萧宝信一席话振聋发聩，将一屋子的主、、仆都给震住了，一时间针落可闻。
    殷夫人的脸红了青，青了紫，俨然颜料板一般。
    “阿萧，你生气怎么罚我都行，可婚事是两家长辈定下来的，三媒六聘，咱们就差迎亲一项，怎可儿戏？”袁琛一张白脸气的更白，萧宝信都怕他气太过把脸上的粉都抖下来。
    那粉比她抹的还厚好么？
    “是啊，”殷夫人这时叹了口气，无奈地看向谢夫人：“妹妹，事出有因，非我袁家心生悔意，全是小辈们不睦引起的事端，我袁家是诚心实意来跟萧家道歉。其中难处，我方才也与妹妹说了——”
    “是，我都懂。”谢夫人缓过神来。“宝信一时转不过来弯儿。”
    “年轻人，难免的。可咱大人不能也跟着犯糊涂不是，结两姓之好，难道是结仇吗？”殷夫人根本就不与萧宝信对话了，只找耳根子软的谢夫人。
    “虽说亲事是齐尚书家的谢夫人牵的线，可我确实是从心眼里喜欢宝信，不然我也不能直接就作了主，与妹妹定下了这门亲。宝信大气明朗，与朝玉简直是天生一对，最般配不过了。说道这门亲事，我走哪里说出去都是自豪的。”
    “是啊，我家宝信那要才有才要貌有貌。”谢夫人满心欢喜。
    “……”殷夫人一噎，你要不要例行夸夸我儿子呢？
    “如今这谣言满天飞，人嘴两张皮，不怕没好事最怕没好人。说句不好听的，袁家传承百年的世家，底蕴深厚；萧家家主如日中天，国之重臣，咱们两家结亲，那得有多少人看着眼热？若谁说什么话都当真，咱们这日子也不用过了。”
    “妹妹放心，我自己个儿相中的儿媳妇，嫁过去我若有半个不字，为难了宝信，算我没有德行。”
    “是呢。”谢夫人实诚，是真听劝。“夫人若这么说，我便放下心来了。”
    萧宝信一听就炸了，“娘，你能有点儿立场吗？昨日咱们是怎么说的？”
    谢夫人像是被人揭了短，脸一红，怒道：“那不是误会吗？”
    “是啊，误会解除也就罢了。”殷夫人笑眯眯地道：“伯母都亲自登门给你道歉来了，你还不满意？”
    不满，当然不满。
    可这话不能这样说，毕竟是长辈，身份天然压她一头。
    萧宝信知道指望不上她娘了，墙头草随风倒，让人家两句好话又给说动摇了。只好硬着头皮自己退亲：
    “即便是误会，宝信这亲也不得不退。”
    殷夫人再大度，脸上的笑也挂不住了。
    “阿萧，你别闹了，难道你还不知道我的心意吗？我为你写了那么多诗，诗中代表我的真情意——”
    袁琛说的急，一时呛了口水，急切地咳了起来。
    手抚胸口，那姿态绝了，和传说中西子捧心如出一辙。
    “我和你真不熟，能别这么叫了吗？”萧宝信一阵膈应，知道的是他袁琛自来熟往上贴乎，不知道的还当他们关系亲密到什么份上，就已经唤上夫妻间的称呼了呢。
    “足下的确没少写诗，我不敢擅专。”
    殷夫人心疼儿子，上前为袁琛抚背，袁琛咳了半晌总算是停了下来，脸色更为苍白，看上去竟还真有几分弱质纤纤的味道。
    “原来宝信是吃醋了。”袁琛不知是咳的，还是笑的，狭长的凤目湿润润的。
    看得萧宝信一阵恶寒，怎么这么的脂粉气？
    现在建康流行的都是什么啊，把好好的男人都弄成了这副不男不女的鬼样子？
    “我不是——”
    “那我以后便不给旁人写了，只给宝信写可好？”
    “别啊——”
    谢夫人和殷夫人对视一眼，相视而笑。
    “小孩子耍花枪。”
    “不，退亲，我是认真的。”萧宝信为自己发声，没理会袁琛那灼灼的目光，和他这种自恋的人根本夹缠不清。
    “行了，没完了？！殷夫人和袁小郎都上门亲自解释了，你怎么就这么冥顽不灵？别给你三分颜色，就开起染房！”
    谢夫人怒了，能让以往高傲的殷夫人亲自上门解释，处处伏低做小，足可见袁家对这门亲事的重视了，杀人不过头点地，还想让人家怎样，三跪九叩到萧府门前认罪？
    “来人，将娘子给我送回她院子！”
    “娘！”萧宝信不想对那些手无寸铁，听命行事的丫环婆子动拳脚，不然一屋子也不够她踢的。以至于她一边听着拉扯着她的那些人心里激、情澎湃的八卦，一边高声道：
    “你忘了昨日说好的，要去袁家退亲吗？”
    “都说了是误会，还退什么亲？”谢夫人直摆手，让人赶紧把萧宝信拉下去。她当退亲是什么好事？实在没辙了破釜沉舟之计。
    这个社会天生对女子不公平，你若退了亲别管是谁对谁错再想结门好亲，那可要难比登天了。
    更不要说和袁家这样的世家退亲，以后但凡沾亲带故的世家都不会考虑——可建康城的世家一向讲究门当户对，基本上都内部消化了，哪家和哪家都能沾点儿亲带点儿故，和袁家掰了，就相当于放弃了世家这一块，她的婚事受限，就只能下嫁。
    高嫁低娶，谁要自家闺女下嫁啊。都娇生惯养这些年了，嫁了人反而去吃苦？
    但凡有点儿辙，她都不能干。
    “娘，说什么我也不会嫁给这个浪荡子！我希望你尊重我！”萧宝信明知道这话起不到作用，可为了那万分之一的可能，在被拖出屋子之前还是说了出来——
    “那是个花花公子！”
    她也不管有没有证据了，被人说是泼脏水又能怎样？左右都已经得罪人得罪到这地步了，不差这一句。
    但愿殷夫人恼羞成怒，能崛起一把将这亲给退了。
    谁知她还是低估了殷夫人的涵养功夫，让她这一顿作，人家愣是面不改色心不跳地看完全程，连眉头都没再皱一下。
    “这孩子是个实心眼儿，”谢夫人有些羞赧，“一听我昨天气头上说要退亲，就当了真。”
    “哪里，都是朝玉的错。”袁琛看上去比她更羞赧：“想是朝玉交友广阔，诗作又写的较多，谁来求我都应，阿萧在闺中不知，只信了传闻，所以才对朝玉误解甚深。朝玉向伯母保证，以后再不会给旁人作诗，朝玉的诗只为阿萧而做。”