“米沙，你知道圣西希家运河为什么叫这个名字吗？”
    米哈伊尔回答：“‘神典’西希家葬身于此。”
    亚伦点点头：“西希家被杀之后，尸体被扔进河里，没有人去为他收尸。支持他的圣徒们四处流亡，米迦在安息口岸找到了他的尸体。那是我八岁时候的事，我想应该是八岁，也许七岁。米迦看起来很饿，后来我才知道他是米迦，在阿梅希斯特森林里。我给了他水壶和三明治，给他治病。后来，他跑去烈阳城救我，引发了神降。不用羡慕，米哈伊尔，那时候我躺在……上，觉得他看起来比我还可怜，也许是没看清楚。后来他说是去拿西希家的圣遗物的，还要杀了背叛者……”
    亚伦看向米哈伊尔，声音像逐渐远去的风一样小了下去，恢复成他平时温和的低语：“你看，所以做好事还是有福报的，对吗？”
    米哈伊尔说：“我想是的。我们应当如此。”
    想了想，他补充道：“昨天晚上我遇到一个欺负老人的坏蛋，他就倒了霉，走着走着脚底下的窨井盖就消失了，今天早上，听说他淹死在了下水道里。”
    亚伦被他逗乐了，竖起一根手指：“要是我来干，可不会这么便宜地放过他。我最讨厌欺负老人和女人的家伙，我要给他下毒，要让他摔断骨头再帮他接起来，看起来没什么毛病，甚至也许比以往更挺拔些，但是一到阴雨天就像一万根针往骨头里钻，维克菲尔德的天气最适合干这事，而我还要收他的三倍诊金，哈哈！”
    米哈伊尔认真地说：“下次我会注意的。”
    “你真不会说谎。”亚伦说，“看得出来，小时候没人给你讲故事。”
    米哈伊尔自嘲地笑了笑：“又或许我是在故事里长大的。”
    亚伦愣了一下，踮起脚抬起手，拍拍他的脸颊，假装不在意：“别傻啦，米沙，你才没有长大呢。长大是件很不好的事，会变得像我一样。”
    “可总有人骗我。”米哈伊尔说。
    “我也总是骗人，遇到你之前都是靠骗人过活的。叫他们来找我试试，看谁骗过谁！”亚伦说，“更何况，你答应我的，不再长大了。你是我的米哈伊尔，你知道吗，米沙，谁来伤害你，我有权砍掉他的头！”
    米哈伊尔笑出了声，解下“贞洁祭祷”，拆开白布，单膝跪下将她递给亚伦。亚伦一下子就明白了，干咳两声，拿剑柄在他肩膀上点了两下，将这把没有剑鞘的仪式剑插在地上，趴在上面，对着米哈伊尔的脸胡诌起来：
    “好啊，现在，你是爱德华兹侯爵的骑士长了，米哈伊尔·伊万诺维奇·库帕拉。谁敢在我的地盘上招摇撞骗、欺负好人，你就把他砍成碎片，这是我的主意。当然，你也理当享有城堡的薪金和食宿，不过现在因为这样那样的意外事故，老爷我很穷，你暂且只能跟我分享一张床。”
    “有一张床，您真是太慷慨啦！”米哈伊尔惊喜地说，“我带来了床帏，这把剑可以挂在墙上装饰我们的房间。”
    亚伦眨眨眼睛，忽然意识到了什么，推了推眼镜，凑到他面前，问：“‘光辉少女’呢？”
    米哈伊尔指了指自己的眼睛，颇为愉快地说：“就是这个，我杀了一群吃人的坏蛋，把她留在那边警告其他坏蛋。”
    亚伦后退一步，拔起“贞洁祭祷”递给他，有些沮丧：“对不起。”
    米哈伊尔垂着手没接，昂首道：“和你有什么关系？”
    “对不起。”亚伦看着夹在指缝里的剑尖，低低地重复了一遍，“……没能阻止玛格丽特。”
    “那是我的责任。”米哈伊尔理所当然地说，“我搞砸了，雅兰堡的一切。”
    “不。并非如此……或者说正因如此。”亚伦说，“谁都可以杀玛格丽特，没人比我更清楚吸血鬼有多容易进入那个深渊。但不可以是那时的玛格丽特，她就像是我，对吗？不应该让你流无辜人的血，雅兰堡死再多人也和你无关。——为什么我总是让你痛苦？”
    米哈伊尔摸索着摆正他的脸颊，微笑着说：“因为我爱你，你也爱我。爱之存在所造的不是恨，而正是痛苦。爱和痛苦就是为彼此所造的亚当和夏娃，只有合二为一的时候才是完整的。”
    亚伦吓到了：“你为什么要明白这些呢？如果没有苹果，你拥有的爱和快乐就都是纯粹的。”
    米哈伊尔说：“那我就永远快乐。”
    亚伦一言不发，米哈伊尔继续说：
    “你和我信仰同一位天父，那么你就知道，最初的最初，亚当和夏娃都是快乐的，只有快乐。世界上只有他们两个，他们不愁吃喝，赤身裸体，在伊甸园里玩乐度日。太阳神庇佑他们，给他们丰足的食物与和平的环境，祂为祂的孩子们的家园抵御混沌中想要毁灭一切的邪神。有一日，密特拉被多神围攻，有一个魔鬼变成祂的模样闯入伊甸园，假装重伤，躺在地上奄奄一息。亚当和夏娃除了爱什么都不知道，但那一刻他们感受到了痛苦。
    “他们跪在魔鬼身边哭，却不知道自己为什么哭、哭是什么。魔鬼告诉他们，只要吃掉园中的金苹果，他们就可以得到足够帮助祂的力量。女人的爱更加浓烈，所以夏娃先吃了，还叫亚当也去吃，实际上那是密特拉的右眼。亚当和夏娃的确得到了力量和智慧，但那是以祂的重伤为代价的。魔鬼哈哈大笑着离去，留下明白了一切的两人在地上哭泣哀嚎。
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