ——指名渔阳长公主和亲北魏。
    这是闻澄枫早就想好的计划。
    但与第一个条件不同，归还闻澄枫回北魏，这是周老将军请示过魏帝，得了圣旨批准的，可要求渔阳长公主和亲北魏却是闻澄枫在假传圣旨。
    将在外君命有所不受，他在冒险，赌魏帝一时半会儿不会知道这个消息。
    待到使臣将和亲之事与南越谈妥，把和亲书带回北魏都城颢京，那时两国早已各自停战，偃旗息鼓，纵然魏帝震怒想重新出兵，也得先顾忌是否会遭到天下百姓唾骂。
    以魏帝的精明，他一门心思想要长生不老，怎么可能愿意搞臭自己的名声，自然只能作罢。
    而闻澄枫亦是不怕他，北魏历代君王皆沉迷金石之术，从服“仙丹”到“仙逝”，没有一位活得过十年。算算时间，魏帝信奉长生仙药也有八年多了。剩下短短两年，他变不出新的嫡子。
    储君之位迟早是自己的。
    偶尔惹怒魏帝一次，造不成多大影响。
    只是他假传圣旨需要让边关数万将士信服。
    因此不能说是赐婚给自己，彼时众人心知肚明魏帝不喜废太子，不可能给他赐婚。自然也不能直接拿其他人当忽悠，和亲书犹如国书，更改不得，他还需为日后考虑。
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