在一间斑驳半旧，但是收拾的很整洁的小屋子里，康拉德·楚泽双手抱着后脑，仰躺在自己床上。
    他保持这个姿势有一段时间了。
    这间乡下老住宅里的小屋子，是他从小长大的地方，墙上还留着他年少时候的贴画和刻痕。
    这所住宅是康拉德父母的产业，坐落在一座面积可观的农场里。得益于自然国度和奥法联邦边界上的这片肥沃土地，以及自然国度茂密的森林蒸腾的水汽，在高空西风作用下带来的充沛降水，由他父母经营着的这家农场收益很好这些收益供应了他从小到大的学费。
    他双眼毫无焦距的盯着天花板，身体一动不动的躺着。
    幸好，有力且规律的呼吸，证明他仍然是活着的。
    外表上无法看出来的是，此时，康拉德·楚泽的大脑在保持着飞速运转，兴奋又激动。
    “……所以，我可以用这些来制作理想中的机器。它应该有浮点数运算功能，对了，还要有程序控制功能，这样才能够计算不同的内容……输入可以使用穿孔纸带……”
    “……是和非，逻辑运算中的结果应该能转化为数字……我想到了莱布尼兹大奥术师的手稿，要用二进制……没错，就是这样，这样问题就会简化……我还要把结果显示出来，或许用发光符文是好选择？先这样设计……”
    他放任自己的思绪飞扬。
    一切的原因，都是因为三天前他看到的那篇论文，那篇《对中继符文和开关回路中的符号分析》。
    康拉德是一位在四轮篷车工业学院土木工程系毕业的奥术师，但是他在一家飞行器制造厂找到了工作。
    他的主要工作内容，是对飞行器的结构强度进行分析。这其中，大量的计算总是让他焦头烂额。
    于是，他的的梦想变成了，有朝一日让机器代替人来计算。
    虽然他的主业是土木工程，但是他的一级奥术师等级所消耗的积分，绝大多数是靠他发明各种稀奇古怪的机器，然后水论文赚来的。康拉德从小爱好广泛，炼金、机械、符文都有涉及，所以作为符文工程学会的成员，他订阅了《符文工程学会报》。
    三天前，他像往常一样，在傍晚下班时到家时，检查了一下门前的圆形的邮件盒，然后从里面取出了自己订阅的几份期刊。
    吃饱了母亲烹制的美味咸肉饭，他指尖捏着一小块奶酪，边吃边阅读这些刊物。
    直到他看到了这篇《对中继符文和开关回路中的符号分析》，作者是兰恩·班纳瑞，康拉德并没有听说过这个名字，而且这也并不重要。
    在他意识到这篇文章内容后的瞬间，论文里的观点在他脑海里，和他一直以来的梦想快速重合起来。
    这篇论文给予了他无穷的灵感。
    接下来这两天里，他一有空闲，就待在角落慢慢构思它。
    而一台巧妙的，让他激动不已的机器，结构在他的大脑里逐渐成型。
    “说不定我能和机器下法师棋”，这会儿他这样想着。
    瞬间他身上的动力更足了。
    “我一定要把它做出来。”
    随着这个想法浮现，康拉德身子一挺，从床上蹦了起来，然后来到了他的“实验室”兼“制造厂”，说干就干。
    说是“实验室”和“制造厂”，其实两者都没有经过注册。这就是他在父母帮助下，隔出来的一间起居室。小屋里摆满了各种工具、材料、药剂，还有一些未完成的零件，可见它的主人经常使用这里。
    窗户洞开着，靠近赤道的富尔达市，并没有冬季和夏季之分，只有湿润的雨季和干燥的旱季。而从窗户吹进来的凉风，总是能让人头脑更加清醒。
    将桌子上所有的东西扫到一边，康拉德抽出一张纸，开始记下脑中的思路，并开始画草图。
    “……可以初步购买一些材料了，需要一些资金……”
    “资金，唔，我得去查查……不能一下子花光……”他冲到卧室，取出了自己所有的积蓄。
    他这几年的工作，攒下了几十个金币，虽然是一笔巨款，但是在制造这台机器的计划面前，看起来还是有些不足。
    ……
    “对不起，我决定辞职。”
    “哦？”听到康拉德的话语，飞机制造厂的胖主管，从报表堆里惊讶的抬起头来，伸手推了推自己的单片眼镜，“为什么？是待遇问题么？这都可以谈的。”
    “不是，待遇我很满意，我这样是为了追逐搞发明创造梦想。”说着，他将辞职信继续往前推了一下。
    “……”胡子拉碴的胖主管无言以对，只好说道“那么，祝你梦想成真。”
    辞职完毕的康拉德，马不停蹄的来到了农场附近一家轰鸣的工厂里，找到一个年轻人。
    “帮我切割一些薄钢板吧……越多越好。”
    康拉德有不少好朋友，他遇到问题后，首先想到了寻求朋友们的帮助。
    但是——
    “你这次又要做什么古怪的东西？”朋友奇怪的问道，因为康拉德很有前科，经常做一些古怪的机器让大家大吃一惊。
    “我希望造一台机器，让机器来代替人进行数学计算……我认为，最重要的事情，是如何用适当的方式保存中间结果，和在以后的计算步骤中再次使用这些中间结果，所以我准备用这些薄钢板，制作其中最重要的数据存储设备。按照我的图纸，这需要很多很多薄钢片，所以……”康拉德双手比划着介绍道。
    “我听不懂，不过我可以帮你在我家里机器空闲时候，给你做一些。”
    无法理解他在做什么的朋友，开口打断了他，并直接表示可以一些帮助。
    这几天他已经习惯了，他的朋友们没人能理解他在干什么，所以大都只了很少的资助。
    康拉德设计了一台具有九大功能块的机器，分别是输入部分、结果显示部分、时钟指令部分、穿孔带读取装置、控制器、程序控制单元、选择器、存储器和运算器。
    其中存储器还包含一系列的内存控制器，而运算单元还有两个寄存器。
    而在康拉德花掉了绝大部分积蓄，以购买一大堆中继器、钢材、加工工具、零件和魔法药剂的同时，在遥远的蒂斯大陆，奥法联邦的另一部分国土上，钟声实验室的研究员斯蒂比兹奥术师，几乎走上了相同的技术道路。