陆之昀刚过加冠之龄，便中了状元郎，可他的父亲陆鸿昂却于同年去世，故而他要在家中守丧三年，不得入朝做官。
    等丧期一过，先帝便派他外任扬州，做了当地的巡盐御史。
    他只在扬州待了一年，却政绩斐然，颇受当地百姓的敬重。
    沈沅仔细回想着陆之昀二十三岁的模样，脑海中却只有一个有些模糊的高大身影。
    他年轻时的相貌自是英俊无俦，扬州府的许多闺秀也曾对他一见倾心过，只是那时的陆之昀并无娶妻的打算，在扬州那样的风月之地也没传出过任何的风流韵事。
    沈沅印象中的他，纵然年岁尚轻，气质却比同龄男子要深沉成熟许多，给人一种年少老成的感觉。
    可那时的陆之昀，也远没有这时的他令人心生畏惧。
    ——
    荣晏堂。
    黄花梨圈椅的椅背上，透雕着山石灵芝的纹样，而那平滑的木纹椅面上，却落了个质地柔软的女子手帕。
    廖哥儿见状，便噙着小奶音开口道：“那是沈姐姐的帕子！”
    男孩清亮的话音甫落，那帕子就被陆之昀拾了起来。
    雪白的帕面上，绣着一只宝蓝色的蝴蝶。
    它正灵动地振翅飞着，看似翩跹美丽，实则纤细又脆弱。
    那清幽的玉兰香也一丝一缕地，缠绕在了男人指骨分明的大手上。
    陆之昀缄默地看着手中的那方帕子，廖哥儿却于这时又道：“沈姐姐说过，这个帕子对她很重要。”
    陆之昀意味深长地将视线落在了廖哥儿的身上，低声问道：“她真说了这句话？”
    廖哥儿撅着小嘴，懵懂地点了点头。
    随后便看见，他那不苟言笑的五叔，竟是哑声笑了一下。
    他薄唇之旁的笑意虽然极淡，却同他平日冷厉沉肃的模样大相径庭。
    廖哥儿瞧见陆之昀的这副模样，小脸儿也有些呆住了。
    尽管男人很快就敛去了面上的浅淡笑意，男孩还是猜测，他五叔的心情应该很好。
    于是廖哥儿又软声问他：“五叔，我可以帮沈姐姐拿着这块帕子嘛？”
    陆之昀的眼眸恢复了平日的沉冷，他看着小侄肉嘟嘟的小脸儿，只回了简单又利落的三个字：“不可以。”
    廖哥儿刚要再争取一番，陆之昀那双威冷的凤目却淡淡地扫了他一眼。
    男孩鼓了鼓面颊，终是委屈兮兮地又将话都憋回了肚子里。
    ——
    时至黄昏，暮色四合。
    国公府内风柔日薄，诸景洵美疏旷。
    江卓正陪着陆之昀往歧松馆处走着。
    适才在荣晏堂时，他分明看见主子还拿着那沈家姑娘的帕子，可转瞬之间，这帕子怎么就消失不见了？
    江卓见陆之昀目不斜视，便悄悄地瞥向了他那绣着江崖海水纹的宽袖。
    他眨了眨眼睛。
    公爷会不会是将它藏在袖子里了？
    瞳瞳的夕光下，男人的身量峻挺高大，气宇轩昂。
    陆之昀的侧颜敛净分明，立体精致。
    他没看向江卓，只淡声问道：“你那双眼睛，胡乱瞟什么呢？”
    男人的语气平静，并无任何不耐。
    只是他的嗓音却比寻常的男子低沉浑厚了许多，可说是极富磁性，却也会让人觉得沉肃严冷。
    江卓连忙掩饰着认错，便将话题岔开，提道：“公爷，沈家的大姑娘这时应该已经归府了。”
    他刚一提到沈沅，陆之昀落在青石板地的身影也蓦地定住。
    随即，江卓的耳畔便响起了陆之昀低沉的声音：“她和陆谌的婚事，该退了罢？”
    话音刚落，江卓就瞪大了眼睛。
    待他难以置信地看向陆之昀时，却见他的面色平淡，看不出任何的情绪来。
    江卓微微启唇，待愣怔半晌后，方才恭敬地回道：“属下知道了。”
    陆之昀的话虽是问句，但江卓却品出了主子的用意。
    他这是想让他尽快地去让康平伯，退了同沈沅的婚事。
    江卓本以为那沈家的大姑娘只是引起了陆之昀的兴趣。
    可如今看来，他想得过于简单了。
    这事儿，可真大了。
    ——
    伯爵府。
    卢氏坐在正堂的主位，愤怒地将手旁的茶盏摔在了地上。
    她怒声斥向陆谌道：“甭说是在京城，这大祈所有的布道使司和各处州府，哪处没有你五叔的眼线？定是你在那沈家姐妹之间犹豫不决，这才惹恼了你的五叔！这事没得商量，你必须同沈家的大姑娘退婚！”
    陆谌清冷的眼眸微垂，只低声劝卢氏息怒。
    他没对此事发表任何的态度，却在此时突然想起了，那日韶园宴上，沈沅站在海棠春坞的漏窗外，看向他的哀柔眼神。
    ——
    自上次见到陆之昀后，已过了三日。
    短短的三天时日，陆谌的母亲卢氏便亲自登临了侯府，同永安侯沈弘量退了他儿陆谌，同沈家嫡长女的这桩婚事。
    事情解决得过于干脆利落，这不得不让沈沅怀疑，会不会是她让碧梧在国公府讲的那番话起了作用。
    而陆之昀听了后，便在后面推波助澜了一番。
    这日天朗气清，晴空高照。
    刘氏身为沈沅的继母，虽对她这个继女无甚好感，却想着在她被康平伯府退婚后，假意地安慰她一番。
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