也不会接受其他女子。”
方诸又将她抱得更紧了点。
之后，方诸果然君子，让徐昭佩连日独处。
这世还算平安，虽船行逃难，却也毫发无损，而萧绎、王氏，已离她远去，再没什么好顾忌的。
可年近不惑，亲手带大的嫡子向她求爱，这实在教人仓皇。
方诸以退为进，用温情慢慢浸润她，晕船不适，他就在旁喂水喂饭，轻声安抚。
“以前我生病，母亲也这样照顾我。”
以服侍为由，方诸又陪她过夜。
“母亲好些了吗？”
隔天睁眼，方诸就抚着她的发，柔声询问。
“智相，你还年轻。”
“嗯，所以往后都由儿子来照顾母亲。”
“你知道我并非此意........”
“母亲再睡会儿吧，天还没亮。”
男人大手覆住她眼，有种温暖的安定，徐昭佩竟放松睡去。
到下船前，方诸与她夜夜同眠，但不曾逾矩。
徐昭佩知道，他是在等她。
方诸出乎意料地耐性，不像萧绎擅长诱哄，而是在生活里时时体贴。
他们在东瀛的某处落脚。
“这里，又叫做母子城。”
会说汉语的东瀛人，跟他们介绍母子城的由来，说是因为部分东瀛人，有女大男小婚配的传统，在这城里，随处可见年长女性与青年男子组成的家庭。
“你......”
对于嫡子的早有预谋，徐昭佩无可奈何，身在异乡，只能依靠他，留在这母子城安身立命。
方诸被聘为汉学先生，专门教授老庄之道，学徒众多。
徐昭佩擅长防身健体的武术，刚开始只在自家门前锻鍊，后来左邻右舍的妇人好奇，她便开始传授，久而久之，也通晓一点东瀛语。
“我跟丈夫，也是从别的城镇搬来。”
有些妇人这样对她说。
母子城里并非全是年龄差距大的夫妻，亦有真正的亲母子，摆脱世俗枷锁相爱。
耳濡目染，徐昭佩渐渐习以为常，不再排斥。
“若你喜爱年长女子，去寻一个便是。”她这样对方诸说。
方诸两日不与她说半字，徐昭佩从来没看过嫡子如此对她生闷气。
“我喜爱的是母亲，无论您比我年长或年幼。”
方诸气完了，平静地对她道。
“先生的丈夫，很疼爱您的样子呢。”
跟徐昭佩学习武术的妇人们，尊称她为先生，每次看到方诸，就会羡慕地对她称赞一番。
“不，他不是我的丈夫啊，是我儿子。”徐昭佩否认。
“来到这个城里，就都一样。”
妇人们热情地跟徐昭佩分享夫妻相处之道，徐昭佩开始用不同的眼光看方诸。
以一位夫婿的标准而论，方诸实无可挑剔之处。
他长相不似独眼的萧绎出色，却温润可亲；虽善辞辩，却不露锋芒，更显风采清越，平时对她从不忤逆，总是和颜悦色。
“你已二十有五，难道不急吗？”
“急什么？生子？若是生下一个像我这样不敬爱父亲又拒斥生母的孩子，那不生也罢。”
方诸温柔地对她笑。
只差没直接对她说，我是打定主意要等母亲您了。
以方诸的性情，多半是不想让她感到压迫，所以便默默地等。
“从儿时与母亲开始生活起，儿子便常想，若能一辈子这样有多好。”
徐昭佩仍未完全放下前生被逼杀害王氏的罪恶感，十分担忧自己拖累方诸无后。
“我......替你生个孩子。”她厚起脸皮道。
方诸不喜反疑。
“母亲何出此言？若仅是对我歉疚就不必了，是智相心甘情愿等着您。”
“不，不只是歉疚，在我看来，你.....也是个很好的夫婿人选。”
再拖下去，徐昭佩怕自己生不出来，若嫡子真这么痴等......
“母亲真心这么觉得？那喊我一声夫君试试。”方诸道。
她喊不出口。
“母亲果然还没准备好。”
方诸没生气，反而如释重负地笑了。
闲暇时，方诸带她去有名的温泉地游玩，当地是男女共浴，两人入乡随俗。
从前在荆州，洗浴自有仆婢伺候，从小到大，徐昭佩不曾看过方诸身子。
却不想文质彬彬的外表下，方诸竟十分结实健美，大约是习武后，不曾间断锻鍊之故。
徐昭佩毕竟两世为人妇，略感羞赧，但很快就平常心对待，试着与嫡子谈笑几句。
方诸却别过视线。
“母亲........太美了。”
她听见方诸低语，心口忽然如撞钟，晃荡不能自持。
浴后，店家送上清酒。
徐昭佩对方诸劝酒，很快地两人都微醺，她贴近方诸。
“母亲心里既无智相，就请别来诱惑。”方诸咬牙推开她。
“不是的，我确实希望你能传宗接代，但今日，今日我才发觉，你对我而言，不只是嫡子。”
她眼波流转，缓缓地道。
“此话当真？”方诸十分严肃。
“我也还叫不了你夫君，可.....再给我些时间，总叫得出口。”
“母亲别后悔。”方诸握住她柔荑。
“嗯。”
徐昭佩才轻点了头，方诸就将她放倒在榻榻米上。
方诸毫不掩饰喜悦，温柔密集地亲吻